Лето выбора

– Письмо, - протянул руку жом Тигр. Распечатал, вчитался.

Что сказать?

Условия были императорские. Дураком надо быть, чтобы на такие не согласиться. Валежный идет на столицу, до его прихода можно ничего не делать.

Как - ничего?

Уцелеть, не дать растащить остатки по карманам, может, сформировать несколько частей из верных тебе людей, может, еще что...

Это надо продумать. Раньше жом Тигр не знал, к чему готовиться и чего ждать. То ли бежать, то ли лежать... сейчас у него такого вопроса не возникает.

Он остается.

И есть подозрение, что он войдет в новое правительство. Стоит это некоторого риска? Определенно!

Жом дочитал письмо и поднял глаза на Ромашкина.

– Что еще просила передать знакомая мне особа?

Митя, предсказуемо не удержался. Подошел поближе, наклонился к уху опасного человека, и тихо-тихо шепнул то, что услышал от Яны.

– Она просила передать, что вас любит.

Воистину, любовь - громадная сила. А чем еще можно объяснить то, что жом Тигр шарахнулся, как демон от храма, навернулся со стула и крепко приложился пятой точкой об пол?

Только магией любви.

Митя, правда, предусмотрительно отскочил. Оружие сразу не вытащит, а вот ногой и достать может. Жом Тигр кое-как пришел в себя и вызверился на Ромашкина так, что у матерого террориста коленки подозрительно задрожали.

– Я тебя за такие шуточки...

– На крови поклясться?
– сразу же оборвал версию о шуточках Митя.

А вот теперь Тигр удивился. Искренне.

– Это... это не...

– Не розыгрыш. Что я - самоубийца?

– Но...

Редко кому удается увидеть настолько растерянного Тигра. Хоть в жизни, хоть в зоопарке.

– Она сама. Валежный не в курсе. Она попросила это передать, я и не стал спорить.

Было заметн6о, что Тигру хотелось задавать личные вопросы. Мужчина переборол себя и начал уточнять диспозицию Валежного, потом потащил Митю к карте Русины...

Пришлось пожалеть влюбленного и мимоходом рассказать о Яне. О том, что она умна,, очаровательна, ей по-прежнему плевать на все этикеты, а стреляет она вообще великолепно. Ей-ей, не будь она императрицей...

Молчу!

И еще раз - молчу...

Но напарница из нее получилась бы великолепная.

***

Проводив Ромашкина, жом Тигр уселся в кресло и уставился в стену невидящим взглядом.

Оказывается, и так бывает?

Любовь? Да выдумки это! Изобретение слабоумных и поэтов... или попросту - слабоумных поэтов. Как говорилось в одной шуточке - любовь, это когда денег нет, девку снять.

И вдруг...

Положим, признания от жома Тигра Яна могла ждать долго. И не дождаться.

Мужчина просто не понял бы, чего от него ждут. Но получив признание, впервые задумался.

Яна сказала, что любит его.

А любит ли он Яну?

Именно Яну, императрицу он знать не знал, а вот женщина, которая прикрывала его, чтобы не убили... которая делила с ним постель и кров, которая...

Которая оставила его. По своей воле.

Впрочем, теперь понятно, что в Звенигород она ввернуться не могла. Зачем она сюда ехала - надо будет еще уточнить. Но оставаться рядом с ним... это было бы самоубийством. Тот же жом Мишель...

Кстати говоря!

Надо озаботиться его судьбой!

Но это потом, потом. А увидь он Яну, мигом бы стало понятно, кто есть кто. И вряд ли этот день пережили бы и Тигр, и Анна. И написать об этом тоже было нельзя.

Этот вопрос снимался.

Но любовь?

Любит ли он Яну?

Тигр не знал ответа на этот вопрос. Соратников он уже предал. Во многом ради нее. Это есть.

Убьет он ради Яны? Да, безусловно. Хоть кого и хоть как.

Умрет он ради Яны? Тут пришлось задумываться дольше. Но ответ все равно получился положительным. Если встанет такой вопрос, его или ее жизнь, он выберет ее. Все равно... без нее жить можно. Но это как всю жизнь кушать еду без соли. Взвоешь волком.

Хм... а если встанет вопрос - Яна или Русина?

Но Яна и есть Русина! Здесь и сейчас, именно она символ и знамя, право и кровь, слово и вера. Именно она... и отделить ее от Русины не получится.

А значит, и выбирать не надо.

Так это - любовь?

Ответа все равно не было, но жом Тигр постановил считать свои чувства любовью. Может, и не так уж врут поэты?

Кто их знает. Но так и быть - за вранье вешать не будем. Только за шею.

Анна, Россия.

Как надо себя чувствовать в такой ситуации?

Анна не знала, вот и волноваться не собиралась. Ольга Сергеевна ждала их сегодня в ресторане, в час дня.

Вчера Анна отправила ей последнее письмо Сергея. Копию, конечно. И теперь собиралась поговорить.

Ольга Сергеевна не смирится и не успокоится. Это Анна отчетливо понимала. Но может быть, им удастся достигнуть какого-то соглашения? Не то, чтобы Гошке были нужны деньги, тем более Цветаевские, но деньги - это образование, это определенная защита, положение в обществе...

Это тоже важно.

И сама Ольга Сергеевна - хорошее приобретение для семьи. Если ее так рассматривать. Чтобы выживать и преуспевать в бизнесе, да еще за границей, надо быть не просто барракудой. Надо быть не иначе, как шестиголовой Сциллой. Вздумай она помогать, ей бы цены не было. Она бы любого врага сожрала и костей не выплюнула. А вместо этого она будет пытаться отобрать Гошку.

И то, что Боря может его усыновить, ничего не поменяет. Анне ли не знать, как можно разорить конкурента?

Ладно, великой княжне такое вроде бы и ни к чему, но счета ее проверять учили. И воров искать, и разбираться худо-бедно... научили. Анна даже не сомневалась, Ольга Сергеевна будет интриговать против Бори. Замужеством Анна не защитит сына. Она подставит и мужа, и дочь...

Да, дочку...

Пусть Кира и не воспринимает ее, как мать, но Аня-то любит ее всерьез.

– Анечка, вы уверены, что стоит с ней вообще разговаривать?

Анна развела руками.

– Яков Александрович, а жить под ударом - проще? Сначала похороны, теперь попытка разговора... пока - разговора. А что потом? Похищение?

Яков Александрович скромно промолчал. Но подозревал он то же самое.

Может быть и похищение. Цветаева - дама серьезная. А такие дела в нашей стране... да во многих странах они остаются висяками. Печально, но факт.