Лис Улисс

— Я же тайный агент Самой Секретной Службы, — напомнила Берта. — Это он специально вам приснился, чтобы запугать.

— Меня? Ха! Не на того напал!

— Он нападал на вас? — быстро спросила Берта. — Когда? Во сне?

— Что? — растерялся Крот. — Нет, он на меня не нападал…

Лисичка нахмурилась.

— Вы пытались меня обмануть?

— Нет, что вы! Просто так принято говорить — не на того напал.

— Вы должны выражать свои мысли максимально точно! — строго произнесла Берта.

— Да-да, простите меня. Я больше не буду!

— Сниться противникам — излюбленная тактика запугивания у преступника, — сказала Берта. — Мне он тоже хотел присниться. Уже почти приснился, но я увидела его уши, тут же сориентировалась и проснулась! Он потом небось искал меня в моем сне, но я-то уже не спала! Вот, наверное, злился! — лисичка звонко рассмеялась. Окончательно запутавшийся Крот поддержал ее неуверенным смешком.

Берта резко оборвала смех.

— А теперь поговорим серьезно. У Улисса есть часть карты. Мы должны ее получить.

— Какой карты? — Крот сделал большие глаза.

— Карты саблезубых, — ответила Берта. — И не притворяйтесь, что не знаете, о чем речь. А то я обижусь, и придется вас пристрелить. А мне этого не хочется, потому что вы классный.

— Правда классный? — чуть не растаял Крот.

— Правда. Поэтому не притворяйтесь.

— Больше не буду. Честно. Я знаю про карту.

— И у вас есть ее часть, — скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала Берта.

— Конечно! Она у многих есть!

— Я не об этой части говорю! — рассердилась Берта. — У вас есть еще один фрагмент!

— Но откуда вы знаете? — чуть не плача спросил Крот.

— Это тайна. Я вам ее не открою, потому что хочу сохранить вашу жизнь.

Археолог обиженно насупился.

— Почему вы меня все время пугаете? Как будто со мной по-хорошему нельзя…

— Что вы! — удивилась Берта. — Это и есть по-хорошему!

Крот выпучил глаза, несколько раз открыл и закрыл пасть, но так ничего и не произнес.

— Так вы хотите получить фрагмент карты, которым завладел Лис Улисс? — спросила Берта.

— Хочу! — вышел из ступора Крот. — Но вам-то это зачем?

— Очень просто. Являясь посредником между вами и Лисом Улиссом, Самая Секретная Служба в моем лице получит оба фрагмента.

— Но я вовсе не хочу, чтобы Секретная Служба их получила! — воскликнул Крот.

Медленным движением лапы Берта впервые за все время их знакомства сняла темные очки. Ее холодный взгляд впился в Крота.

— То есть… Я хотел сказать… Ну… — залепетал он.

— Вы ведь сейчас ничего не сказали, правда? — грозно произнесла Берта.

— Да! Ничего не сказал!

— Ну, значит, мне послышалось. — Лисичка вернула очки на место.

Крот облегченно вздохнул. Ему казалось, что только что он избежал самых крупных неприятностей в своей жизни.

— Итак, план такой, — сказала Берта. — Будучи внедренной в банду Улисса я…

— А вы внедрены в банду Улисса? — перебил Крот.

— Я много куда внедрена, — уклончиво ответила Берта.

— Так если вы внедрены, то почему просто не выкрадите его часть карты?

— Она спрятана в тайнике, — объяснила Берта. — Под землей на дне моря в дальней галактике.

— Правда? — пораженно прошептал Крот.

— Нет. Я всего лишь хотела показать, насколько хорошо она спрятана. Уж если даже я не нашла… Так вот, я устрою вам обмен фрагментами, точнее, копиями фрагментов, притворившись для Улисса, что внедрена к вам.

— Э? — не понял Крот.

— Не важно, — махнула лапой Берта. — Детали вас не касаются. Давайте сюда карту, я сделаю с нее копию.

Крот замялся.

— Она не здесь… Она в музее.

— Ладно, — кивнула Берта. — Но завтра вечером карта обязательно должна быть у вас. Ясно? Обмен состоится завтра!

— Будет! — пообещал Крот.

— И вот еще что… — Берта хитро улыбнулась. — Когда я буду копировать ваш фрагмент, я кое-что изменю. Так, слегка…

— Это собьет их с толку! — обрадовался Крот. — Грандиозно!

— Именно!

Берта задумалась.

— Нет. Как раз этого они и станут ожидать. Поэтому менять ни в коем случае ничего нельзя. Улавливаете мою мысль?

— Улавливаю! Они решат, что карта изменена и не будут ей доверять! А она на самом деле подлинная! Блестящая мысль!

— Отлично! Крот, я довольна вашей сообразительностью.

Археолог просиял.

— Как вы относитесь к идее сходить завтра после обмена в какой-нибудь ресторан? Потанцевать? — с неожиданной теплотой спросила Берта.

Кроту стало очень жарко.

— А может, сегодня? — робко предположил он.

— Ни в коем случае! — возразила лисичка. — Только после окончания операции! Но если вы не хотите…

— Я хочу! — воскликнул Крот.

Берта улыбнулась.

— Я рада. Итак, завтра карта будет здесь?

— Обязательно! — ответил Крот, теряющий последние остатки желания схитрить.

— Чудесно… — Берта грациозно поднялась со стула. — Что же, до завтра, мой друг… Не провожайте меня. Сегодня — не провожайте. А вот завтра…

Крот издал тихий стон. Берта рассмеялась и покинула квартиру археолога. У подъезда ее встретил Константин.

— Ну?! — потребовал он.

— Тра-ля-ля ля-ля, — пританцовывая ответила довольная Берта.

— Ты с ума сошла? — полюбопытствовал кот.

— Я? — Берта хихикнула. — Нет, я не сошла с ума. Я свела с ума. Тра-ля-ля. Знаешь ли ты, Константин, какой это классный метод — кнута и пряника?

— Догадываюсь.

— Стопроцентный метод! Метод кнута-та-та и пря, и пря, и пряника. Ля-ля. Думаю, наш охотник на злодеев сегодня не уснет.

— Так ему и надо! — злорадно усмехнулся Константин. — Он сам злодей. Так, значит, у тебя все получается?

Берта игриво подергала его за усы.

— А ты сомневался, да? Я же Берта! Тайный агент Лиса Улисса и Самых Классных Несчастных! Ля-ля!

Из дневника Евгения

Когда бы были мы храбры,

Мы б звезды взглядом добывали!

Юк ван Грин