Левиафан
Шрифт:
– Непредвиденных обстоятельств?
– переспросил Эван.
– То есть... то есть они могут преследовать нас? Не поздновато?
– Преследовать - вряд ли, а вот устроить засаду где-нибудь в горах - это вполне в их духе. Но лучше не будем сейчас об этом, - сказал Рональд, заметив, как помрачнела Ли-фанна. Да и Альке явно не по душе пришелся этот разговор.
– Но на всякий случай - будьте начеку, ладно?
Они пошли дальше. Но прошли немного. Примерно через пять минут хода где-то неподалеку послышался звук, похожий на цокот копыт. Но ощущение было, что идут несколько лошадей.
«Засада!» -
Но это была не засада. Это стало понятно, когда из-за скалы, куда, оказывается, вела едва заметная тропинка, вышел... Тарлиан. А за ним - пятерка великолепнейших лошадей! Вот сюрприз так сюрприз! Причем, если кто-нибудь из наших путников хотя бы некоторое время жил в Клеренской крепости Феникса, он сразу узнал бы в четверых из пяти лошадей Орлика, Арзима, Снежку и Диону - лучшую четверку крепости, и, наверное, всего Клерена. Пятый же конь - белоснежный красавец-жеребец - был не знаком даже Тарлиану. Причем все пять лошадей были полностью оседланы.
– Представляете?
– начал Тарлиан, заметив наших друзей.
– Встретил их у самого истока Нэды! И говорите мне потом, что это не священное место!
– Да уж, тут не захочешь - поверишь!
– улыбнулся Рональд.
– Ну что, ребят, планы изменились: теперь мы мигом до ледника домчимся!
Он лихо вскочил на белоснежного коня.
– Ну здравствуй, Мелидор, здравствуй, - сказал он ему.
– Кто ж тебя оседлал-то?..
Тарлиан по его примеру вскочил на своего Орлика. Жеребец радостно заржал, приветствуя друга.
Эван, Алька и Ли-фанна переглянулись. Ничего не оставалось, кроме как забираться на оставшихся лошадей.
Эвану позволил на себя забраться благородный Арзим, Алька кое-как залезла на Снежку. Недоверчивая Диона же сначала понюхала руку Ли-фанны, видимо, пришла к выходу, что та опасности не представляет, и все-таки позволила девушке залезть на себя, что девушка, не без труда, и сделала. Раньше ездить верхом ей вообще не приходилось.
– Ого!
– удивленно воскликнул Тарлиан, увидев Ли-фанну верхом на Дионе.
– Она ведь даже меня к себе не подпускает! Ее, кстати, Дионой зовут.
Ли-фанна усмехнулась, услышав это. И тут Лунная богиня ее не оставляет!
И с этим пятеро всадников стремительно двинулись в путь. К леднику.
Глава 15
Глава 15
XV. Лист. Северные горы. Замок Хэлы. Ли-фанна. Эван. Альнора. Тарлиан. Рональд.
Рональд оказался прав: они домчались до ледника практически мигом. Едва ли минуло два часа их конного пути, как они оставили позади суровые и мрачные Северные горы. Все потому что их кони летели быстрее ветра.
Ледник начался как-то внезапно. Просто р-раз!
– и все вокруг стало белым-бело. Самое интересное, что температура вокруг почти не изменилась. Разве что совсем немного похолодало.
Выбравшись наконец из Северных гор, наши путники приостановили своих лошадей.
– Добрались, - с чувством глубокого удовлетворения произнесла Альнора.
– И куда нам теперь?
– Где-то здесь должен быть замок Хэлы, духа холода, - ответил Рональд.
– Поехали дальше.
И они снова поехали. Но уже шагом.
Замок они нашли сразу. Действительно, проехать мимо него было бы проблематично.
Замком духу холода и льда служила целая ледяная гора (почти как айсберг, только без океана). Похоже, Хэла создала его при помощи своих сил, ибо, хоть выстроен он был в цельной ледяной глыбе, это все-таки был именно замок. Четкой архитектуры он, на первый взгляд, не имел, но были там небольшие, прозрачные, будто хрустальные, башенки, и большие башни, сложенные будто из ледяных кирпичей. Было их целых три. Еще в замке было много окон - больших и маленьких, точно разбросанных то тут, то там по всему замку. Кое-где были балкончики, тоже разного размера. Ледяные стены при ближайшем рассмотрении оказались украшены красивыми морозными узорами. А огромные ворота - главный вход в замок - были как будто сплетены из этих узоров и выглядели очень хрупкими. Хотя это впечатление, разумеется, было обманчивым.
Замок был красивым, и хотя все в нем было разным, и иногда совершенно невероятным образом сочетались там совершенно несочетаемые вещи... но каким-то образом все это в сумме выглядело... очень цельно. Не сказать, чтобы гармонично, но было во всей этой картинке что-то такое, от чего сложно было отвести глаз. Какая-то холодная утонченность, присущая, видимо, и хозяйке замка, прямо-таки витала в воздухе.
– Красиво...
– сказала Алька, - разглядывая ледяные стены.
– Интересно, как там внутри?
– Скоро узнаешь, - сказал Рональд.
– Не торопи события.
Путники спешились, и, ведя лошадей за собой, направились к воротам. И - вот странность-то!
– как только они подошли к ним достаточно близко, ворота сами собой распахнулись перед ними! Переглянувшись, наши друзья вошли в замок.
Да, снаружи обитель духа холода выглядела внушительно. Но изнутри она была еще великолепней!
Наши путники оказались в большом дворе, имеющем идеально круглую форму. Со всех сторон его окружали ледяные стены. Выход наружу был только один: главные ворота.
Во дворе никого не было. Ни единой живой души! Кто же тогда открыл перед ними ворота? Хотя, когда имеешь дело с духами, таким вещам удивляться не стоит. От духов вообще можно ожидать чего угодно.
– Ну и куда нам?..
– спросила Альнора, оглядываясь по сторонам и выискивая хоть какую-нибудь дверь, через которую можно было бы войти в замок. Но такой двери отчего-то не наблюдалось.
Рональд, было, хотел что-то ей ответить, но тут, совершенно неожиданно перед нашими путниками из ниоткуда появился... сложно сказать, кто. Больше всего этот «кто-то» был похож на человека, сделанного из льдинок и снега.
– Добро пожаловать, путники, - басом произнес ледяной голем.
– меня зовут Норд. Моя госпожа ждет вас. Следуйте за мной. А скакунов своих можете оставить прямо здесь. О них позаботятся мои братья.
Судя по невнятному бормотанию Тарлиана, последовавшему за этим заявлением, он был отнюдь не уверен в способностях ледяных людей позаботиться о лошадях. Но тем не менее, повод Орлика он все же отпустил, и, сказав жеребцу на прощание несколько ласковых слов, последовал за Нордом и остальными.