Линейные корабли типа “Нептун”. 1909-1928 гг.

На момент готовности прожекторное вооружение "Нептуна" состояло из шестнадцати боевых и сигнальных ламповых прожекторов с диаметром зеркала 24 дюйма (610 мм), которые наводились вручную. Прожекторы, установленные на специальных прожекторных площадках, разместили поровну (по восемь пар) на носовой надстройке и на большой прожекторной платформе вокруг грот-мачты, немного выше кормовой надстройки. Состав, расположение и боевые характеристики прожекторов в течение службы корабля неоднократно менялись.

Бронирование. Боевая защита "Нептуна", являвшейся важнейшей составляющей конструкции любого линкора, по своей концепции не представляла из себя ничего качественно нового и повторяла в основном схему бронирования "Сент-Винсента", хотя не обошлось и не без некоторых отличий:

1. Нижний 10-дюймовый (254-мм) броневой пояс, прикрывающий ватерлинию, был несколько уменьшен по своей протяженности и не доходил до траверзов наружной поверхности концевых орудийных барбетов.

2. Толщина бронирования носовой оконечности броневого пояса увеличена с двух дюймов (51 мм) до двух с половиной дюйма (64 мм).

3. Была демонтирована кормовая боевая рубка. Вместо нее установили легко бронированную сигнальную рубку.

4. Впервые на Королевском флоте применили бронирование дюймовой сталью основания кожухов дымовых труб между верхней и средней палубами в целях уменьшения разрушительного воздействия осколков при взрыве снарядов и, как следствие, могущего возникнуть задымления помещений нижних палуб.

Предыдущие типы английских линкоров такого бронирования не имели, поэтому согласно инструкциям Адмиралтейства предусматривалось: в случае повреждения дымоходов во время боя все пробоины должны быть заделаны силикатно-хлопковыми подушками, удобно доступными, в случае необходимости, из кладовых, расположенных рядом с дымоходами.

Основной вертикальный броневой пояс на "Нептуне" имел протяженность 94 м (от траверза центра носового барбета башни "А" до траверза центра кормового барбета башни "У") и покрывал 56,5% длины корпуса т.е. участок расположения главных жизненных частей корабля (энергетической установки, снарядных и пороховых погребов, постов управления). Он располагался на высоте от уровня главной палубы и до отметки четыре фута и четыре дюйма (1,32 м) ниже уровня ватерлинии при нормальном водоизмещении. Общая высота вертикального бронирования составляла 13 футов и 8 дюймов (4,165 м).

Пояс был набран из плит разной толщины (как это практиковалось на британском флоте), изготовленных из цементированной крупповской стали (КС). Крупповская броня была вязкой с внутренней и закаленной с наружной поверхности. Наружная поверхность броневой плиты подвергалась сначала цементации (то есть насыщению поверхностных слоев стали углеродом при температуре 900-950° с целью повышения твердости), а затем закалке с последующем высоким отпуском. Такая термическая обработка позволяла плитам сопротивляться удару снаряда, вызывая его разрушение, и в то же время не раскалываться, благодаря довольно мягкой основе.

Вертикальный броневой пояс состоял из двух отдельных поясов — 10-дюймового (254 мм) главного, защищавшего ватерлинию до уровня средней палубы и 8-дюймового (203 мм) верхнего, прикрывавшего корпус корабля от средней до главной палубы. Общая высота главного броневого пояса составляла 6 футов и десять дюймов (2,083 м) из них 2 фута и шесть дюймов (0,762 м) возвышалось над водой при нормальном водоизмещении. В нижней части главного броневого пояса 254-мм плиты имели утончение до 203 мм. Главный броневой пояс имел продолжение в носовую часть (той же высотой) - сначала толщиной 7 дюймов (178 мм) и протяженностью 33 фута (10,06 м), затем толщиной 2,5 дюйма (64 мм) от концевой поперечной переборки до форштевня. В кормовую часть 254-мм броневой пояс (той же высоты) протянулся вплоть до ахтерштевня толщиной 2,5 дюйма (64 мм).

Выше главного пояса располагался верхней 8-дюймовый (203-мм) броневой пояс, который по протяженности был таким же, как и 10-дюймовый (254-мм) пояс, а по высоте - от уровня средней до уровня главной палубы. Носовая и кормовая оконечности верхнего пояса по распределению и толщине бронирования и протяженности были такими же как и оконечности главного пояса. Броневые плиты укладывались на тиковую подкладку и крепились к корпусу броневыми болтами.

Вертикальное бронирование "Нептуна" вновь повторяло главный недостаток, который был присущ броневой защите "Дредноута" и его прямым наследникам, - линейным кораблям типа "Беллерофон" и "Сент-Винсент" — отсутствию верхнего броневого пояса (между главной и верхней палубами), которое являлось серьезным просчетом. По сути, эта часть надводного борта, которую прикрывала лишь бортовая 13-мм стальная обшивка, была самым уязвимым местом для любых фугасных снарядов противника и представляло большую опасность для корабля в случае попаданий (и последующих разрушений), поскольку проникшая вода могла затопить значительный объем корпуса выше броневой палубы, что вызвало бы потерю остойчивости.

Линейный корабль "Нептун". 1911 г.

(Продольный разрез и планы палуб с указанием бронирования) Из книги О. Parkes British Battleships. London. 1966.

Броневую цитадель от продольного огня прикрывали носовой и кормовой броневые траверзы, которые в плане были наклоненными внутрь, и располагались от концевых носовой и кормовой кромок 254-мм и 203-мм поясов к наружной поверхности концевых барбетов орудийных башен "А" и "У". Траверзы по высоте имели переменную толщину бронирования: носовой траверз, ограничивавший главный пояс - 4 дюйма (102 мм), кормовой- 8 дюймов (203 мм); носовой траверз, ограничивавший верхний пояс - 5 дюймов (127 мм), кормовой - 9 дюймов (229 мм).

Носовая наружная переборка, закрывавшая оконечности 178-мм участка главного броневого пояса, по высоте располагалась между нижней и верхней палубами, причем толщина бронирования (как и главных переборок) была переменной: от уровня нижней палубы до уровня главной - 127 м, от уровня главной палубы до уровня верхней - 102 мм.

За главным броневым поясом размещались продольные противоторпедные переборки правого и левого борта, поднимавшиеся от настила второго дна до броневой палубы. Материалом для изготовления переборок служила "мягкая" броневая сталь с добавлением никеля.

Продольные переборки протянулись от носового до кормового броневых траверзов и имели толщину: от 1 до 3 дюймов (25,4 мм-76,2 мм) вдоль погребов носовой и средних башен; от 1 и 1/4 до 2 дюймов (32 мм-51 мм) вдоль погребов кормовых башен; от 1,1/2 до 2 дюймов (38-51 мм) вдоль машинного и котельных отделений.

Критики "Нептуна" относились негативно к 254- мм защитному поясу нового линкора, который был тоньше 280-мм пояса "Дредноута", а уж тем более 305-мм главного пояса "Лорда Нельсона" и был серьезным шагом назад в системе вертикального бронирования корабля. Также критике подвергалась старая практика набора бортового бронирования линкора из плит разной толщины, поскольку в полном грузу (с полным запасом топлива и воды) 254-мм пояс полностью уходил под воду и живучесть корабля, в этом случае, зависела только от 203-мм броневого пояса, который частью также оказывался под водой. Кроме этого главный броневой пояс "Нептуна" никак нельзя было назвать "адекватным" 11-дюймовым, а уж тем более 12-дюймовым германским снарядам, выпускаемым с расстояния 11000 ярдов (10000 метров), не говоря уж о более близкой дистанции, например, 8000 ярдов (7280 м), хотя создатели проекта "Нептуна" рассчитывали толщину бронирования исходя именно из этого расстояния.

Носовая боевая рубка, размещенная на палубной надстройке, в плане имела форму усеченного овала, со слегка срезанной передней стенкой. Передняя и боковые стенки рубки покрывались броневыми плитами толщиной 11 дюймов (280 мм), задняя стенка имела толщину бронирования 8 дюймов (203 мм), крыша - 3 дюйма (76 мм), пол-2 дюйма (51 мм). С находившимся под броневой палубой нижним командным постом (НКП) боевую рубку связывали коммуникационные линии, заключенные в броневую трубу диаметром один метр, толщина стенок которой до главной (верхней броневой) палубы составляла 5 дюймов (127 мм), ниже (до командного поста) - 3 дюйма (76 мм). Внутри коммуникационной трубы находился аварийный трап, по которому можно было спуститься из боевой рубки в НКП. Носовой корректировочный пост, примыкавший сзади к боевой рубке, был защищен со всех сторон 3-дюймовыми (76 мм) плитами. Крыша рубки корректировочного поста была покрыта двухдюймовой (51-мм) броней.