Ленуха Маклай, или Семь Пятниц на деревне

Беседа текла и текла, и на столе, помимо традиционных кофе и родниковой воды, подаваемых в любой ситуации, ненавязчиво стали появляться все новые и новые блюда. В конце концов Зуррга положил этому безобразию конец, заявив, что объевшиеся и отяжелевшие охотники непременно свалятся с «Тропы».

Вилабла охнула и отпустила мальчиков поразмяться перед ужином.

Поздним вечером довольный и совершенно расслабившийся Зуррга сидел с отцом на террасе. Надиярра утащила с собой мать, пообещав показать ему редкие семейные видеозаписи. Она совсем недавно наткнулась на них в архиве, и, конечно, отошлет сестре копии, но племянник должен оценить видео именно сейчас, ведь он так редко у них бывает! (На самом деле часто).

Вид у мамы был такой, словно она что-то задумала, и Зуррга слегка посочувствовал Надиярру. А отец, конечно, снова заведет речь про Дорогу Предков, думал Зуррга, разглядывая звездное небо.

Но Зуррге есть что ему ответить, к разговору он подготовился и имел предназначенный для запутывания родителей хитрый план.

Проходить Дорогу категорически не хотелось.

Только не теперь, когда у него накопилось столько незавершенных дел.

4

Необычные свойства отдаленной гряды островов Гиллисулат были открыты совершенно случайно почти два столетия назад. У мужчин, попадающих сюда, спонтанно происходил откат в психике до уровня первобытного охотника.

То, что почтенные члены давней ботанической экспедиции, обнаружившей это явление, не остались до скончания века бегать по джунглям в саронгах, используя для разговоров словарный запас в триста шестьдесят слов, было заслугой имевшихся среди ученых двух дам – на них чудеса Гиллисулата почему-то не подействовали. Женщины обманом вывезли одичавших коллег с островов, покинув которые, все они немедленно вернулись в цивилизованное состояние.

По возвращении домой выяснилось, что у всех членов экспедиции, некоторое время считавших себя первобытными охотниками, произошла своеобразная перезагрузка мозга. У них прибавилось творческой энергии, в разы возросла работоспособность и полностью исчезла копившаяся годами усталость. Исследования физиологов и биохимиков показали частичное обновление нервной системы организма.

Ученые выяснили: когда человек занимается физической активностью на пределе сил, его организм перестраивается. Физическое напряжение как бы чистит его, избавляя даже от застарелых болезней. Правда, какой фактор сносит у минангапаусских мужчин крышу, заставляя их, подобно предкам, носиться по джунглям в поисках пропитания и приключений, ученые так и не узнали.

Высказывалось предположение, что дело в особенностях местной воды, а может, и растений, включающих родовую память исключительно у носителей мужских хромосом. Некоторые историки допускали мысль, что на мужчин влияют древние каменные тотемы, обнаруженные на островах. На эту тему было написано немало диссертаций, но к единому мнению исследователи так и не пришли.

В итоге министерство национального здоровья просто порекомендовало гражданам мужского пола не реже чем раз в шесть лет посещать Гиллисулат и проходить Дорогой Предков. То есть пересекать один из островов гряды из конца в конец. В конце дороги паломников встречала жрица, которая аккуратно переправляла их обратно в цивилизацию.

Обязанности жриц были не сложными, но почетными, и за эту работу по очереди охотно брались девушки из знатных семей. Увы и ах, но на женщин оздоровительные свойства островов по-прежнему не действовали. Впрочем, обделенными они себя не ощущали: в традиционном обществе Минангапау женщин берегли, и бегать дикарками по джунглям у них не было никакой потребности и желания.

Паломники приезжали проходить Дорогу Предков уже подготовленными – в помощь им были специальные тренировочные комплексы «Тропа охотника», имитирующие условия жизни на островах.

В имении Муяссарр стоял самый современный и навороченный тренажер. Зуррга с удовольствие проводил на нем время, и был подготовлен к очередному обновлению лучше многих.

Только вот никак не мог выделить на него окошко в своем насыщенном расписании.

5

Рихарьо Муяссар читал мысли сына как открытую книгу. Он и сам был записным трудоголиком, и только годам к шестидесяти научился слушать свой организм.

Правила, которые выработал для себя Рихарьо, были просты и где-то даже банальны.

Усталость – сигнал того, что ресурсы организма на исходе.

К восстановлению надо приступать сразу, как только начинаешь ощущать, что обычные дела даются через силу.

Осталось донести эти ценные соображения до сына, который был еще слишком молод, чтобы начинать ценить свое здоровье. Отец хорошо видел со стороны то, чего не понимал сам Зуррга – он давно уже слишком вымотан и это становится опасным. Современный мир с его лавинами информации и огромными скоростями представляет для психики огромную нагрузку. И она тем выше, чем более ответственным делом занят человек.

Зуррга уже трижды проходил Дорогой Предков и до сих пор считал ее больше развлечением. В тринадцать лет он прошел там посвящение в охотники, в девятнадцать отметил окончание средней ступени образования, в двадцать пять – высшей. После этого серьезно впрягся в управление корпорацией и больше не находил на Дорогу Предков времени. Вычленить из своего плотного рабочего графика почти целый месяц теперь казалось ему чем-то немыслимым.

В отличие от сына, Рихарье уже понимал, что дела не кончатся никогда, а вот здоровье закончиться внезапно может, и был настроен в отношении сына очень решительно.

Зуррга догадывался, что аргументы про загруженность на работе отец не примет, и зашел сразу с козырей.

– Нет, сейчас я никак не могу. Я все понимаю, отец, но мама настаивает, чтобы я безотлагательно занялся выбором невесты. Она говорит, что в мои годы не принято оставаться холостым, и в обществе уже начинают поглядывать на меня косо. И что такая репутация может даже плохо отразиться на делах корпорации.

Конечно, я мог бы заняться устройством своего брака и после Дороги Предков, но мама проделала большую работу и подготовила для меня список подходящих невест, который может стать неактуальным, если я потрачу время на что-то другое. Девушки – товар скоропортящийся: сегодня она невестится, а завтра уже замужем и ждет пополнения в семействе.

Вилабла действительно вручила сыну перечень потенциальных невест – между прочим, на целых восьми листах. Зуррга почтительно взял список, поблагодарил маму за заботу, но, как и в разговоре с отцом, посетовал, что сейчас никак не может.

Потому что, возможно, скоро отправится проходить Дорогу Предков – его сыновний долг прислушаться к словам отца, который на этом настаивает. Вилабла согласилась, что, конечно, здоровье важнее. Пусть Зуррга спокойно отправляется на острова, а список она в случае чего подкорректирует.

Теперь Зуррга смотрел на отца очень честными глазами и рассказывал о том, что считает своим долгом остепениться и вот буквально завтра приступит к выбору подходящей девушки из списка.

Рихарье неожиданно быстро согласился, что выбор пары – это тоже чрезвычайно важно, а Дорогу Предков можно пройти и после сговора с семьей невесты.

Разговор перешел на другие темы, и Зуррга ощутимо расслабился: кажется, ему удалось взаимно нейтрализовать требования родителей.

6