Лилии распускаются в полночь

– О, Бао Ли будет так разочарован… – всхлипнул Чон. – Моего опыта, к сожалению, не хватило, чтобы нажать с определенной силой. Либо все четверо были людьми с очень плохим здоровьем… Так или иначе, но они скончались на месте. А для отпечатка нужны потожировые следы, так что мертвые они были бесполезны.

Теперь задал вопрос капитан:

– Почему же, когда с первой пассажиркой ничего не получилось, ты не попытался открыть дверь через меня? Ты же знал, что именно я программирую устройство. Меня можно было попытаться убедить, обмануть как-то, заставить, отключить, наконец… Ведь до того, как заселились пассажиры, и после того, как они все сошли на берег, это было бы проще…

– Вадим Михайлович, как вы не понимаете, вы как отец мне…

– Ой, только не надо опять этого! – прикрикнул капитан в расстроенных чувствах и отвернулся. Мне казалось, что он тоже сейчас пустит слезу. По раскрасневшемуся лицу было видно, как он переживает эту ситуацию. И именно поэтому он молчал все то время, пока мы вели допрос. Он не мог поверить, что его так сильно, так больно, так мерзко обманывали.

– Нет, это правда! Да, я познакомился с вами с определенной целью, но эта цель благородная, я хотел спасти любимую женщину от жестокой расправы, которой она никак не заслужила! Вы были так добры ко мне все эти месяцы… Я никак не мог причинить вам зло и более прочего не хотел, чтобы именно вы узнали, кто я на самом деле…

– А я и на это тебе намекал, – снова повернулся Громов к Любимовой. – Про щенячью привязанность матросов к капитану. Это тоже должно было тебя натолкнуть… Ну ладно, что уж об этом… – замялся он, увидев обиженный на критику Катькин взгляд. Удивительно, что Громов с ней вел себя не так строго, как с остальными людьми. Это только сейчас началось, или я просто не замечала?

Так как мы уклонились от темы, я спросила:

– Так ты не хотел никого убивать?

– Конечно, нет! Видишь, Катя, – обратился он к моей подруге, – тебе ничего не угрожало! На предыдущем парне у меня уже стало получаться, так что я бы отправил тебя в непродолжительную кому. Я ведь не убийца!

– Ну не скажи, – зло усмехнулась подруга. – Есть один человек, которого ты хотел убить. Богдана!

Кореец стыдливо повесил нос. После небольшой паузы продолжил:

– Да. Она не дала бы нам жить в люксе, она бы что-нибудь придумала… Когда она выиграла каюту, я подговорил Веронику попросить обменяться. Это бы решило все проблемы одним махом. Но нет! Она заупрямилась и стала поливать Нику грязью…

– Так кого-то ты все-таки любишь? Лилю или Нику?

– Поймите, моей единственной целью было проникнуть в эту каюту. Я нашел подходящую девушку, если бы она выиграла эту каюту, то…

– Ты же сразу начал за ней ухаживать…

– Да, я подслушал, как директор говорил, что если и на этот раз кто-то умрет, то он станет разыгрывать каюту среди пассажиров нижней палубы. Я успел заметить Никин заинтересованный взгляд и понял, что это мой шанс. Тогда-то и родился новый план, страховочный. Я ведь уже убил двух человек и понимал, что могу не достигнуть цели таким способом. Поэтому, если бы каюту выиграла Вероника, я бы вселился с ней туда и ночью достал бы то, что надо, пока она спит. И все остались бы живы. Но лотерея играла против меня…

– Но Никиту ты же не убил.

– Да, я отточил-таки мастерство чоумук. Парень упал, но был жив. Я только хотел поднять его, как услышал шаги. Я успел спрятаться и увидел, как доктор взял тело и куда-то потащил! Путь в люкс снова был закрыт. – Кореец помолчал, затем обратился к Громову: – Что вы со мной сделаете? Предупреждаю: я заточен на тему пыток, вы не узнаете, где прячется Лилия.

Мы трое переглянулись и тоже уставились на Громова. Капитан предупредил:

– Я не позволю на моем теплоходе… – продолжать он не стал, всем и так был понятен смысл.

Господин, однако, оставался равнодушен:

– Я не собираюсь тебя пытать, – наконец изрек он, – ты сам расскажешь, где находится твоя обоже. Только не мне, а соответствующим органам.

– Да ну? – восхитилась Катька вслух. Я тоже была удивлена, но настолько сильно, что не могла и рта раскрыть. Почему-то Громов не был похож на тех, кто надеется на полицию, следствие и суд. Казалось, он всегда решает свои проблемы сам и своими методами, отражающими только его собственные взгляды на мораль и категории приемлемости.

– Моей главной задачей было выяснить, что произошло. Я ее выполнил. – Он посмотрел на часы. – Мне нужно сходить с теплохода, у меня уже куплен железнодорожный билет до Москвы.

– Да ну? – повторилась Катька. – Зачем?

– Я подсчитал, что к этому времени сделаю все свои дела. Правда, слегка задержался и не успел собрать вещи. – Обернулся к Вадиму Михайловичу. – Вы передайте их моему водителю, я ему позвоню, чтобы подъехал завтра днем к речному вокзалу. – Тот отрывисто кивнул. – А у меня в столице куча дел, надо приступить как можно скорее. Ты, – кинулся он суровым взором на Чайлина, – поедешь со мной на поезде. В Москве я сдам тебя с рук на руки одному знакомому подполковнику, дальше он о тебе позаботится. И о твоей ненаглядной тоже. Расскажешь ему все. А если попытаешься сбежать или откажешься сотрудничать со следствием… – Он подошел, наклонился и зашептал что-то Чону на ухо.

Последний в ответ на это побледнел, губы приоткрылись и задрожали, и тихо прозвучали слова:

– Я все сделаю… Ее все равно оправдают, она же не хотела… Лишь бы она осталась жива…

– Это уже суд решит, хотела она или нет. – Громов начал разматывать веревки. – Вставай, мы уезжаем прямо сейчас.

Мы вышли все вместе. К сожалению, слухи распространяются очень быстро: под дверью дежурила Вероника Волостнова. Она тут же бросилась к нам и залепетала:

– Куда вы его ведете? Это какая-то ошибка… Чайлинчик, милый, ну скажи им… Это же глупость, мне сказали, что это ты убил мою сестру и Неваляшину… Но ты не мог, ты не такой, ты самый лучший, ты… Чайлин?! – потому что он на нее не смотрел. Он опустил глаза на мыски своих ботинок.

Нам всем было неловко. Никто не мог ответить Веронике, что это сплетня является чистой правдой. Никто не мог рассказать, как все было на самом деле.

Громов, видя, что все молчат, с легкостью нашел в себе силы, дабы открыть девушке правду. Так как он спешил, он уложился в пару предложений и, как мне показалось, не слишком-то заботился о чувствах молодой женщины, потому что не старался выбирать наиболее тактичные слова и выражения.

– Это правда? – еще не веря услышанному, спросила она у любимого.

Тот молча кивнул.

– Как ты мог?! Как мог?! – завизжала она так громко, что у нас заложило уши. Я, если честно, не ожидала от Ники такой бурной реакции, она казалась человеком инертным. – Ты же обещал жениться! Ты обещал!!!

– Прости, Ника! Мне пришлось притворяться, чтобы спасти любимую женщину. Она очень хороший человек и не заслуживает смерти. Я надеюсь, ты поймешь меня.

Но Волостнова не могла понять. Она завыла. Громко и протяжно. У меня так сильно сжалось сердце, что я ощутила физическую боль в груди. Но как я могла ей помочь?