Лестница в небо, или Рассказ очевидца

– Ты куда подевался, заблудился что ли?

Я пожал плечами, а он продолжил:

– Ты прости меня, Витек, за резкость. Осадок остался еще с прошлой жизни…

– Да, ладно тебе, Валерка! Ты лучше расскажи, чего ты так на бизнесменов взъелся? Что плохого они тебе сделали?

– Какие они бизнесмены? – Опять взорвался он. – Бандиты они! Самые настоящие бандиты!

– Все, Валера! Меняем тему. Успокойся! Лучше расскажи о себе, – попросил я, – я ведь о тебе толком ничего и не знаю, все понаслышке. То вы уехали с женой куда-то, то вернулись. То жили, то развелись. Я думаю, что тебе есть, что рассказать. – Сказал я и посмотрел на товарища, ожидая ответа.

Помолчав, он сказал:

– Рассказать можно, только история моя длинная получается.

– А куда нам с тобой спешить?

– С чего начать-то?

– С начала и начинай. – Подсказал я ему.

Помолчав, он начал свой рассказ.

– Светку мою помнишь, бывшую жену?

– Обижаешь, Валера. А кто на свадьбе у тебя гулял?

– Ах, да! Помню, как вы с Русиком вытанцовывали…

Он улыбнулся и тут же невесело продолжил:

– Так вот, Светка моя была классной девчонкой. Красивая, умная все из меня человека хотела сделать. В институт меня пыталась определить, ко всяким своим знакомым водила чтобы я мог понять, как надо жить. Но я был какой-то не такой. «Простачок» – называла она меня. В институт я не поступил, а ее знакомым и друзьям не понравился. В общем все у нее пошло не по плану. Тут-то и начались наши скандалы и ссоры.

Валера рассказывал, а я припоминал его бывшую жену. Она мне сразу не понравилась. Властная, строгая и всегда правильная женщина. Даже красота у нее была какой-то необыкновенной и правильной – ничего лишнего. Свадьба, конечно, у них была шикарной; лимузин, ресторан, тамада и все остальное, что надо в таких случаях… Но уже в ресторане мы с Русланом заметили, что выглядели очень блекло на фоне этих роскошных дам и богатых кавалеров. На нас посматривали с высока и мы, отсидев торжественную часть, ушли с праздника незамеченными. Валеркину свадьбу мы догуливали у друзей, в квартире одного из наших сослуживцев.

Придавшись воспоминаниям, я много пропустил из рассказа Валерия, и когда он спросил меня о жене, я ответил ему невпопад:

– Все хорошо! Расскажи лучше, как ты в Афган попал?

– Да, ты меня не слушаешь! – Упрекнул он.

Я извинился, а он продолжил:

– В общем жизнь у нас со Светланой пошла наперекосяк. Мы уже не ссорились, а жили, как соседи. Дело шло к разводу, но тут я познакомился с одним мужиком бывшим военным, он и предложил мне службу по контракту. Я подумал, что разлука все расставит по местам и поехал в Афганистан.

На войне был снайпером, стрелять я умел – сам знаешь. Так что на моем счету не одна человеческая жизнь.

Валерий задумался, а я спросил:

– А как ты «Звезду» – орден «Красной Звезды» получил?

– Если честно, я и не знаю, – ответил Валерий. – Был бой, как бой. Таких на войне много, только в этот раз нас осталось двое из всего взвода. Колонна наша была разбита и если бы не вертушки, то лететь нам с Арсеном в «Черном тюльпане». Слыхал о таком транспорте?

– «Груз 200»!? – Ответил я и упрекнул товарища. – Как-то у тебя, Валерка, все уж просто получается. «Был бой, колонну разбили», – как-то все легко?..

– Да нет, Витек, нелегко! Очень нелегко. Знаешь, как тяжело товарищей терять и пацанов хоронить? Ладно я контрактник, а почему эти мальчишки, вчерашние школьники – они-то за что?..

Валерий опустил голову и долго молчал.

Я понял, что допустил оплошность и решил исправиться:

– Я не в том смысле. Очень уж бегло ты рассказываешь об этом.

– А чего говорить? – Возразил Валерий.

– Надо помнить и понимать. Я бы этим пацанам всем давал ордена. Давал бы только за то, что они побывали в этом аду. Только дело не в наградах.

После небольшой паузы я спросил:

– Валера, а плен?

– В плен я попал по глупости. – Ответил он и мне показалось, что он даже улыбнулся.

– Плен?.. А был ли он? Пробыл я у духов часов восемь – десять.

Валерий как-то криво ухмыльнулся и продолжил:

– Только этот случай перевернул всю мою дальнейшую жизнь и не потому, что хромой стал, а потому, что Бога узнал.

– Это как же? – Удивился я.

– А я тебе сейчас все и расскажу. Были мы как-то на зачистке в одном ауле. Приметил я на одном убитом душмане золотой перстень. Красивый такой, с камнями – дорогая штуковина. А я уже домой собирался, контракт мой заканчивался. Ну думаю, чего добру пропадать, надо бы снять с пальца. Да, как? Взводный рядом крутиться, но я и пошел за ним ночью. Благо мы тогда недалеко стояли. Долго меня Арсен отговаривал, но я все же пошел.

Нашел я убитого духа сразу, да только не успел я и нагнуться к нему, как получил прикладом по голове. Очнулся я в кругу душманов. Посмеялись они надо мной и стали допрашивать. Привели переводчика, то ли узбека, то ли таджика, но парень не глупый оказался, наверное, из наших. Он-то и посоветовал мне быть поразговорчивее, мол тебе же лучше будет…

Старания духов не давали результатов и не потому, что я молчал, как партизан, а потому, что они сами не знали чего хотели. И тогда они начали меня просто избивать. Это им доставляло удовольствие и они били меня чем попало. С начало было больно, а потом, когда я потерял сознание, мне уже было все равно. После второго допроса ко мне подошел бородатый душман и дулом автомата сорвал мой нательный крестик.

– Ты, что в Бога веришь? – По-русски спросил он.

– Да верую. – Ответил я и поднял крестик с земли.

– Что же вы христиане позволили надругаться над своим Богом? – Спросил он и забрал у меня крест.

Я потянулся за его рукой, но тут же получил удар по затылку. На меня посыпались удары со всех сторон и я опять потерял сознание.

Позже избиение повторилось и я, теряя силы и терпение, сказал переводчику. Если они меня сейчас не убьют, то я обязательно убегу. Я сильно рассмешил духов своим заявлением и они долго смеялись, пиная меня ногами.

Потом бородатый подошел ко мне и сказал:

– Беги!

Я удивленно посмотрел на него, а он повторил:

– Беги, беги!..

Я побежал, а афганцы громко смеялись мне вслед. Я сильно хромал, спотыкался, хватался руками за воздух, падал и снова вставал. Автоматная очередь уложила меня на землю и мои ноги загорелись огнем. В полусознательном состоянии я пополз дальше. Душманы посмеялись над моей выходкой, а переводчик по-русски ухмыльнулся:

– Ну ты даешь русский – вылитый Маресьев…

Когда ко мне подошел бородатый душман, я обнял землю и ожидал контрольного выстрела. Но афганец не стал стрелять, он нагнулся ко мне и раскачивая крестиком сказал:

– Молись своему Богу, христианин. Может он тебе и поможет.

Он бросил крест мне на спину, и они ушли.

Из последних сил я перевернулся на спину и вздохнул полной грудью. Большое звездное небо расстилалось передо мной. Оно было таким же, как и в России и мое сердце заныло в груди. Ноги горели огнем, а душа выскакивала из тела. Силы оставляли меня, и я стал проваливаться в забытье. Потом на меня упала звезда и я открыл глаза.