Ленуха Маклай, или Семь Пятниц на деревне

2

Если бы Азарийя дослушала беседу начальства до конца, эта история могла бы повернуться совсем по-другому. Но выведенная из душевного равновесия девушка покинула зал заседаний еще в том момент, когда расслышала пугающую фразу Надиярра «Невеста-то твоя – провинциалка!»

Брат Зуррги назвал Лестари Трай его невестой! Пошутил или что-то знает?

Азарийя поспешила к тете, к которой привыкла обращаться со всеми своими проблемами. Глава аналитического отдела внимательно выслушала любимую племянницу и поспешила ее успокоить.

– Двоюродный брат нашего генерального Надиярр Суарзи – балабол, каких еще поискать. Ставить телегу впереди лошади для него обычное дело. С другой стороны, у вас двоих с этой девочкой – как ты говоришь, ее зовут? Лестари Трай? – есть несомненное преимущество перед другими претендентками. Не сказать, чтобы большое. Но, возможно, Зуррга решит, что с девушкой, работающей в его компании, у него есть общие интересы, и при выборе поставит вам небольшие плюсики. Да и живое присутствие все-таки выигрышнее, чем фото в досье.

Поэтому хорошо бы на время, пока он делает выбор, все-таки твою соперницу с его глаз удалить. И я знаю способ.

Азарийя с большой надеждой смотрела на Кахью, которая вышла из-за стола и принялась мерить кабинет шагами.

– Ты же знаешь, что в молодости я пару раз выполняла жреческие обязанности на островах Гиллисулата. И сейчас вхожу в Совет жриц Бенголуку на общественных началах. Общественницы там, конечно, просто для красоты, но связей я не утратила. И я вполне могу предложить этой девочке Лестари Трай устроить ее на месяц жрицей. Скажу, что место внезапно освободилось. Спорим, она уцепится за это предложение?

Побывать жрицей очень почетно, тем более что она, по сути, еще не начала стажировку и ничего не теряет. Как вернется, сразу и приступит. В планово-экономическом отделе при таких обстоятельствах ее должны отпустить. Кстати, а как она на это место попала?

Кахья набрала номер отдела кадров, где у нее работала хорошая приятельница. Надо отметить, что хорошие приятельницы имелись у главы аналитического отдела во всех подразделениях корпорации. А как же иначе строить карьеру?

До Азарийи доносились фрагменты разговора. «Дядя? Кусумо Сукафо? Вообще прекрасно». Кахья сладкоречиво поблагодарила собеседницу, нажала на отбой и сказала племяннице:

– Вообще можешь не беспокоиться. На стажировку в корпорацию Лестари устроил двоюродный дядя и опекун Кусумо Сукафо, тот еще жук. Вступил в партию «Прогресс для всех», притом, что они с женой выходцы из южной провинции Негуквонг. Там до сих пор придерживаются старых обычаев. Женщина признается полностью самостоятельной и дееспособной в тридцать два года! Все решения за нее до той поры принимают старшие родственники или муж, они же распоряжаются и принадлежащим ей имуществом.

Лестари получала образование в известном закрытом интернате «Во славу Негуквонга», дипломы его в стране ценятся, но после стажировки, думаю, дядя в нашей столице ее все равно не оставит, отправит обратно работать младшим бухгалтером на каком-нибудь принадлежащем религиозной общине заводике.

Для ее же блага, конечно.

Ибо как там говорится в «Уложении о приличествующем благонравной дочери облике и поведении»? Да не помню я, что там говорится, но Кусумо наверняка найдет подходящую цитату, чтобы держать воспитанницу в подчинении еще долгие годы. Брат его был очень богат, и наследство там, говорят, впечатляющее. Поэтому Лестари и попала в список самых перспективных невест, о чем, как я думаю, сама и не подозревает.

С другой стороны, брак воспитанницы с главой корпорации для Кусумо, конечно, престижен, и кто знает, какое решение он сочтет для себя более выгодным? Так что я все-таки попробую отправить девочку на Гуллисулат. Кусумо, скорее всего, возражать не будет.

А ты давай-ка отнеси после обеда Зуррге справку по продажам «Вместительного», о которой он вспоминал – она давно готова. Только немного освежи макияж. И левое ухо припудри – оно у тебя почему-то красное. Будь обаятельна и почтительна. И ни в коем случае не кокетничай и вообще не показывай своей информированности о том, что ты девушка из списка.

3

Отправив племянницу готовиться как бы невзначай предстать перед перспективным женихом, Кахья Вуландари решила немедленно заняться ее проблемой. Правда, из-за этого пришлось отменить обед с приятельницей из дирекции по качеству, но женщина понадеялась, что один раз Мавари ее простит.

Кахья предупредила секретаршу, что на время обеда покидает здание, и, возможно, задержится, позвонила Мавари, поболтала с ней приличествующие семь минут (время, время!) и направилась на парковочную площадку, выход на которую был прямо из ее кабинета.

Там почти впритык уместились два ее одноместных летуна – несколько тяжеловесный служебный, на котором она перемещалась по делам компании, и ее собственный, самой последней модной модели. В использовании казенной машины высокопоставленную сотрудницу корпорации никто не ограничивал, но Кахья считала, что два летуна на личном парковочном месте у внешней стены кабинета придают ей дополнительной солидности.

Кахья немного поразмышляла, деловая ли ей предстоит поездка или все-таки семейная, и решила, что прибыть в Совет жриц на летуне с корпоративной символикой будет правильней. Тем более что ходатайствовать о месте жрицы она будет для стажера корпорации.

Уже в дороге она позвонила в Совет, чтобы предупредить о своем скором визите очередную хорошую знакомую. Инданн Касих была главой отдела, направляющего жриц на острова и курирующего их там пребывание. Предложение Инданн подождать ее, чтобы пообедать вместе, пришлось с сожалением отклонить – приятельнице пришлось бы ждать слишком долго. Договорились вместе выпить кофе с родниковой водой по местному рецепту.

Помпезное здание Совета жриц было построено в столице провинции Бенгулуку лет через пятьдесят после открытия чудесных свойств гряды Гиллисулат, и с тех пор постоянно модернизировалось и достраивалось. Не отставали от него и резиденции жриц в остальных пяти провинциях островного государства. Кахье Вуландари довелось побывать во всех – жрицы часто встречались как для обмена опытом, так и просто для светского общения.

В большинстве городов резиденции располагались в деловом центре. Исключение составляли только патриархальная провинция Негуквонг, где жриц целенаправленно поселили на окраине (администрации было сложно смириться с главенством женщин хоть в какой-то области), и собственно Бенгулуку. Здесь причина была в другом – предшественницам почему-то захотелось уединения, и муниципалитет послушно выделил им землю для строительства едва ли не за городом.

За прошедшее время столица разрослась, границы ее раздвинулись, и Совет жриц оказался уже отнюдь не на окраине, хотя по-прежнему далековато от центра. Добираться до него приходилось долго даже по воздуху, и современным жрицам это давно не нравилось. Но затевать переезд было совсем не с руки – ведь в этом случае пришлось бы демонтировать и переносить дорогостоящее оборудование, связывающее резиденцию с Домами жриц на островах Гиллисулата.

Дома жриц были оборудованы на двадцати семи самых крупных островах гряды, которая насчитывала с полтора десятка голых скал и пятьдесят восемь больших и малых клочков суши, густо поросших джунглями.