Лекарь Империи 7

— Пора возвращаться, — сказал я, поглядывая на наш далекий берег. — Уже темнеет. И моя… интуиция подсказывает, что пора проверить лагерь.

Артем завел мотор, и наша лодка плавно отошла от берега. Мы поплыли обратно. Солнце уже наполовину скрылось за далеким лесом, оставив на воде длинную, трепещущую дорожку из расплавленного золота.

От реки начал подниматься легкий, молочный туман, делая противоположный берег призрачным и нереальным.

Красиво. Если забыть про инцидент с гопниками, вечер можно было бы назвать почти идеальным.

По мере приближения к нашей поляне я заметил странную деталь — с соседней стоянки больше не доносилось ни звука. Последние несколько часов музыка там то стихала, то снова гремела, но теперь звенела полная тишина.

— Странно, — сказал Артем, заглушая мотор у самого берега. — Музыка стихла. Неужели у них наконец батарея села?

— Или просто надоело орать, — предположила Вероника. — Может, напились до беспамятства и спят.

Мы вытащили лодку на песок и привязали ее к той же старой иве. Из кустов тут же выскочил Фырк. Он был явно взволнован и размахивал лапками.

— Двуногий! Наконец-то вы вернулись! Тут такое творится!

— Что случилось? — мысленно спросил я, пока мы выгружали улов.

— У соседей какая-то серьезная движуха! Сначала они громко орали, потом начали драться! Кто-то что-то разбил — звон стекла стоял! А потом — тишина!

— Дрались?

— Точно! Я из кустов подглядывал за ними! Там тот Бычок, которого ты уделал, с кем-то из своих сцепился! Орал, что его подставили и не уважают!

Нехорошо. Пьяная драка в такой компании и в таком состоянии легко могла закончиться… чем угодно.

— Пойдемте в лагерь, — сказал я вслух. — Нужно проверить, все ли на месте.

Мы прошли к нашим палаткам. Все было в полном порядке, никто ничего не трогал. Костер почти погас, остались только ярко тлеющие в темноте угли.

— Все цело! — с облегчением сказала Кристина. — Даже наши продукты не тронуты!

— Я же говорил — интуиция, — улыбнулся я.

— Интуиция! — фыркнул Фырк. — Это я тут на посту стоял! Между прочим, две наглые вороны пытались ваши бутерброды стащить! Я их прогнал!

Мы разложили рыбу, подвесили садок на высокую ветку дерева — подальше от земли, чтобы местные кошки или лисы не добрались. Артем подбросил в костер сухих дров, и огонь снова весело загудел.

— Надо бы приготовить ужин, — сказала Вероника. — Уха будет завтра, а сейчас что-нибудь быстрое.

— У меня есть консервы, — предложила Кристина. — Тушенка, зеленый горошек. Можно сделать гречневую кашу с мясом.

— Отличная идея! Я помогу!

Девушки занялись готовкой. Мы с Артемом сели у костра, налив себе по кружке горячего чая.

— Знаешь, — сказал Артем, задумчиво помешивая угли длинной палкой. — Нам все-таки крайне не повезло в этот раз. Такие соседи — это просто кошмар.

— Да ладно, — философски ответил я. — Зато рыбы наловили на год вперед. На природе отдохнули. От плохих соседей никто не застрахован.

— Все равно обидно, — вздохнул Артем. — Хотелось спокойного, тихого отдыха.

— Спокойный отдых — это миф. Всегда что-то случается.

— Это точно. К нам в прошлом году медведь забрел.

О-о-о! Похоже очередная история в стиле сома.

— Какой еще медведь? — с интересом спросила Кристина.

— А мы с ребятами из больницы выезжали. Ночью просыпаемся от грохота — а там медведь-пестун наш походный холодильник потрошит!

— И что вы сделали?

— А что мы сделаем? Кастрюлями гремели, орали что есть мочи. Он испугался и убежал. Но холодильник все-таки доломал.

Мы все засмеялись. Напряжение, висевшее в воздухе с самого утра, постепенно уходило.

И тут с соседней поляны раздался крик.

Нечеловеческий. Он был полон такой боли, ужаса и отчаяния, что у меня кровь застыла в жилах.

Это был не крик пьяной ссоры. Это был крик, который вырывается у человека, когда он испытывает невыносимую, запредельную физическую боль.

— А-А-А-А-А! ПОМОГИТЕ! УБИВАЮТ!

Следом раздался пронзительный, истерический женский визг:

— НЕТ! ПРЕКРАТИ! ОСТАНОВИ ЕГО!

И еще несколько женских голосов, плач навзрыд:

— Не надо! Пожалуйста! Хватит!

Мы с Артемом переглянулись. Без единого слова, как по команде, мы одновременно вскочили на ноги.

— Оставайтесь здесь! — крикнул я девушкам и бросился бежать через кусты в сторону криков.

— Мы с вами! — крикнула в ответ Вероника, но я ее уже не слушал.

Я продирался через густые заросли, ветки хлестали по лицу. Артем бежал рядом, тяжело дыша. Фырк несся впереди, как маленькая серая молния.

— Быстрее! Двуногий, там кого-то режут! Я чувствую запах крови!

Мы выскочили на соседнюю поляну.

И застыли в шоке.

Глава 19

Я выскочил из кустов и на мгновение замер, мой мозг, натренированный годами работы в экстренной хирургии, мгновенно начал сортировать увиденный хаос.

Поляна, освещенная дерганым светом автомобильных фар и догорающего костра, напоминала поле боя после жестокой схватки.

Три тела в разных позах, темные, почти черные в полумраке лужи крови. Группа из пяти рыдающих женщин, сбившихся в кучу у микроавтобуса.

И эпицентр этого кошмара — Бычок.

Пять мужчин едва удерживали его. Он извивался, как огромная змея, брызгая пеной изо рта. В его правой руке был зажат окровавленный нож-бабочка, которым он беспорядочно размахивал, пытаясь достать тех, кто его держал.

— Пустите меня! — его голос был нечеловеческим, хриплым, полным животной ярости. — Они все предатели! Они меня подставили! Я их всех порежу!

Наркотический психоз в острой фазе. Зрачки расширены до предела, не реагируют на свет. Психомоторное возбуждение. Координация нарушена, но сила удвоена адреналином и наркотиком. Классическая картина передозировки синтетическими каннабиноидами.

Один из державших — я узнал Козла — увидел меня и закричал:

— Лекарь! Помоги! Он же нас всех сейчас перережет!