Летопись Третьего мира. Ч.4 Тень Ораны

– Но что тогда?..

– Тебе есть у кого спросить. – Он указал рукой на Дио, находящегося в десятке метров он пары, так и порывающейся кинуться ему на встречу.

Стижиан молча шел рядом с фениксом, носившим тот же цвет глаз, что и он. Пусть монах и страдал от нехватки внимательности, но проморгать тот факт, что глаза прочих фениксов носят цвета своего огня он не мог. Цвет его огня – изумрудный, но в то же время большее пространство его глаз заливает черный цвет. Как и у Дио.

– Сате! – Воскликнула та женщина, что ждала их, не выдержав ожидания. – Сате Дио! – Она вырвалась из объятий мужа и кинулась к беловолосому созданию.

Его спутники, прочие четыре феникса, тут же обнажили оружие и направили его на женщину, чьи глаза были залиты слезами. Дио поднял руку, веля своим убрать оружие, и улыбнулся краешками губ. Спотыкнувшись, женщина упала на колени прямо перед ним, и её необыкновенная одежда перемазалась грязью.

Беловолосый феникс подошел к ней и присел рядом, протягивая ей кричащего ребенка. Та в миг успокоилась, и личина страха сменилась доброй и полной радости улыбкой.

– Спасибо. – Сказала она, не вставая с земли. – Спасибо тебе, спасибо… Спасибо… - Эти слова шелестом срывались с её губ.

Дио не стал помогать ей подняться. Знал – бесполезно. Он взглянул вперед - на тень, медленно ползущую по усыпанной куполами из света долине, и сказал:

– Наступает ночь, вам следует идти домой. – Он встал, и весь его отряд, не сводящий глаз с гостей, двинулся за ним.

Стижиан не понял того, что сейчас произошло. Да и никто не понял, но расспрашивать не решались. Сегодня они столкнулись не просто с новым видом культуры и быта, какие существуют во всех участках Ораны в самых разнообразных формах, а с новым народом, и им ещё предстояло понять его, и убедить присоединиться к ним.

Пока они шли, Лекса внимательно наблюдала за светящимися куполами. Ей так хотелось расспросить о них, узнать о технологиях или магии, на которых они работают, но по мере того, как они двигались в неизвестном им направлении, её интерес сменился непонятками.

С запада, они двигались в северном направлении, в то время как на город, или поселение, или просто долину со светящимися куполами, опускалась тень. Она не была похожа на заход солнца, каким его привыкли видеть люди, это больше походило на искусственно созданную помеху перед лучами, которая должна в определенный час опускать тьму на эти земли.

Каждый из куполов, на который опускалась тень, незамедлительно гас, не оставляя за собой ничего, только ровную и гладкую…

Лекса остановилась и опустилась, чтобы взять горсть земли, по которой они идут. Раскрошив её и размазав по ладони, она удивлённо вскинула брови вверх: в её руке блестели переливался золотистый кристаллический песок, который скорее всего был не песком, вроде того, что в пустыне Кор-Нериль, а песчинками, крупицами какого-то неизвестного ей материала. Они переливались в лучах гаснущего солнца и порождали в голове Лексы ещё большее количество и без того многочисленных вопросов.

– Лекса! – Шикнула на неё Амфитеа.

Весь отряд остановился, ожидая её. Та бросила удивительный песок и поспешила догнать их.

За их спинами тень гасила последние из светящихся куполов, и на удивительную долину опускалась ночь. Подняв головы к небу, люди с удивлением обнаружили, что оно лишь отчасти стало черным. Впереди, там, куда они шли, за огромной черной башней, бывшим толи металлическим, толи тканным, толи и вовсе магическим, виднелся яркий дневной свет, скрытый от их глаз и выглядывающий только лишь тонкими золотыми линиями.

Люди видели перед собой лишь столп и тусклое светило. Это высоченное сооружение, чем бы оно ни было, походило на стремящуюся прорезать облака башню.

Драконы? – думали люди – это нечто невообразимое. Но Стижиан помнил давно сказанные слова Астируми о племени Дэна, которое, как и фениксы, относится к стихии огня. В мире существовало великое множество легенд, в том числе и о драконах, но они и предположить не смели, что надут их здесь.

Не могли же эти светлые купола быть городом тех самых созданий, на которых Одераричи, уже успевший доказать мудрость и правдивость своих слов и действий, так полагался в текущей войне?

– Это и был Хар-Терр-Крон? – Негромко спросил Стижиан, шедший почти наравне с Дио.

– Гора, где мы встретились, некогда именовалась городом Денарион. – Стал отвечать Дио достаточно громко, чтобы все интересующиеся слышали. – После неудавшейся попытки драконов захватить власть, они были изгнаны из родных земель и оставлены жить на окраине города, который ты сейчас упомянул. Это был порядка семисот лет назад. Хар-Терр-Крон, - он кивком указал вверх, на черную башню, скрывшую собой светило, - запретное для них место. Как и для вас.

– Откуда вы знаете, что драконы не пробираются в пещеры? – Ней нагнал двоих шедших впереди. – Я не видел там охраны или ловушек…

– Лучи света, которые мои предки зажали меж кристаллами риалрона, обратит в пыль любого носителя крови драконов. – Дио отвечал спокойно, не выказывая никаких лишних эмоций. – Поскольку ночь уже опустилась на поселения дэна, - он обращался к прочим четырём фениксам, - полагаю, вам снова придется остановиться в моём доме.

– Полагаю, что этот раз не будет последним, – усмехнулся один из них. – Жена будет сетовать.

– И моя. – Поддакнул другой.

– А моя сама сейчас на северной окраине ловит очередную партию линвов для грядущего турнира. – Третий хлопнул в ладоши и потёр их. – У тебя потрясающая библиотека, Дио, в твоём доме можно бодрствовать вечность.

– Что и случится, если жажда драконов к размножению не поуменьшится в ближайшие годы.

– Больше двоих им не позволят завести в любом случае. Я думаю, лет через пять всё вернётся на круги своя. Они все ещё не пришли в себя после десятилетнего запрета.

– А что запрет? Сами виноваты…

– Заткнитесь! – Шикнул на них четвертый, молчавший до этого всё время, и, приложив палец к губам, указал на Дио. – Не будем говорить о событиях десятилетней давности. Это теперь история.

Они подходили к дому высотой в три этажа, выложенному песочным блестящим камнем. Лекса тут же узнала необычные песчинки, находящиеся прямо у неё под ногами, и уже подумывала, где бы лучше всего взять пробы.

У здания, к которому они шли, не было ни окон, ни дверей. Оно походило на десятиметровую в высоту блестящую коробку, где не хватало только столь же гигантского банта, чтобы его с легкостью можно было бы подарить какой-нибудь прекрасной жительнице Оранского острова заседаний.