Ленуха Маклай, или Семь Пятниц на деревне
Шрифт:
Елена с некоторой настороженностью – навыками поездок в конкурентных условиях она не обладала – взирала на посадочную суету со своего места, удачно оказавшегося у окна. Стекло автобуса было мутноватым, а обивка, к которой пришлось касаться, – насквозь пропыленной, но Елену хотя бы не толкали продиравшиеся по узкому проходу пассажиры. Ее соседку, загорелую женщину средних лет, пару раз задели по голове наплечными сумками, но она переносила эти неприятности стоически, только глубже вжимаясь в сиденье и слегка наваливаясь на Елену, когда мимо проходил особенно крупный пассажир.
Наконец посадка закончилась, и водитель тронул автобус
Немного отъехав от вокзала, водитель включил веселую музыку. Она пришлась по душе какому-то мужичку в середине салона, и он немедленно призвал сделать погромче. Сидящая впереди него дама потребовала ни в коем случае этого не делать, а напротив, убавить звук.
Водитель на трепыхания пассажиров не обращал ровно никакого внимания.
К этой ситуации путешественница оказалась готова. Она достала из рюкзачка беруши, которые всегда брала с собой в поездки, и отгородилась от раздражающий звуков окружающего мира.
Довольно скоро автобус подрулил к небольшой автостанции, как оказалось, первой из вереницы себе подобных. Елена наблюдала в окно, как праздные таксисты и водители беспрестанно курят или щелкают семечки, роняя шелуху на асфальт на радость многочисленным голубям, отметившимся на всех окрестных лавочках и информационных досках.
Один из водителей держал в руках толстую головку подсолнуха величиной с небольшую сковородку и лениво выковыривал из нее семена. Елена сначала не поняла, что это такое, но потом заметила на асфальте несколько подобных размером поменьше, еще не растерявших своих характерных оранжево-желтых листьев, и вспомнила кучу картинок, фотографий и даже какой-то плакат с надписью: «Подсолнух – самый большой цветок в нашей стране».
«Живьем» корзинки подсолнуха она раньше никогда не видела.
К водителю подошел приятель, что-то сказал, и тот щедро отломил ему половину от своей «сковородки». Часть семечек, не удержавшись на сломе, посыпалась на землю, к ним немедленно подскочили голуби и… автобус тронулся, отвлекая Елену от картинок провинциальной жизни.
Повернув голову в проход автобуса, она с удивлением обнаружила там нескольких дополнительных пассажиров, кое-как пристроившихся на замызганных пластиковых табуретах, ранее стопкой стоявших рядом с местом водителя.
Ехать в переполненном автобусе стало совсем некомфортно. Чтобы отвлечься, Елена извлекла из рюкзачка смартфон и зашла на сервис путешествий в поисках информации об автобусах Ставрополь – Нефтекумск. Там писали, что на этом направлении работают четырнадцать перевозчиков.
«Оптимальное время движения 3 часа 20 минут…»
«А почему мы едем четыре?!»
«… но продолжительность поездки может измениться в связи с ситуацией на дороге».
«Ну, будем надеяться на лучшее».
«Время в дороге и число остановок у перевозчиков отличается, выбирайте для себя наиболее оптимальный маршрут».
«За меня уже выбрали».
«До того, как бронировать билет, рекомендуем посмотреть отзывы о поездках: уровень сервиса на рейсах может разительно отличаться».
«Турфирма
уже посмотрела, то-то Толик так извинялся».Автобус опять остановился, но Елена с удивлением не увидела за окном очередной автостанции. Вокруг простирались бескрайние поля, засаженные какими-то мощными, выше человеческого роста, растениями.
«Кукуруза!», – с восторгом поняла Елена.
Кажется, она начала проникаться идеей экологического туризма.
Как бы еще иначе ей удалось увидеть «царицу полей», собственно, на полях, а не в консервной банке? Зрелище для девушки, всю свою жизнь ступающей по асфальту, было впечатляющим.
Водитель открыл дверь и рьяно ринулся прямо в кукурузные заросли. К удивлению Елены, следом за ним выскочили несколько пассажиров, в том числе и ее загорелая соседка. Минут через десять они вернулись с пакетами экспроприированных у неведомых крестьян початков, причем у возглавившего все это безобразие водителя на спине оказался целый мешок.
Автобус тронулся, соседка молча протянула Елене початок кукурузы. Елена в растерянности приняла его, хотя в принципе была против расхищения чужого имущества, да и в пакете от турфирмы кукуруза уже лежала.
Ситуация повторилась и на поле подсолнечника. На этот раз Елена не сплоховала и выскочила из автобуса вслед за предприимчивыми попутчиками. Не для того, чтобы собирать чужой урожай, а просто посмотреть на растущие подсолнухи с близкого расстояния. Соседка, принявшая ее бездействие за нерешительность, умело открутила и всучила Елене самую большую головку подсолнуха.
«Чье это поле? – зазвучала в голове у Лены привязчивая песенка из старого-престарого мультфильма. – Маркиза, маркиза, маркиза Карабаса».
«Ладно, пограбим немного маркиза, – решила девушка, лишенная в детстве удовольствия воровать яблоки в чужих садах. Вместо этого у нее были уроки скрипки и математические головоломки. – В пампасах так принято».
Заняв свое место в автобусе, она протерла руки влажной салфеткой и, помолясь, принялась лущить семечки вместе с соседкой, отправляя шелуху в предусмотрительно приготовленный той полиэтиленовый пакетик. На пальцы ее немедленно налипла какая-то смола, но путешественница уже не обращала на это внимания, наслаждаясь новым нежным вкусом, лишь отдаленно похожим на вкус магазинных семечек, которые ей, конечно, пробовать доводилось, но без особого фанатизма – зубы Елена берегла с особым тщанием.
«Так и до кукурузы дело дойдет», – подумала девушка, на мгновенное ощутив себя совершенно счастливой.
Глава четвертая, в которой Зуррга Муяссарр выбирает из двух зол
«Я свою соперницу
Отвезу на мельницу,
Раз, два, три, кукареку,
Головой ее в муку!».
Частушка.
1
Зуррга стремительно вошел в кабинет и с порога запулил папку со списком невест на свой рабочий стол. Папка приземлилась ровно там, куда и метил трехкратный чемпион корпорации по метанию копья – ровно на середину столешницы. Зуррга дошагал до стола, сел в кресло и раскрыл-таки кожаную обложку. Поверх распечаток лежала записка, написанная крупным матушкиным почерком.