Лиса в курятнике
Шрифт:
Пальцы надавили на глазное яблоко, а после скользнули по рясе, стирая гной.
– Я не поверил... я... я кричал. Просил добить меня. Боль была невыносимой. И запах... я гнил заживо. Несмотря на все примочки, настои и силу, которую в меня вливали. Но мне казалось, что ее дают слишком мало. Я... начал требовать. Я умолял не тратиться на остальных. Кто они, а кто я? Потом уже тот самый целитель сказал, что ему-то все едино, кого лечить, но если вдруг в монастырь нагрянет разъезд, они не посмотрят на мое состояние. Тогда-то я и понял, что меня больше нет. Того, прежнего... не скажу, что легко принял это. Больше двух лет я провел в том монастыре. Начал вставать... храм... я сидел перед иконами... темные, лики почти неразличимы, но сила, в них сокрытая, ощущалась остро. В храме
– Наставник?
– Тот самый целитель... он некогда был известным человеком в Империи, но... это не моя тайна, тем паче, что он уже давно умер... но он сумел... он... учил меня... не смирению, просто слышать... себя... и прочих тоже... я помню, как вместе с ним впервые спустился в деревеньку. Я боялся, что меня узнают и хотел этого, ведь это означало бы, что я, прежний я, еще существую. Но правда была в том, что там, в этой рыбацкой деревушке, никому не было дело до великолепного Бужева. Да, нам рассказывали что-то про царя, коронацию, но было видно, что для местных это все сродни сказкам. Их куда больше интересовало, что цены на соль поднялись, а на рыбу, напротив, упали. Что урожай в кои-то веки соберут и, быть может, он даже останется в амбарах, а зерно можно будет покупать вольно. Я читал газету, попавшую в эту деревню чудом и удивлялся тому, что мир живет. Я нет, а он живет.
– И вы...
– Смирился. Понял...
– Что?
Святозар покачал головой:
– Словами этого не объяснить, но... я осознал, что и вправду умер на том поле. А то, что есть, существует едино силой Божьей. Чего ради? Не знаю... искупление? Я понимаю, что сотворенного моими руками не искупить. А потому... просто живу.
Сумбурно.
И откровенно. Хотя... ему ли кривить душой после признания в жертвоприношениях.
– Я принял сан. Стал монастырским целителем. И когда мой наставник решил, что я готов, он отправил меня прочь. Для тех мест хватало одного целителя, я же нужен был миру. Так он сказал... а после за мной явилась сестра.
– Сама?
Святозар кивнул.
– Я не собирался беспокоить ее. Как ни странно, но меня всецело устраивала моя новая жизнь. Я впервые, пожалуй, делал то, к чему и вправду лежала душа. Целительский дар во мне был всегда, но отец... это ведь для худородных почетно целителем быть, а наследник древнего рода обязан воевать... монастырь, принявший меня, был велик и довольно богат. Братья занимались бортничеством, держали пимокатню и суконную мастерскую. Собирали и переписывали книги, те, которые в печать отдать невозможно. Впрочем, типография у них тоже имелась. При местном храме стояла лечебница, при которой трудились пятеро целителей. Я стал шестым. И сперва держался наособицу, а уже после как-то получилось... у меня появились если не друзья, то всяко приятели. А еще на душе становилось спокойно... хотя бы иногда. Они приходили, те люди, которых я лишил жизни. И продолжают приходить. Но я хотя бы не просыпался в поту... а потом приехала она и сказала, чтобы я собирался домой. Признаюсь, никакого желания у меня не было. Мы и без того изрядно успели испортить ей жизнь, - пальцы на сухой руке дернулись и Святозар поморщился, но жаловаться не стал.
– Я говорил ей, что и сан мой не избавит меня от суда, если кто признает во мне прежнего Бужева, и что ей самой с того не будет пользы, что за укрывательство каторга положена... а у нее сын. И внуки. И жизнь хорошая, а моя мне тоже по нраву. Однако ж она не слушала...
Он замолчал, неловко поднялся, опираясь на стул, заковылял к окну, подволакивая искореженную ногу.
– Она пригрозила, что раскроет отцу-настоятелю истинное мое имя. И я пошел к нему сам. Я рассказал, как есть... это не исповедь, исповедовался я не раз, только облегчения должного не получил. Верно, раскаяние мое
не столь уж глубоко, как мне думается, ежели Господь в милости своей не простит грешника... он выслушал. Он сказал, что я не первый и не последний, у кого душа смятенна, а руки в крови измараны. И лишь от меня будет зависеть мой дальнейший путь и сама судьба. А еще велел мне отправляться с сестрой... таково мое послушание.Димитрий тоже встал.
Он принюхался. Так и есть, сладковатый аромат болотной травы исходил от святого отца. Этот запах пропитал и рясу, и тряпье, и всю фигуру...
– Балуетесь?
– Что? А... это... да... не сам я. Ко мне приходят люди. Порой я могу им помочь, но чаще лишь облегчить страдания... сам... было время, когда потреблял, ибо приносила эта трава немалое облегчение. Но наставник мой, прознавши, крепко осерчал, - улыбка у него вышла кривой донельзя.
– Ох и отходил же он меня клюкой, а после что-то этакое сделал, что действовать она перестала. Что? Не спрашивайте... он тоже происходил из рода древнего, и с чужой кровью работать умел. Как умерла моя племянница?
– Вам разве не доложили?
Святозар стоял, опираясь на спинку кресла, в котором не так давно сидела его сестра.
– Лишь то, что она погибла...
– Что вы о ней скажете?
– В последнее время она переменилась... в последние полгода, пожалуй. До того она часто гостила, но... понимаете, она была молода и красива, а я уродлив. Я видом своим заставлял думать о вещах неприятных.
– Она вас избегала?
Святозар наклонил голову, что можно было счесть согласием.
– Она посещала службы, исповедовалась, но... у меня складывалось ощущение, что делает она это лишь потому, что принято. И чтобы не расстраивать мою сестру. Они были по-настоящему близки.
Вот только близость эта была отнюдь не бескорыстна.
– Не судите ее строго... для нее все это по-прежнему важно...
...настолько важно, что Кульжицкая не отступится от своего желания заиметь новую внучку. Впрочем, это уже дело исключительно внутреннее, пускай сами разбираются.
– Что до Гдыни, то я заметил, что в ней появился гнев, - Святозар потер лицо.
– Поймите, я могу ошибаться, но... она злилась именно на меня. Несколько раз обмолвилась, что я ныне жалок, а однажды в лицо выкрикнула, что мне лучше было бы умереть, нежели влачить подобное существование. Что видом своим я позорю древний род.
– Она знала?
– В том и дело, что нет. Для нее я был всего-навсего священником, которого ее бабушка пригрела в доме. Про меня ходят тут самые разные слухи, но все они далеки от правды...
...то есть, был кто-то еще, кто раскрыл девице глаза и вложил в прехорошенькую голову правильные мысли.
– Я полагаю, это тот же человек, который написал сестре письмо...
– Какое письмо?
– То, в котором рассказывалось, где меня найти, - Святозар поморщился, впрочем, гримаса вышла на редкость уродливой, ибо часть лица осталась неподвижна, а часть будто судорогой свело.
– Я много думал, кто это мог быть, но...
– Не придумали?
– Нет... и в связи с этим я осмелюсь повторить вопрос. Как она умерла?
– Ее задушили.
Святозар прикрыл глаза. Он стоял, раздумывая над чем-то, а Димитрий не спешил прерывать молчание, тоже раздумывая в свою очередь над тем, как быть с этим...
Доложить придется, но...
Процесс над священником?
Чудовищные обвинения, на которые, мыслилось, у него найдется чем ответить? Как он сказал? Обе стороны... и если подумать, если приглядеться пристальней... не стоит, и вправду, как знать, что увидишь.
– Позволено ли мне будет взглянуть на тело?
– На тела.
– Сколько?
– он не выглядел удивленным, этот человек, который легко - и как виделось, с немалой радостью, - готов был принять новую свою судьбу.
– Две.
– Задушены?
– Да.
– Невинны?
– Да.
– Тогда, если возможно, я бы хотел взглянуть на обеих. И предваряя ваш вопрос. Я не уверен... я пока не уверен...
Глава 27