Ленуха Маклай, или Семь Пятниц на деревне

В заключение Зуррга заверил жену, что в брак с ней вступил не от безысходности, а просто повезло, и все у них будет замечательно, особенно, когда они получше узнают друг друга.

Надиярр случал эти уверения со сложным выражением на лице. Он, конечно, был рад за брата, но хотелось бы порадоваться и за себя. Увы, никакого выхода из тупика он пока не видел.

Елена же постепенно, маленькими шажками, начала приходить к мысли, что ее внезапный «курортный» брак – не шутка. Не то чтобы она была сильно против – Зуррга ей очень понравился. В обеих своих ипостасях. Но променять весь свой привычный мир на одного, пусть симпатичного ей мужчину? Да еще и малознакомого, признаем честно? Это для имевшей обыкновение продумывать каждый свой шаг Елены было уж слишком слишком.

Нет, она, конечно, могла бы попробовать остаться жить в стране мужа. Если бы, во-первых, хоть краем глаза заранее видела это их Бенголуку. И, во-вторых, если бы это не был билет в один конец. То есть существуй постоянная прочная возможность ходить в свой мир. Не обусловленная какими-то «чудесами».

Все свои соображения и сомнения она откровенно высказала мужчинам. В первую очередь, конечно, Зуррге. Раз уж у них здесь такой открытый разговор.

Ее история стала новостью уже для Надиярра. Девушка-то, оказывается, пришлая! Нелепые сплетни про Хильмандук оказались правдой! Мужчина приободрился. Не он один попал в непонятную ситуацию!

Зуррга снова включил гендиректора. Он поднялся со скамьи и принялся расхаживать перед заместителем и супругой, строя их и ставя перед ними посильные задачи.

– Итак, для успешного завершения паломничества, нам надо решить два вопроса. Первый – найти способ постоянной коммуникации с миром Елены. Второй – выполнить клятву перед тотемом и сделать Надиярра женатым человеком. Вариант нам с Еленой временно разойтись и выдать ее замуж за Надиярра не принимается. Ваши предложения?

2

После короткого мозгового штурма, который так ни к чему и не привел, охотники и жрица решили проблемы поделить.

Мужчины должны были изучить феномен переноса людей из мира в мир, а Елена поискать способ женить Надиярра.

– Вы, женщины, в этом лучше разбираетесь. Взять хотя бы мою тетю Вилаблу, мать Зуррги, – не преминул ввернуть Надиярр, к которому вернулось обычное для него хорошее настроение. – Своего-то она добилась!

Про себя послушный племянник подумал, а будет ли рада тетушка внесписочной невестке, но справедливо решил, что это совершенно не его дело.

Отправив Елену автономно искать Надиярру невесту там, где женщин по определению нет и быть не может, мужчины устроили собственный мозговой штурм. В качестве информации к размышлению девушка перечислила им все обстоятельства, что хоть немного выбивались из обыденности и могли быть связаны с перемещением: со стороны ее родного мира была песчаная буря, а здесь – ночной сбой в системе связи с центральным Домом жриц.

Елена припомнила, что инструктировавшая ее Рата заходила в местный пункт связи дважды: сначала показать, как связаться в случае чего с центральным Домом жриц, а потом убедиться, что связь-то работает. В первый раз проверить исправность техники Рата забыла.

– А почему у нее были такие сомнения? – зацепился за эту подробность Надиярр.

– Рата говорила, что ночью в центре управления островами случились какие-то технические проблемы. Но мне показалось, что она что-то недоговаривает, и сбой был не просто так. Она обмолвилась, что перед ее отъездом на Хильмандук в офисе работали ремонтники и страховщики. Ремонтники – понятно, а вот страховщики?

Хотя Зуррге и Надиярру не было известно о погроме, который устроила в столичном Доме жриц «девушка из списка» Азарийя, история тоже показалась им подозрительной.

В итоге мужчины остановились на двух факторах, возможно, являющихся причинами перемещений на острове Хильмандук.

Во-первых, происшествия случаются во время атмосферных возмущений, что явление отнюдь не редкое. Во-вторых, на них, возможно, влияет какая-то особенность местной техники, которую мог активировать сбой в центре связи с островами.

Если бы эту особенность имело оборудование в центральном Доме жриц, то происшествия случались бы не только на Хильтмандуке. Нет, причина прячется где-то здесь.

К сожалению, идти проверять оборудование гендиректору пришлось в одиночестве: вход в Дом жриц для его двоюродного брата по-прежнему был закрыт. Конечно, технарем из них двоих был только Зуррга, но он привык к советам наблюдательного директора по рекламе.

Надиярр подхватил свою жабу и принялся с ленцой бродить по территории. Недалеко от хижины охотников он увидел фальшивую жрицу, зачем-то разглядывающую пострадавшее пару дней назад от топориков и ножей Зуррги дерево.

Надирр вспомнил, что вызвало гнев двоюродного брата, и засмущался. Елена посмотрела на него с интересом. Она тоже явно что-то вспомнила и, судя по всему, намеревалась задать какой-то вопрос. Охотнику захотелось скрыться, но он мужественно подошел поближе.

– Скажите, вы ведь профессионально занимаетесь балетом?

«Не угадал! – с облегчением подумал Надиярр. – С чего я вообще решил, что она будет говорить про котеку, которая тогда слетела с меня во время танца?»

– Нет, балет – это хобби. У нас приято заботиться о физической форме. Ваш муж, например, увлекается метанием копья. Занимал, между прочим, призовые места!

– Я когда-то занималась легкой атлетикой, – поддержала разговор Елена. Не уточняя, что это было еще в школьные годы. – Но в последнее время на физкультуру не находилось времени.

– Да, да, это было заметно, когда мы гуляли по джунглям, – ляпнул Надиярр и постарался исправиться. – Но так-то вы в прекрасной форме.

Елена хмыкнула и промолчала, хотя замечание ее неожиданно задело. Вот, значит, как он ее оценивает. А еще два дня назад предлагал «быть паррой»! «Надиярр – хорроший охотник! Лестарри – хоррошая хозяйка!» Какое двуличие!

Для успокоения она снова перевела взгляд с вызвавшего раздражение Надиярра на подрубленное дерево. Интересно, чудо-удобрения из арсенала жриц помогли бы его оздоровить?

Директор по рекламе уловил недовольный взгляд новой родственницы и, отвлекая ее внимание, поспешно сказал:

– Похоже, это дерево скоро совсем засохнет. Зуррга не зря чемпион концерна прошлого года по метанию острого железа. Да и не жалко дерево это совсем, вон, какое кривое. А идеи по невесте для меня у вас какие-нибудь появились?

Елене, идей у которой к этому моменту накопилось ровно ноль, очень захотелось ему ответить: «Вот смотрю я на это дерево и думаю: какая прекрасная для тебя пара, дубина ты неотесанная! »