Личный аптекарь императора

— Оля, что произошло до того, как ты легла спать? — спросил я.

— Я купила бальзам для роста волос, — тоненьким голоском проговорила смущенная девушка. — Та женщина-знахарка сказала, что надо втереть бальзам в кожу головы перед сном. Я так и сделала, а утром… Ну вы сами видите.

— Ты, случайно, не в женской гимназии учишься? — уточнил я.

— Да, там. Откуда вы знаете?

— Просто догадался.

Сначала дочка Авраама Давидовича, теперь эта Оленька. Уже две пострадавшие. А, может, их гораздо больше, просто они обратились в лечебницу, а не пришли сюда. М-да уж, с такими побочками много своих снадобий эта знахарка не продаст. А вот проблем себе точно заработает. Еще и «благодарные» родители накажут. В маленьком городе вести быстро разносятся.

Хм, а что, если предложить этой женщине взаимовыгодное сотрудничество? Судя по всему, она использует манаросы, но неправильно. Ей нужно подсказать, как правильно смешивать эфиры. За определённый процент, конечно же.

— Ты знаешь, где её можно найти?

— Да, — кивнула Оля. — Точного адреса я не знаю. Она живет на Огородной улице. Двухэтажный синий дом. Сразу за ним пожарная часть. У неё небольшая квартира на втором этаже. Дверь справа, — пояснила девушка.

— Ясно. Мне нужно поговорить с ней, — я решительно двинулся к двери.

— Шурик, я с тобой! — подал голос дед.

— Погодите-ка, господа аптекари, а как же моя дочь? Вы сможете ей помочь? — встревожилась женщина.

— Конечно, — кивнул я и открыл дверь. — Приходите вечером перед закрытием. Средство будет готово.

— О, спасибо огромное! Я знала, что вы не откажете в помощи. Мой покойный муж всегда говорил, что Филатовы не только лучшие аптекари, но и очень хорошие люди. Кстати, сколько будет стоить то средство?

— Столько, сколько сможете заплатить, — ответил я.

— Сколько сможем? Вы уверены? — напряглась она.

— Да, уверен.

Мы все вместе вышли из лавки. Женщина с дочерью двинулась направо, а мы налево — в сторону Огородной улицы.

— Почему ты не озвучил им цену? Могут и пять рублей заплатить, — недовольно произнёс дед.

— Не хочу их вгонять в долги. У этих людей поношенная, залатанная одежда и стоптанные ботинки. К тому же она упомянула, что её муж умер. Бедняков я не обираю. К тому же наверняка они расскажут, какие мы честные, щедрые и благородные люди. А репутация прежде всего.

— Ну в таком случае, ты всё правильно решил, — кивнул дед.

По пути я рассказ ему о первой жертве этой знахарки. Дед только хмуро покачал головой, проворчав, что такие бездари только порочат ремесло аптекарей.

Мы быстро нашли нужный дом и постучали в старую, потрескавшуюся деревянную дверь.

— Иду-иду! — послышался женский голос, щелчок, и дверь распахнулась.

Невысокая женщина средних лет. Пожалуй, я бы даже назвал ее красивой: правильные черты лица, пухлые губы, волосы, переливающиеся золотом. Она сначала посмотрела на меня, затем перевела взгляд на деда.

— Гриша?! — испуганно воскликнула она и тревога в ее глазах сменилась откровенным страхом.

— Ира! — старик злобно зыркнул на неё из-под насупленных бровей. — Какого хрена ты творишь, а?! Совсем совесть потеряла?

— Что ты здесь делаешь? О чем ты говоришь? — почти истерически вскрикнула она и попятилась вглубь квартиры.

— Здесь я буду задавать вопросы! — старик Филатов двинулся на неё.

Похоже, они старые знакомые. Но память молчала.

— Ты что же это, дура необразованная, детей решила калечить? — продолжал дед.

— Каких ещё детей? — изумленно уставилась она на него. — Я никому ничего плохого не делаю.

— Ага, а как же твой лосьон от веснушек и бальзам для роста волос? Одна девчонка опухшую голову не могла от подушки оторвать, а вторая вообще без волос осталась, — дед подошёл к тётке вплотную и ткнул пальцем в плечо.

— Да ты что? — ахнула она. — Но как же это случилось?

— Всё благодаря вам, — сказал я, зашёл в квартиру и закрыл за собой дверь. — Нужно поговорить.

Как оказалось, женщину зовут Ирина Огнева. Род Огневых тоже владел аптекарской магией, но довольно слабой, поэтому они были вассалами Филатовых, которые часто привлекали членов их рода работать в лаборатории и аптеки. Но с тех пор, как Филатовых лишили всего, что у них было, Огневы тоже остались не у дел.

Из воспоминаний Шурика я знал, что его мать Лида, тоже из рода Огневых. Именно поэтому она продавала свою магию баронессе, чтобы поддерживать её молодость.

— А что мне было делать? — Ирина в очаянии всплеснула руками. — В лечебницы меня брали только уборщицей, а я, между прочим, тоже из аптекарского рода и кое-что умею.

Мы сидели за столом на небольшой кухоньке.

— Ничего ты не умеешь, — буркнул дед. — Хорошо, что никого ещё не угробила… Или угробила?

Он подозрительно прищурился, глядя на неё. Женщина помотала головой.

— Нет, конечно… Не понимаю, что случилось. Ведь сама тем бальзамом пользуюсь. Вот, гляньте, — она вытащила заколки из пучка на голове, и по плечам заструились густые золотистые волосы. Прямо, как у Лиды. — А лосьоном от веснушек дочь моей подруги все веснушки вывела. Ничего у неё не опухало.

— Что ещё вы изготавливаете? — спросил я.

— Шампунь от перхоти, крем от прыщей, мазь от натоптышей, — принялась перечислять она. — Так вот же, здесь они стоят.

Она вскочила с табуретки и открыла дверцу одного из шкафов. На полках стояли стеклянные флаконы и баночки с надписями.

— Очень знакомая посуда… Ты что, стащила эти флаконы из нашей лаборатории? — вспылил дед.

— А что такого? — пожала она плечами. — Лабораторию всё равно закрывали. Не пропадать же добру.

Пока дед возмущённо кряхтел, я взял первый попавшийся флакон, открутил крышку и понюхал. Эфиры защекотали нос. Хм, довольно неплохо: алоэ, мята, подорожник, календула, эвкалипт, череда и несколько манаросов.

Взглянул на этикетку, на которой зелёными буквами написано: крем от прыщей «Кожа младенца». Состав неплохой, но я чувствовал ошибку в подборе манаросов. Надо было искать с более щадящим эффектом. И с меньшими аллергическими реакциями. А эти вполне могут вызвать ожог. Уверен, такие случаи уже бывали.

— Вы сами производите эти крема и лосьоны? — спросил я и вернул флакон на место.

— Да. Мы с мужем делаем их на дому. Сюда я приезжаю два раза в неделю, остальное время продаю в небольшом магазинчике в Твери.

— Ещё и производство этой гадости наладили?! Вы хоть понимаете, что творите? — дед снова вспылил.

— Гриша, ты несправедлив! Мы же должны как-то жить, — возмутилась она.

— Идите картошку сажайте! Нет у вас способности к аптекарству. Не-ту! Только вредите людям!