Лишняя дочь

«Чудесно!» — Света мрачно взглянула на мужа и подняла руку с браслетом:

— Снимете его?

— Нет.

— Почему?

— Он не доставляет тебе неудобств, не натирает и не мешает. Но может выручить, если ты вдруг потеряешь над собой контроль или решишь, что слушать мужа не обязательно.

«Ах ты, гад!» — Светлана даже растерялась от такой прямолинейности.

— Нравится доставлять боль, унижать и заставлять? — глухо проговорила она, отворачиваясь. — Только название, что жена. По сути — рабыня.

Рагнар нахмурился, протянув руку, приподнял ее голову и вынудил посмотреть на себя:

— Ты не знаешь наши обычаи. Дерзкая. Глупая. Молодая. Вовремя включенное подчинение спасет тебя от наказаний. Пока мы в дороге, тебе придется научиться слушаться и не перечить, или браслет останется на тебе навсегда. Ужинаем в моих покоях, тебя отведет служанка, — князь напоследок провел пальцем по ее щеке и вышел.

Мать, мать, мать! Черт, черт, черт!

Нет, животных она любит, но никогда не представляла, что однажды будет принадлежать одному из них. Тем более что ей придется находиться в роли собаки, которую дрессируют при помощи электрошокового ошейника.

Как там говорил магистр — «влюбить в себя»? Влюбить вот этого бессердечного самодура? Три раза «ха-ха»! Остается один выход — упросить магистра забрать ее вместе с Милисентой. Она согласна посуду мыть, кашу варить, стирать, да что угодно, только без сомнительной участи жены чудовища.

Не успела она отойти от новостей, как явилась «сестричка».

— Ты уже знаешь, я еду с вами! — впорхнула Лиана, как ни в чем не бывало. — Князь выдает меня за своего старшего племянника. Если ты не родишь ребенка или князь умрет, то именно мой ребенок станет следующим князем и правителем Саритании.

— Поживем-увидим, — ответила Света. — Сначала доехать надо, да посмотреть, что за империя. Может быть, там настолько неуютно, что и с доплатой не надо.

— Не злись! — толкнула ее сестра. — Что ты, как не родная?

— С чего такие перемены? — удивилась Светлана. — Совсем недавно ты меня и знать не желала, я позором рода была и ничтожеством?

— Так я не знала, что у тебя есть дар. Князь сказал, что ты магичка, а это значит, ты не позор рода и с тобой можно общаться, — пожала плечами Лиана. — И потом, нам надо друг дружку держаться, все-таки, вдвоем легче. Посмотри, какое платье мне дали! Это мадраскарская мода.

Лиана подняла руки и покружилась, но взгляд Светланы был прикован к ее обнажившимся рукам.

Выходит, браслет подчинения князь надел только на нее, а сестре предоставил возможность жить без «поводка».

— Красивое платье, — машинально ответила она. — Знаешь, у меня голова болит, я, пожалуй, пойду, прилягу.

— Ложись, — согласилась сестра. — А я пока твои наряды посмотрю. Покажи, что тебе муж подарил после первой ночи!

— Ничего не подарил, — ответила Света, раздумывая, как бы спровадить Лиану. — А должен был?

— У-у-у! Ты его разочаровала! — всплеснула руками девушка. — Конечно, должен! После первой ночи муж всегда дарит жене украшения и чем больше ею доволен, тем более дорогие украшения он ей дарит. А тебе ничего? Совсем-совсем ничего? Что же ты такого сделала, что он настолько на тебя сердит?

— Не знаю, сама у него спроси! — сердито ответила Светлана. — И знаешь что, иди к себе! Я спать лягу.

— Я к тебе по-хорошему, — надула губы Лиана. — Ты что, хочешь ссориться, когда мы только вдвоем будем в чужой стране?

— Я не хочу ссориться, у меня просто голова болит.

— А, поняла, — довольно кивнула головой сестра. — Ты расстроена, что муж не принес подарок за потерю невинности. Не огорчайся, в следующий раз ты постараешься лучше, и он останется доволен. Но плохо, что муж ничего не подарил, все это узнают и будут смеяться.

— Лиана, почему ты согласилась уехать в империю? Разве тебе было плохо дома? — перевела разговор Света.

— Матушка задумала отдать меня замуж за старика, — фыркнула Лиана. — Конечно, я бы с большей радостью за Рагнара вышла, но он успел провести с тобой обряд, поэтому придется довольствоваться племянником. Но он однозначно лучше, чем Алоиз! Заодно мир посмотрю. Ладно, ты и вправду бледная, ложись отдыхать.

Сестра ушла, и Света на самом деле решила прилечь.

Что-то никак ее жизнь не наладится, все время какие-то потрясения и не слишком радостные события. Как она устала бороться, преодолевать, терпеть! Как же хочется просто жить и наслаждаться каждым днем!

Помнится, когда она что-то роняла, бабушка Оля звала ее недотёпой. Вот, недотёпа она и есть — ни в настоящей своей жизни ничего не добилась, ни когда умерла, не сумела нормально попасть — влезла в тело такой же недотёпы, как сама.

Раздался стук в дверь.

Это не покои, а проходной двор какой-то! — возмутилась девушка.

— Да?

— Мистрис, — просунулась голова Маяны. — Пришел целитель. Он должен вас осмотреть.

Света вытерла слезы и встала с кровати.

— Здравствуйте! — первая поздоровалась она со старичком.

По крайней мере, он единственный, не считая магистра Кроу, кто проявил к ней искреннее внимание и участие.

— Доброго дня, мистрис! — поклонился лекарь. — Вы позволите, я проверю ваше здоровье?

— Конечно, — кивнула девушка. — Мне стоять или лучше лечь?

— Можете стоять, мистрис, я быстро.

И на самом деле старичок управился меньше, чем за минуту.

— У вас все в порядке, мистрис. Но я вижу, что вы чем-то огорчены?

Светлана махнула рукой, показывая, что не стоит обращать внимание.

— Вы позволите мне дать вам совет? — сказал лекарь.

Света кивнула, ожидая, что он скажет.

— Я уже стар и я целитель, но вам все равно надо было покрыть голову, прежде чем разрешить мне войти, — посетовал лекарь. — Вон, лежит накидка, накиньте ее! Вы теперь замужняя женщина.

Девушка прикрыла голову, досадуя на себя, что сама не догадалась.

— Я прошу прощения, что позволил себе указать на вашу ошибку, но если бы князь увидел вас без покрова на голове, он наказал бы нас обоих.

— А вас-то за что? — удивилась молодая жена.

— Я не должен был входить, увидев, что вы не покрыли голову.

— Дурацкие законы.

— К сожалению, нравится нам закон или не нравится, это не отменяет его выполнение.

— Спасибо, я постараюсь быть внимательнее, — поблагодарила старичка Светлана.