Лицо под маской

– Тсс… Юки-чан, - прошептала её подруга.

– Ё…ри… чан?.. Что ты..?

– Тише, я тебе потом всё объясню, а сейчас давай поскорее уйдём отсюда. – И Саёри потащила сбитую с толку и практически не сопротивляющуюся девушку за собой. Она выпустила её руку лишь, когда они снова вернулись на территорию школы и были уже достаточно далеко от опасного красавца,

И зачем, спрашивается, они так спешили? Юки уперлась руками в колени, пытаясь отдышаться. На самом деле она ничуть не запыхалась – сказывалась давняя привычка находиться в человеческом теле. Она всегда была малоактивной и получала самые низкие отметки по физкультуре.

Девушка огляделась: оттуда, где они сейчас остановились, не было видно ни того места, где стоял Харука, ни окон, расположенных напротив их класса. Ушёл ли уже парень или до сих пор стоит, не сводя глаз с Академии. Неподалёку она заметила небольшой фонтанчик и подошла, чтобы напиться и освежить лицо – ещё одна бесполезная привычка.

– Юки-чан, тот парень вампир? – внезапно в лоб задала вопрос Вакаба. Юки поперхнулась водой.

– Ёри-чан… Ты что, веришь в эту чепуху? Ах-ха ха! – Кросс закашлялась и поспешила отвернуться, чтобы подруга не заметила её смятение.

– Я всё знаю. Ты можешь ничего от меня не скрывать.

– Знаешь? – переспросила ничего не понимающая девушка.

– Ты ведь тоже вампир? Я видела будущее. Знаю, это странно звучит, но это правда. Тот парень, которого мы только что видели, - он очень опасен.

Всё это было ужасно нелепо. Скажи ей кто ещё пару лет назад подобную чушь, она бы посчитала его сумасшедшим. Но сейчас… Юки безоговорочно верила каждому слову подруги, и это её пугало. Мир, в который её саму затягивало, мир, в который она бы не хотела вмешивать Саёри, теперь бесцеремонно врывался в их жизнь.

Стоило Харуке увидеть Юки, как он, больше не обращая ни малейшего внимания на не спускающих с него жадных взглядов человеческих девчонок, быстрым шагом приблизился к ней. Он усмехнулся про себя, заметив с какими предосторожностями его, так называемая, сестра вышла к нему: так глупо изображая из себя шпиона и прячась за деревом.

– Зачем ты пришёл? – это было первое, что она спросила, как только молодой человек подошёл к ней на достаточно близкое расстояние.

– Разве так встречают горячо любимого старшего брата? – передразнил он её.

– Я серьёзно…

– Ну же Юки, тебе бы стоило быть чуть поласковее – в детстве ты была такой милой, всё время тайком от родителей прибегала в мою комнату и забиралась ко мне под одеяло; без меня ты просто не могла уснуть.

Юки моментально покраснела, смутившись от этих слов, хотя она ничего подобного и не помнила: воспоминания очень медленно возвращались к ней – всё сплошь какими-то разрозненными фрагментами.

– Я… я не помню, что было в прошлом… - виновато пролепетала она.

– Не страшно. – Харука положил ей руку на голову и потрепал по волосам – совсем как настоящий старший брат. – Главное, мы снова вместе и легко можем наверстать упущенное. – Это смутило бедную девушку ещё сильнее, и она стыдливо потупила свой взор.
– Пойдём, я покажу тебе кое-что.

*****

Харука ликовал. Всё оказалось намного проще, чем он это себе представлял. Всё устроилось как нельзя лучше – похитив верных прихвостней своего соперника, он тем самым отвлёк его от себя на некоторое время; пусть его кузен побегает в их поисках, а он воспользуется моментом и сделает свой ход.

Кажется, удача сама стучится в его дверь. Эта глупышка Ясуко сыграла свою роль – наивная дурочка верила каждому его слову. Как же забавно было видеть изумлённое выражение на её лице, когда он, устав изображать перед ней обиженного судьбой наследника, показал ей своё истинное «я».

Ясуко выбежала из комнаты Харуки вся в слезах. Сколько бы ни было у неё терпения, каким бы кротким ни был её нрав, но всего когда-нибудь наступает предел. Грубость парня очень сильно её задела. Девушка пробежала мимо затаившегося в темноте мужчины, даже не заметив его.

Стоило Харуке остаться одному, как послышалось ненавязчивое покашливание, а затем раздался голос нового Главы Совета:

– Харука-сама, вы позволите? – Не трудно было догадаться, что всё это время визитёр, стоя за дверью, бесцеремонно подслушивал, о чём говорилось в комнате наследника, и слышал каждое слово, думая, что весьма искусно скрывает своё присутствие.

Харука был не в настроении принимать гостей, его утомил этот спектакль перед навязанной ему, так называемой, невестой, но этот напыщенный и самоуверенный аристократ появился очень кстати – будет на ком сорвать свой гнев. Неужели эти ничтожные выскочки из Совета думали, что он позволит управлять собой, словно какой-то марионеткой?

Да как они посмели поселить его, наследника короны, в мрачные катакомбы, в лабиринтах которых можно плутать веками?!, Если бы ему не был знаком здесь каждый камень, каждый поворот, каждое разветвление, то он давно бы уже сгинул во мраке этих пещер. Прожив в их чреве целых десять лет, истинный потомок Харуки Куран научился прекрасно ориентироваться в запутанных переплетениях подземных ходов.

Его комната – всего лишь каменный карман в одном из лабиринтов, хотя аристократы и постарались обустроить её, снабдив всем необходимым. Дверью служит искусно вытканное полотно, пол устелен дорогими коврами, стены завешены роскошными гобеленами. Его ложе сделано из редкой породы дерева и занимает львиную долю помещения, увенчанное пышным балдахином. Изящные стулья с резными спинками, письменный стол с секретером ручной работы. Изысканные наряды… Неужели они думали подкупить его всем этим? Его?! Когда он может иметь намного больше!!

Харука был очень зол. Так зол, что едва сдерживал себя. Терпению его пришёл конец, он устал играть отведённую ему роль, пора выставить свои условия. Горстка идиотов из Совета Старейшин сделала своё дело – он получил нужное образование, его напичкали правилами этикета, все эти годы готовя к вступлению на престол. Вот только они никак не ожидали, что у наследника может оказаться своя воля, что в один прекрасный день он сбросит с себя надетые на него оковы.

Молодой человек встретил непрошенного «гостя», сидя на одном из стульев, закинув ногу на ногу. Он небрежно облокотился на резную спинку, скрестив руки на груди.

– Что привело вас ко мне? – было произнесено довольно прохладным тоном.

– Вас чем-то оскорбила дочь Ясуторы-сана? – вопросом на вопрос ответил Глава Совета, слишком дерзко посмотрев прямо в глаза наследнику, даже не подозревая, что тем самым подписал себе приговор. – Если эта девушка вас чем-то не устраивает… - Договорить он уже не успел, неожиданно упав на колени и начав открывать и закрывать рот, будто рыба, выброшенная на сушу, глядя диким взглядом на чистокровного.

– А теперь скажи-ка мне – кто позволил тебе, недостойному смерду, подслушивать то, что не предназначалось для твоих ушей? Кажется, вы забылись. – Голос наследника звучал приторно-сладко, слова лились, словно тягучий мёд. Мужчина пытался избавиться от этого плена, завязая в нём всё больше и больше. – Ты умрёшь, но прежде… Ты расскажешь мне всё, с самого начала и до конца.