Личный аптекарь императора. Том 2

Утро началось с сообщения Киры. Она спросила, какой из наших чаёв лучше купить в подарок подруге на день рождения. Ага, нашла повод написать. Я не стал отвечать. Иначе это может превратиться в полноценную переписку.

Во-первых, мне нужно узнать вкусовые пристрастия подруги. Во-вторых, написать перечень подходящих чаев. А, может даже, предложить изготовить специальный чай, который точно подойдёт имениннице.

У меня же не было ни времени, ни желания тыкать пальцем в этот электронный прибор. Ну не моё это. Я даже писем никогда не писал, а предпочитал наговаривать нужный текст ручному дрессированному попугаю.

Надеюсь, Кира догадается просто прийти в лавку. Там ей кто-нибудь поможет с выбором. Я же не намерен тратить на эту ерунду своё драгоценное время. Хотя, признаться честно, мне девушка очень даже симпатична, и я постоянно напоминаю себе о том, что в этом мире строгие нравы.

Побегав по лесу, я уже подходил к дому, когда увидел, что возле ворот остановился незнакомый автомобиль. Кто это пожаловал с утра пораньше?

В ворота несмело зашла женщина и, увидев меня, поспешила навстречу.

— Извините, а вы, случайно, не Александр Филатов?

— Именно я, — кивнул в ответ.

— Ой, как хорошо! Я так рада, что застала вас дома, — она заметно нервничала и теребила в руках шелковый платочек.

— Что-то случилось? — напрягся я.

— Д-да, случилось, — она вмиг погрустнела. — Меня зовут Акулина. Мне нужна ваша помощь. Вы моя последняя надежда. Я на машине, поэтому мы быстро доберемся до моего дома.

Я был голоден и мечтал о яичнице с ветчиной, но решил сначала разобраться с этим делом. Но ехать непонятно куда…

— Может хотя бы вкратце расскажете, что случилось?

— Конечно, — с готовностью кивнула она. — Месяц назад я родила ребёнка. Он родился здоровеньким, но… с небольшим изъяном. Именно из-за него я и пришла к вам. По городу ходят разные слухи, но все говорят, что вы очень талантливы и помогаете людям. Помогите нам, пожалуйста, — она с мольбой посмотрела на меня.

М-да, город слухами полнится. Чувствую, скоро будет так же, как и в моём прошлом мире, когда от просящих о помощи отбоя не было. Только и доносилось со всех сторон: «Валериан, помоги…», «Валериан, на тебя последняя надежда…», «Валериан, если ты мне не поможешь, я наложу на себя руки».

— Хорошо. Поехали, — кивнул я.

Женщина с облегчением выдохнула и торопливо зашагала вперёд. Её машина была гораздо в худшем состоянии, чем моя. Внутри что-то скрипело, стучало. Даже по ровной дороге меня немного потряхивало. Нужно будет ей напомнить отдать автомобиль на ремонт, а то недолго и до аварии.

Мы подъехали к одному из многоквартирных домов и поднялись по лестнице на четвёртый этаж. На долгий звонок дверь открыла старуха с младенцем на руках.

— Здрасьте, — хрипло сказала она, прижимая ребёнка к груди, и обратилась к дочери. — Это и есть тот Филатов, про которого…

— Не стоит об этом говорить, — прервала её женщина и заперла за нами дверь. — Извините, я только имя свое назвала. Меня зовут Акулина Федотова. Я работаю служанкой в доме господина Сорокина.

— Лекаря Сорокина? — напрягся я.

— Да-да. Помогаю на кухне: картошку чищу, посуду мою, и тому подобное. Отношение к прислуге в их доме ужасное, но деваться некуда. В нашем городке совсем мало работы, поэтому я даже такой рада. Прошу, проходите.

Квартира была совсем небольшая, всего две комнаты и кухня. Из-за стены раздавалась ругать, а сверху кто-то очень громко топал и не менее громко ругался. М-да, и как люди живут в этих коробках? Ни за что бы не согласился на такие условия.

— Мне не хотелось бы задерживаться, поэтому давайте сразу приступим к делу, — предложил я.

— Конечно, проходите вот сюда, — указала она на комнату, в которой стояла детская кроватка. — Вы меня простите, что так рано побеспокоила, но нам опаздывать на работу нельзя. Хозяйка оштрафует. Обычно по утрам она стоит у окна и смотри, кто во сколько приходит.

— Понял. Тогда не стоит тянуть время. Что с вашим ребёнком?

Женщина забрала малыша у старухи, положила его в кроватку и распеленала. Ага, всё понятно. В моём мире такое тоже случалось, поэтому я знаю, как помочь малышу.

— При рождении было небольшое пятнышко на левой ноге, но оно начало расти, и вот…

Почти всё тело ребёнка покрывала густая коричневая шерсть. Только ладошки и голова оставались нетронутыми.

— У кого-нибудь в вашей семье было что-то похожее? — уточнил я.

— Нет, ничего такого, — мотнула она головой.

— А в семье вашего мужа? — продолжал допытываться я.

— Я не знаю, — женщина пожала плечами и принялась пеленать ребенка. — Был роман, когда он приезжал охотиться в прошлом году в аномальной области. Мы провели вместе две недели, и он уехал. Больше не виделись.

— Ясно. А он знает о ребёнке?

— Нет. У меня не было возможности сообщить. Он сменил номер телефона. Да и я о нём почти ничего не знаю… Так что насчёт Алёшеньки? Вы ему поможете?

— Помогу. Сегодня вечером можете забрать средство от нежелательных волос, — ответил я и двинулся к двери.

— Спасибо, господин Филатов! А сколько это будет стоить? — крикнула она мне вслед.

— Пока не знаю. Подумаю, — я вышел из квартиры, спустился на первый этаж, выбежал на улицу и с наслаждением вдохнул утреннюю прохладу.

В квартире Акулины было чисто и уютно, но у меня возникло ощущение, будто на меня что-то давит. Мой особо чувствительный нос учуял эфиры, исходящие почти из каждой квартиры, поэтому я знал, где жарят яичницу, а где картошку. У кого больная печень. Где вчера выпивали, и какие последствия этого возникли ночью. Короче, мне нельзя жить в таком муравейнике, иначе я просто-напросто свихнусь.

Мысленно перебрав эфиры, хранящиеся в лаборатории, я понял, что одного ингредиента для создания эликсира не хватает. Придётся сегодня вместе с отрядом охотников наведаться в анобласть.

Когда вернулся домой, обнаружил, что дед уже успел уйти в лавку, Лида с прорабом обсуждали расцветку обоев, а Настя с Шустриком гуляли по саду.

Кстати, насчёт сада. Надо бы мне заняться им, а то мало чем отличается от леса, который растёт сразу за нашей территорией. Заросший, высоченная трава, кусты растут, как вздумается, есть несколько высохших деревьев, которые в любой момент могут рухнуть. Короче, давно никто не прикладывал к нему руку. Ну что ж, придётся взяться мне.

Я, конечно же, не собираюсь брать в руки косу, грабли или пилу, а буду действовать своими методами… алхимическими.