Лестница в небо, или Рассказ очевидца

Рассмотрев друг друга мы начали разговор с вопросов.

– Ты как попал сюда? – Спросил меня Валера. – Что со мной случилось, ты наверняка знаешь?..

– Да, не скажи, Белка! Знаю, что воевал в Афганистане, слышал, что и в Чечне побывал, а о смерти твоей разное говорили…

– А ты и про Афганистан знаешь?

– Муха рассказывал, как вы душманов мочили.

– Муха! – Воскликнул Валерка. – Да, этот точно мочил, только не духов, а штаны… Этого он тебе не рассказывал? – Ухмыльнулся Валерий. – А, как он «Звезду» получил, тоже рассказывал?

– Да, но и ты ее получил? – Возразил я.

– Орденоносец хренов! – Раздраженно продолжал он, и мне было не понятно на кого он обрушивал свой гнев. То ли на себя, то ли на своего сослуживца.

– Да ты не злись, Белка! Он мне много хорошего рассказывал о тебе. – Говорил я, пытаясь смягчить его гнев.

А Валерий продолжал:

– Хотя понять можно, вы же с ним вроде, как дружили или, как там у вас у новых Русских – компаньонами были?!

– Было такое дело. – Признался я. – Начинали вместе, а потом он ушел к афганцам. Там льготы большие. «Ветеран» – так называлось то общество, наверное, слышал о таком?

– Не только слышал, я и членом его был. Насмотрелся я на этих ветеранов. – Ответил он и махнул рукой.

– Я слышал, что ты и в Чечне побывал?

– Что, тоже Муха рассказывал?

– Нет. Русик! – Ответил я, а он воскликнул:

– Да, ты чего! Вот это мужик, вот это парняга! Где он сейчас?

– В Нальчике. Директор детского дома. Он же еще до армии педагогическое училище закончил. Что забыл?

– Ты, когда его видел? – Спросил Валерка, а я ответил:

– Да, приезжал он ко мне, как-то за год до моей смерти.

– А ты, Витя, давно здесь?

– Сентябрь нулевого года.

– Убили?

– Убили!

– А я чуть раньше. Умер, как собака. – Произнес он и задумался.

Было заметно, как неприятны были ему эти воспоминания.

Я, конечно, помнил о его жалком существовании. Он бомжовал и попрошайничал на улицах города. А умер он где-то в подвале, недостроенного дома. Я даже как-то видел его в переходе, он просил милостыню, но я не подошел к нему, я был тогда о себе большого мнения. Теперь мне, конечно, было стыдно признаться ему в этом и я промолчал, ожидая вопроса.

Он не заставил себя долго ждать и спросил:

– А ты-то чего не поделил со своими? Бизнес?

– Да, я и сам толком не знаю, – ответил я. – Но думаю, что бизнес здесь не причем.

– Вот послушай меня, Моряк! Объясни мне недалекому и глупому, что такое бизнес?

– Бизнес? – Переспросил я. – Ну это собственно – экономическая деятельность, система зарабатывания денег. Бизнес – это работа!

– Ага! Значит вы все работяги – пахари вы!

Он ухмыльнулся и продолжил:

– Что же вы бизнесмены хреновы – работяги, убиваете друг друга? Вы что работу не поделили? Или у нас в России работы больше не осталось? А может все-таки деньги, Витя?.. А я тебе так скажу. – Заявил Валерий. – Не рабочие вы, не работяги, а жулики и бандиты! Вы же за деньгами ничего не видите. Для вас человек – пыль.

Он махнул рукой и закончил:

– Работяги они…

Мы замолчали, думая каждый о своем.

Очень скоро Валерий продолжил:

– Я не могу понять, Витя, как ты, нормальный мужик с бандитами связался? Или это тоже бизнес?

– Ну, во-первых, я не бизнесмен. – Оправдывался я. – А, во-вторых, с бандитами я не работал. Может за это и убили.

– Ты чего замолчал, Витек?

– А, что говорить? Всякое бывало…

Наступила пауза, и своим молчанием мы увеличивали время для размышления. Валерий что-то рассматривал на небе, а я смотрел вниз, где лежал большой город, светящийся разноцветными огнями.

– Смотри, Ангелы! – Вдруг произнес Валерий.

По небу пролетели две большие серебристые птицы. Это они сопровождали нас до заветной лестницы. Это они забрали Алексея, это они заберут и меня…

Я вздохнул, а Валерий, прочитав мои мысли, сказал:

– Не горюй, Витек! За нами тоже прилетят.

– Скорей бы. – Ответил я, а он продолжил:

– Всему свое время!

* * *

Мы сидели на крыше высотного здания и вспоминали былые дни. Наша беседа заполняла пробелы в нашей земной жизни. Вдруг яркая вспышка осветила город и прогремел взрыв.

Через мгновение мы были на месте трагедии. Горел большой торговый центр. У его входа свисала вывеска, на которой было написано: «Торговый дом Гришина».

Из разбитых окон вырывались клубы дыма и языки пламени обжигали припаркованные машины и рекламные щиты. Огонь разгорался и уже скоро вся площадь у супермаркета была объята огнем. И хотя в магазине не было покупателей, жертв оказалось много. Ими стали прохожие и случайные люди, рассматривающие витрины магазина. Среди них были и дети. Я заметил, как два маленьких облачка, вырвавшись из пожарища, устремились к небу.

Картина выглядела ужасающей. В огне кричали люди, звенели стекла и рушились перекрытия зданий. Когда провалилась кровля я заметил, как несколько человеческих душ, выскочив из огня, промелькнули перед нами. Я видел, как черные тени ходили по пепелищу в поиске своих жертв.

Пожарные оттеснили народ на безопасное расстояние, продолжая бороться с огнем. В помощь спасателям пошел дождь. Вскоре он усилился и превратился в ливень.

Огонь усмирили, а Валерий с упреком сказал:

– Опять бизнесмены работу не поделили.

Он махнул рукой, а я усомнился:

– Может это теракт?

– Какой теракт, Витя? Вон стоят твои бизнесмены.

Он указал на группу мужчин, стоящих по одаль от пожара. Всем своим видом они показывали свое превосходство над остальными.

В костюмах и охраной, они стояли у своих дорогих автомобилей и о чем-то оживленно беседовали. Одного из них я узнал. Это был «Грыня» – хозяин этого магазина. Он был не последним человекам в городе и его уважали и ненавидели одновременно. В свое время он хорошо поднялся и открыл два ресторана и несколько точек с игровыми автоматами. Я, конечно, был далек от его дел, но знал, что он дружил с Артуром и часто пользовался его услугами. Дела Грыня вел не чистоплотно и частенько игнорировал советы местных авторитетов, что и привело его к конфронтации с конкурентами. Многим он перешел дорогу и вполне возможно, что это была чья-то месть. Я понимал, что в городе теперь станет неспокойно…

– Это разборки. Грыня этого так не оставит – это война!

Прочитав мои мысли, Валерий воскликнул:

– Война?! Да, что ты знаешь о войне?

Он махнул рукой и стал молча подниматься в небо.

– О войне я знаю немного. – Крикнул я ему вдогонку.

– Но и здесь мало не покажется…

Глава 18.

Я недолго искал Валерия в пространстве и вскоре нашел его на крыше соседнего дома.

Заметив меня, он, как ни в чем не бывало, спросил: