Ленивая пастораль 3

Улучив момент, Блестящий Камень вынул меч из мешочка, нанёс им буквально один удар — сам не ожидал, что хватит, думал копье окажется прочнее, — и тут же убрал назад. Пусть думают, что это техника какая-то.

Гибкая Семья застыла в нерешительности: вроде бы честь говорит, что надо напасть, отомстить… Только вот если глава не справился, кто вообще потянет такую месть?

Все переводили взгляд со старейшины на Гибкую Иву — самых высокоуровневых практиков из присутствующих, но те не решились сделать свой ход.

— Ведите меня в вашу сокровищницу, — приказал Блестящий Камень, когда намазал раны свои и противника исцеляющей мазью.

— Не сметь! — завыл глава семьи, который так и не осознал, что он уже глава бывший. Без его силы Гибкая семья обречена быть разорванной на части.

Успокоительный удар в висок быстро изменил настрой остальных. Глава отрубился, и тогда от имени семьи стал говорить самый дряхлый старичок, тот самый, отрывший семь чакр:

— Прошу следовать за мной. Я провожу, — буквально выплюнул он слова, которые вежливыми были только по содержанию. Интонация же выражала глубочайше презрение и злость.

Блестящий Камень подобрал обломок копья — его остриё сделано как раз из Синей Бронзы, которая ему нужна.

— Ты можешь идти куда хочешь, — победитель развязал руки молодому господину Ядовитой семьи. — У меня теперь есть замена тебе получше.

Блестящий Камень подхватил за пояс безрукое тело и последовал за старейшиной. Краем глаза он отметил, что Гибкая Ива рада такому исходу. Наверное, теперь она станет главой семьи: всё-таки тот старик, её единственный конкурент, уже доживает последние дни.

— Друг, можно я пойду с тобой? — Ядовитый размял рот после кляпа и тут же озвучил свою просьбу, ещё не очень чётко выговаривая слова.

— Идём, — коротко бросил Камень.

Сокровищница парня разочаровала. Большей частью это обыкновенный склад с припасами и какой-то рудой, не слишком ценной — из неё можно выплавить лишь обычные металлы, непригодные для изготовления артефактов.

Комнатка с по-настоящему ценными вещами оказалась совсем маленькой. Да и содержимое её не впечатляло: полсотни трав и несколько особенных минералов, Ядра монстров, в основном первого уровня и несколько второго.

— Эй, ядовитый парень. Пригляди-ка пару минут за этим обрубком. Я посмотрю, что тут есть интересного.

На самом деле никакого присмотра не требовалось, просто Блестящий Камень не хотел чтобы кто-то увидел, как он пользуется пространственным мешком.

Конечно, догадаются потом. Иначе, куда всё подевалось? Но это будет именно что потом, а не сейчас. Ни к чему подогревать в людях жадность.

— Ядовитый, ты, кажется, владеешь Ветром? Можешь один двигать корабль? — Блестящему Камню не хотелось светить свой летающий меч, потому он планировал уйти так же как и пришёл.

— Недолго.

— Скрыться с глаз сможем?

— Если не станут преследовать…

— А они станут, — понял Блестящий Камень. Не оставят своего главу, наверняка найдутся преданные люди.

— Эй, старейшина! Приведи сюда пленных.

— Но…

— Выбор у тебя простой: или делаете как я говорю, или умираете все, а поместье ваше спалю! — ради демонстрации серьёзности намерений, Блестящий Камень подпалил здание сокровищницы, выпустив пламя из обоих рук.

Несмотря на общую влажность, царящую в стране Тысячи Озёр, огонь хорошо подхватил смолистое дерево. Это на руку грабителю — не сразу поймут, что их полностью обчистили.

Пленных ещё не успели увести далеко, потому ушли довольно быстро — забрали корабли, захваченные у Ядовитой семьи и пошли на вёслах, но молодой глава помогал, своими техниками Ветра наполняя паруса. Преследователи быстро отстали.

— Официально благодарю за наше спасение и помощь, — поклонился Ядовитый Язык. Так он представился.

— Помощь? Не из-за меня ли вы побывали в плену? — удивился Блестящий Камень.

— Тот урон, который ты нанёс им, окупает все неудобства. Как только я вернусь этой вестью домой, мы вернёмся и захватим и их родовые территории, и шахты.

— Ну… Будем считать это компенсацией за неудобства… — в лесном племени не принято склоняться перед обидчиком, даже если он потом по случайности оказался на твоей стороне. Лесные люди в большинстве своём более прямолинейны и грубы. Для них честь значит гораздо больше, потому поведение всех, с кем Блестящий Камень успел познакомиться в стране Тысячи Озёр, ему решительно не нравилось. Хитрые подленькие людишки. С такими лучше не иметь дел.

— Господин Орун, — Блестящий Камень дёрнулся, но потом вспомнил, что так представился Гибкой Иве, — у нашей семьи есть камень монстра третьего ранга. Если вы согласитесь посетить нашу резиденцию, то я вручу вам его в качестве благодарности.

— От какого он существа? Какой стихии? — конечно, боязно идти в очередное логово тигра, но такие Ядра вряд ли очень распространены.

— Огненный Ястреб.

— Жаль. Не подходит, — и это чистая правда. Лучший вариант для пилюли — водный монстр. В крайнем случае — земляной.

— Нашу семью давно беспокоит Водный Дракон, но у нас недостаточно сильных воинов для борьбы с ним. Если бы вы присоединились к охоте, уверен, мы бы справились. В качестве платы за помощь, его Ядро могло бы достаться вам.

— Ядовитый Язык… Не то чтобы я вам не доверял… Не слишком ли щедро?

— На самом деле нам не нужны с него трофеи. Эта бесчинствует в целом озере, часто используемом нашей семьёй. Это место — перекрёсток нескольких путей, так что очень важно. Мы больше заинтересованы в самом факте устранения чудовища, чем в трофеях с него. Ты показал себя сильным воином, но пожалуй, в одиночку с ним не справишься. Если бы он был сухопутным, шансы были бы, наверное. Но практику огня в воде будет тяжело.

— Верно, — не мог не согласиться Блестящий Камень.

— Мы планировали экспедицию через три декады. Присоединяйся, а до этого будь нашим гостем.

Блестящий Камень ухмыльнулся.

— Настоящим, не как у этой проклятой семейки! — Ядовитый Язык вспомнил, что Гибкая Ива тоже приглашала Оруна в гости и поспешил оправдаться.

— Да я не о том. Разве вы не планировали захват их имущества?

— Теперь, когда у них нет основной силы, наш глава, мой дедушка, сомнёт их в считанные дни.