Лето длиной в полчаса

С этим вопросом в гостевую вошёл полный пожилой мужчина. Особой приметой его внешности была потрясающе розовая лысина, полускрытая жидкой белой прядкой. Когда на лысину попадали солнечные лучи, она излучала нереальное перламутровое сияние, как свежесолёная сёмга под прозрачной вакуумной упаковкой. Говорят, на лекциях доктора царит звенящая тишина – студенты не могут оторвать зачарованных глаз от розового чуда природы. Пилигрима вечно подмывало спросить: это ваш натуральный цвет?

Вера Аркадьевна отмахнулась и достала из пачки ещё одну сигарету:

– Иди мимо. Ишь обрадовался. Доходы у нас не те, чтобы к тебе на приём записываться.

Лев Николаевич работал в клинике врачом-неврологом, то есть помесью психиатра и терапевта.

В отличие от психиатра, который не скрывает, что в психике человека ничего не понятно, невролог делает вид, что ему-то понятно всё. Всегда носит с собой молоточек и иные инструменты, которыми может взять и угробить – иголки, колёсики с шипами, камертоны. Как и психиатры, мало что лечит, потому что нервные клетки не восстанавливаются. По количеству овощных пациентов, потерявших не только рассудок, но и многие рефлексы, неврологи могут поспорить с геронтологами. Также в неврологии очень забавно пахнет.

– Ну, не хочешь, не надо, а я думал дать талончик со скидкой.

– Используй его сам, когда забудешь купить рулончик с туалетной бумагой.

Лев Николаевич вздохнул:

– Вера, и как тебя муж выносит?

– Даже не мечтай, – решительно отозвалась Вера Аркадьевна. – Его вынесут раньше меня, я сразу предупредила.

Муж забавной тётки работал в той же клинике хирургом и, хотя был младше жены на десять лет, считался среди пожилых коллег белой костью. То, что фундаментальные основы хирургии берут свое начало на курсах кройки и шитья, Пилигрим усвоил в анатомичке, когда муж Веры Аркадьевны втолковывал студенту, удаляющему аппендикс у трупа бомжа:

– Шей красное с красным, жёлтое с жёлтым, белое с белым. Получится хорошо.

Мышеловы затеяли спор об одной общей пациентке – двадцатилетней шалаве, имевшей эмфизему легких (избыточное курение), параксизмальную тахикардию, сильную заторможенность умственного развития и к тому же находившейся на пятой неделе беременности. Буевич выступала за принудительно-судебный аборт, Лев Николаевич предлагал положиться на милость природы. Пилигрим немного послушал разговор, ведущийся на профессиональном медицинском сленге – то есть смеси латыни, мата и старославянского («будьте любезны, душенька, отодвиньте этот грёбаный чайник» и так далее), – достал мобильник и украдкой взглянул на время. Звонить Дедалу бесполезно: на работе он телефон отключает.

В гостевую вошёл самый молодой врач клиники – Костя. Фамилию-отчество этого симпатичного парня лет тридцати Пилигрим не знал.

Костя при виде Пилигрима издал громкий радостный возглас, но тут же спохватился и покосился на коллег. Те сделали вид, что ничего не заметили. Пилигрим даже сказал бы: «никого не заметили».

– Хорошо бы чаю выпить, – сказал Костя, взглянув на часы (дешёвенький «Ролекс» всего за тридцатку тысяч у.е.). – Перерыв, однако.

– Пейте на здоровье, – отозвалась Буевич, но руку к электрочайнику не протянула.

Костя пересёк половину комнаты и нажал на заветную красную кнопку. Направился к шкафу, где хранилась разнокалиберная посуда, и спросил, обернувшись:

– Кому ещё налить?

Врачи не отозвались. Пилигриму пить не хотелось, но он поднял руку просто из солидарности.

Иногда он ненавидел этих милых людей в белых халатах. Затюкали парня, а всё потому, что в медицинской среде чувство кастовости развито гораздо сильнее, чем в любом чиновничьем учреждении.

Главный довод именитых старцев против засилья молодежи звучит так: «Вот мы в наше время действительно учились, не то что вы сейчас». Эту аксиому приходится выслушивать любому начинающему врачу любой специальности лет эдак до пятидесяти. Муж Веры Буевич, например, будучи классным хирургом, попал в закрытый клуб «настоящих медиков» только благодаря протекции жены. Косте подобная удача не светила. Будучи по социальному происхождению мальчиком-мажором, он до третьего курса занимался тем же, чем все его друзья: трахал симпатичных студенток, тратил папашины денежки в клубешниках и употреблял медицинский спирт не наружно, а внутренне. Однако к третьему курсу парень, неожиданно для себя, увлёкся медициной. Окончил мединститут с отличием (причём большая часть пятерок была вполне заслуженной) и замахнулся на интернатуру не где-нибудь, а в самих американских штатах. Весьма кошерно, если учесть, что в родном отечестве срок отсидки интерна составляет один год, а в североамериканских штатах – четыре. Как говорится, «почувствуйте разницу». При этом нагрузка интерна должна составлять не менее восьмидесяти часов в неделю. Если себя не нагружать, можно пахать всего двенадцать часов в день, но без выходных. Бедолаги-интерны зачастую эти восемьдесят часов тарабанят тридцатишестыми часовыми сменами, так-то. На папу-миллионера америкашкам глубоко наплевать: этого добра у них самих полно. Так что специальность Костя освоил крепко, без перехода на личности, и коллеги-мышеловы это прекрасно знают. Суть их претензии сводится не к тому, что Костя получил сертификат годности в Америке (владелец клиники раз в год отправляет всех врачей на специализацию за бугор), а к тому, что номер проделан на грязные папашины деньги. Пилигрим сильно подозревал, что от смердящего пятна в биографии Косте не отмыться даже за двадцать последующих лет. И каждый раз, входя в гостевую, он будет натыкаться на вежливое отчуждённое молчание коллег.

Костя подал Пилигриму дымящуюся чашку:

– Как здоровье?

– Всё в норме, – торопливо ответил Пилигрим и сделал небольшой осторожный глоток. Он давно заметил, что врачи не могут удержаться от профессиональных вопросов, причём задают их абсолютно рефлекторно, не ожидая подробного обстоятельного ответа. Ну, типа, «как дела».

– Справку в военкомат отнёс? – спросил Костя.

Пилигрим кивнул.

– Вот спасибо, братан. Я твой должник, если что.

– Да ладно, – отмахнулся Пилигрим.

Медики, конечно, странные люди, но как сказала бы Вера Буевич, цимес в том, что и они обязаны проходить военную переподготовку. Большинство медиков, которых ждёт увлекательная поездка в военкомат, ВНЕЗАПНО смертельно заболевают, причём именно теми болезнями, на которых они специализируются. По этому поводу служащие военкомата люто и бешено негодуют. Когда Пилигрим принес Костину справку в нужный кабинет, майор, сидевший за столом, позеленел, опрокинул стакан с чаем, громко матюкнулся и произнёс: «Я за всю жизнь отправил в армию одного врача и одного фельдшера – и те, бля, ветеринары!»

Костя работал в клинике терапевтом. Забавная специальность и совсем не такая простая, как кажется на первый взгляд. Терапевт – потомок шамана и сам немного шаман, вместо бубна у него справочник лекарств, вместо дохлой лисы – фонендоскоп вокруг шеи. В отличие от хирурга жизнь типового терапевта может показаться спокойной: ни тебе острых животов, ни тебе политравм. Но это впечатление обманчиво, ибо терапевт лечит всё, от чего отказались хирурги, а хирурги любят отказываться. Если пациента после очередной операции покрыло сыпью, тормошить будут терапевта. К тому же терапевт редко может излечить больного полностью, что негодяи-пациенты никогда не преминут вспомнить. Костю клиенты, впрочем, любят за незлобивый нрав и умение рассказывать анекдоты. «Пока любят», – уточняют старые мышеловы, знающие, какая изменчивая и недолговечная штука – любовь пациента.

– Наконец-то! – воскликнула Вера Буевич.

В гостевую вошел Дедал собственной персоной в белом развевающемся халате.

– Ну как, возбудил пациента?

– Веруня, я не в его вкусе, – ответил Дедал. Взмахом руки приветствовал внука и незаметно приподнял брови, изображая вопрос.

Пилигрим так же незаметно указал взглядом на выход.

– Глеб Николаевич, хотите чаю? – спросил Костя.

– С удовольствием, – ответил Дедал, чем вызвал сдержанное недовольство коллег. – Только через минутку. Извините, мне нужно поговорить с этим молодым человеком. – Взял Пилигрима под руку и вывел в коридор.

– Что случилось? – зашептал Дедал тревожно, когда они отошли от гостевой комнаты шагов на пять. – Ты здоров?

– Господи, здоров я, здоров! – Пилигрима уже достал этот профессиональный интерес. – Дед, у меня к тебе просьба. Дай ключи от квартиры.

Дедал озадаченно оттопырил нижнюю губу и нахмурился, разглядывая внука.

Вторые ключи от квартиры Дедала висят на гвоздике родительской квартиры в прихожей у зеркала. Пароль и кодовое слово, чтобы снять квартиру с сигнализации, Пилигрим знает как таблицу умножения. Но воспользоваться знанием ему в голову не пришло ни разу.