Ленивая пастораль 3

Ничего страшного не случилось. Меч даже не покачнулся, а Блестящий Камень словно и не заметил хватки, которая могла бы заставить треснуть камень.

— Бери всё деревце, оно небольшое. Посадишь у себя в саду, дождёшься созревания.

— И смогу собирать Ягоды чаще!.. Но… Оно же всё-таки большое…

— Брать надо вместе с камнем, на котором оно растёт. Иначе корни повредишь. Ох, беда с тобой.

Блестящий Камень оторвал от скалы валун и убрал в мешок с расширением пространства. Деревце маленькое, всего-то по пояс, много места не займёт.

— Ты точно отдашь это деревце мне? — зачем-то уточнила принцесса Ядовитого семейства.

— Да. Ты же его нашла.

— А что хотел собрать ты?

— Вон там монстр. Пока не знаю какой, но с силой молнии. Видишь?

Ядовитая Незабудка присмотрелась в сторону, куда указывал её проводник:

— Мигающий Заяц. Других носителей атрибута Молнии здесь не водится. Он не сильный, но поймать его очень сложно. Есть техника перемещения, подсмотренная у этого монстра, её любят в прямой ветви Гибкой семьи. Говорят, они подсмотрели её у этого монстра. Я слышала, что в качестве экзамена в их семье ловят таких Зайцев.

— Любопытная зверушка, — только и сказал Блестящий Камень, выслушав энциклопедическую справку.

Незабудке было любопытно посмотреть, как гость семьи будет ловить неуязвимого попрыгунчика, предвкушая забавную сценку, в которой шальной мужчина носится по лесу, а зайчик над ним посмеивается и дразнит.

Девушка специально не стала рассказывать, что ловить на приманку — не вариант. Эти монстры чуют запах человека и ни за что не нацелятся на то, что было в человеческих руках. Да и в принципе к ним не так-то просто приблизится. Мигающие Зайцы частенько устраивают своеобразные игры: подпускают к себе человека и ускользают в последний момент. Если тот охотник не ты, то со стороны смотрится весьма забавно.

Только ничего такого не случилось: Блестящий Камень просто пропал, и появился уже рядом с Мигающим Зайцем, держа его за шею.

Зверюшка пыталась отбиваться, ударила мужчину несколькими разрядами молний, но тот даже не поморщился. Всё-таки существо это действительно слабое. Его уникальность только в неуловимости, а вовсе не в силе.

— Стой! Не убивай его! — пискнула Ядовитая Незабудка.

Блестящий Камень посмотрел на неё с удивлением: монстров положено убивать. Это даже смертные знают.

— Живым он ценнее. Он питается природными сокровищами и мастер находить их.

— О! — мужчина принял глуповатый вид, и девушка не удержалась и хихикнула, прикрыв ротик ладошкой.

Блестящий Камень не смутился, посмотрел по сторонам, испуская свет из глаз и тяжело вздохнув, отвесил щелбан по черепу зайца.

— Живой. Смотри по сторонам. Надо найти Клоповый Лук и сделать из него верёвку. Его не повреждает атрибут Молнии.

— Так он же у воды растёт. А тут лес, — как на идиота посмотрела Ядовитая Незабудка. С одной стороны этот деревенщина вроде бы что-то знает, но с другой — не осведомлён об элементарных вещах.

— А кто сказал, что я искал сейчас именно её? Есть и другие подходящие материалы, — сказал Блестящий Камень и исчез, чтобы появиться спустя две секунды с Мигающими Зайцами в каждой руке. Маленькими. — Не хотел связываться с этой мелочью, но раз они такие полезные…

С верёвками возиться стало неуместно, вместо них пришлось плести нечто среднее между клеткой и корзиной, чтобы засунуть туда трёх монстров, выглядящих относительно мило.

Даже в таком виде Зайцы оказались полезными: практики-люди видели только явные сокровища, которые можно увидеть глазами в Волшебном Зрении. То есть если что-то находится под землёй или, к примеру, в дупле дерева, они не видели такие предметы. А вот монстры чувствовали их каким-то образом. Начинали волноваться, похрюкивать, и все трое начинали глядеть в определённую сторону.

Пользуясь ими как компасом, удалось найти несколько любопытных вещей.

Так продолжалось пока не приблизились к озеру, где обитал Водяной Дракон. Более слабые монстры взбесились, какой уж тут поиск.

— Не убивай! — пискнула Незабудка. — Можно я выкуплю их у тебя?

— Ты останешься здесь присматривать за ними?

Дело в том, что Мигающие Зайцы уже пытались сбежать, грызть прутья клетки. Если их оставить без присмотра, скорее всего сбегут.

— А почему бы и нет? — девушка опять капризно топнула, что как всегда вызвало усмешку у мужчины.

— Да, вроде, тут неопасно, но я обещал твоему деду, что буду за тобой постоянно присматривать. Так что нет.

— Стой! Завали клетку камнями, они не убегут!

— А ты жадная, — вздохнул Блестящий Камень. Ядовитая Незабудка отчего-то очень смутилась этим заявлением. Не рассердилась как обычно, а, скорее, устыдилась от того, что этот деревенщина подумал о ней плохо. Пока она не обратила внимание на свою странную реакцию, решила, что подумает об этом потом. Дедушка научил обращать внимание на все странности и запоминать, чтобы потом обдумать. Деду она доверяла больше всех на свете.

Блестящий Камень не стал спорить. Он же всё-таки охотник, умеет делать путы, а до воды осталось совсем недалеко. Есть здесь Клоповый Лук, трава устойчивая к молниям.

Наблюдение за Водным Драконом ничего не дало. Обычное чудовище. Здоровенное. Плавает быстро. Никаких очевидных уязвимостей на поверхностный взгляд не заметно.

Единственная польза, которую извлёк Блестящий Камень — понял, что монстр не может его видеть через маскировку, встроенную в меч. Учитывая, кто его подарил, не так уж это и странно.

Ну и убедился, что одному с таким чудовищем ему не справиться. Даже не представлял как вообще практики его уровня могут подступиться к такой туше. Он видел, как монстр разрывает рыбу, обладающую очень острыми плавниками. Скорее всего, тоже какой-то монстр.

Блестящий Камень смотрел на Дракона обычным зрением, уж слишком яркое пятно он представляет собой в Волшебном. Потому не мог удостовериться, кого поймало чудовище.

Так вот, эти шипы, обломок одного из которых Блестящий Камень потом подобрал, не нанесли никакого вреда даже мягким тканям внутри рта. А сам практик, считавший свою кожу весьма прочной, практически неуязвимой, легко порезался этой находкой.

Был бы шанс оглушить Водного Дракона, возможно и нашёлся бы способ добить тварь. Только вот даже нет идей как это сделать. Шипастую Рыбу эта многометровая туша ловила с такой проворностью, что даже с техникой Небесных Шагов против него будет крайне трудно. Монстр может застать врасплох в момент завершения прыжка.

А ведь у него ещё должно быть какое-то сверхъестественное умение, вроде удара молнией или водяного щита. Не бывает чудовищ третьего ранга без особенных способностей. Только чтобы их увидеть нужно спровоцировать многотонную, но очень проворную тварь. Этого делать категорически не хотелось.