Лишняя дочь

— Целитель вас уже осматривал?

— Целитель? Нет еще. А зачем, я здорова?

— Возвращайтесь в повозку, — велел Рагнар. — Я сейчас туда же подойду вместе с целителем.

Сиян нашелся возле походного стола — жмурясь от удовольствия, облизывал ложку после сытного обеда.

Рагнар почувствовал, как желудок просигнализировал ему, что был бы благодарен любому куску.

На самом деле — встали перед рассветом, долгий переезд — аппетит нагулялся зверский. Но сначала надо было завершить дело.

— Сиян, — обратился князь к целителю. — Если вы уже закончили трапезу, то не могли бы пройти в повозку и осмотреть миссу Лиану?

— Конечно, — Сиян тут же встал, показывая, что готов следовать за Рагнаром.

— Идите к повозке, я сейчас вас догоню, — новоиспеченный муж вспомнил об одной вещице, которую оставил в дорожной куртке.

Такая досада, куртка осталась в шатре, придется вернуться.

Заранее приготовившись к потокам жалоб, князь дал себе зарок, что спокойно все выслушает и, по возможности, попробует успокоить супругу. Даже худой мир все равно лучше доброй ссоры, а ему ей еще ребенка делать.

Однако когда он вошел в шатер, Алана даже головы не повернула и ни звука не издала.

Девушка сидела на ковре, там же, куда он ее сгрузил. И, похоже, так и не поела.

Обе служанки с испуганным выражением лиц, тихо жались недалеко от входа.

Князь задумчиво посмотрел на грустную жену и вздохнул — зря он вспылил, надо было сразу отослать девку. Кто же знал, что именно она принесет обед, тоже, дернуло дуру выслуживаться! И что теперь делать? Алана наверняка очень голодна, ведь с рассвета ничего не ела, а Сиян рекомендовал ей хорошо питаться. Но если он сейчас пойдет на попятный, то Алана решит, что может управлять мужем…

Рагнар нашарил в кармане куртки искомый предмет и еще раз посмотрел на девушку — никакой реакции, как сидела, обняв колени руками, так и сидит.

Ладно, к вечеру проголодается и перестанет капризничать. А он ей, как вернутся в Мадраскар, еще текинскую кобылу подарит. На выбор — рыжую или буланую. Раз уж виноват, а она так коню радовалась, вот и оттает.

Довольный, что выход найден, Рагнар покинул шатер и отправился к повозке.

Сиян ждал рядом.

— Что же вы не вошли внутрь? Присели бы, — посетовал князь.

— Что мне там делать? Еще насижусь, — ответил целитель. — А здесь солнышко, тепло. Хорошо!

Милисента и Лиана сидели на разных сторонах повозки, максимально далеко друг от друга.

Рагнар окинул взглядом девушек и подумал, что надо бы Милисенту к жене отправить. Это ее подарок, наверное, девушка ей дорога, вот пусть вместе и едут. Или нет, лучше он Лиану пересадит во вторую повозку или, вон, на одну из запасных лошадей, а здесь пусть Алана со своей подругой останутся вдвоем. Девушкам всегда есть, о чем посекретничать. Глядишь, жена расслабится и забудет, что он провинился.

— Князь, мне обеих проверить или какую-то одну? — обратился Сиян.

Князь на секунду задумался и решил:

— Раз уж вы здесь, то посмотрите обеих.

— Я дочь правителей, — возмущенно выпалила Лиана. — Не хочу ехать вместе с этой.

— После отдыха пересядете во вторую повозку или поедете верхом, — предложил Рагнар.

Лиана просияла и захлопала в ладоши:

— На аргамаке!

— Я уже говорил, что об этом спрашивайте у княгини. Только она распоряжается этой лошадью. Сиян, приступайте.

Спустя некоторое время целитель закончил, и мужчины вышли.

— Что скажете?

— Темненькая полностью здорова. Очень хорошая девушка, чистая, светлая. А со светленькой есть проблемы, — целитель замолчал, обдумывая, как преподнести князю новости.

— Что-то серьезное?

— Да, — кивнул Сиян. — Больше суток назад она выпила зелье, которое лишает женщину возможности иметь детей.

— Зачем? — изумился князь.

— Этого я вам сказать не могу. Вполне возможно, что она не знала, что пьет.

— У нас есть нейтрализатор, — вспомнил Рагнар. — У Никодия. Сколько надо ей его дать, чтобы убрать последствия зелья?

— Чашку. Но время на полную нейтрализацию ушло.

— Все бесполезно?

— Вероятность, что детородные функции восстановятся пятьдесят на пятьдесят.

— Тогда я сейчас пошлю кого-нибудь за Никодием.

— Князь, вы позволите мне поделиться с вами некоторыми соображениями?

— Разумеется, Сиян, говорите!

— Не знаю, кто дал девушке это зелье, но он невольно оказал вам большую услугу.

— Услугу? — удивился князь. — Не понимаю.

— Смотрите сами: девушка очень похожа на княгиню, она ее родная сестра и выйдет замуж за вашего племянника. Если у вас, вдруг, по любой причине, не родится ни одного ребенка или ваши дети, пусть мои слова станут мусором, не выживут, то вашим наследником и наследником Саритании станет ребенок вашего племянника и миссы.

— И что?

— А то, что при таких условиях, мисса очень заинтересована, чтобы у вас не было детей. Девушка избалована, она была наследницей, а тут ее подвинули. Понятно, что к сестре она питает самые недобрые чувства.

— Думаете, будет пакостить?

— Всенепременно! Да она уже начала, разве вы не замечаете?

— Не замечаю — что именно?

— Как мисса пытается вас соблазнить.

Князь поперхнулся и уставился на целителя.

А ведь Сиян прав — все ее прижимания, глазки, реснички и вопросы, что это, как не попытки привлечь его? Да, плохо. Надо стараться пореже с ней встречаться, а как приедем, и они с Критеном заключат брак, отправить обоих в провинцию Траста, пусть управляют. От столицы и его жены подальше.

— А в чем заключается услуга?

— Если у миссы не будет ребенка, ей незачем будет интриговать против вас и вашей жены. Поэтому я бы на вашем месте, нейтрализатор ей не давал.

— Но мой племянник. Критена-то за что наказывать бесплодной женой? Вообще, очень странно от вас слышать такое. Сиян, вы же всегда всех защищаете и лечите!

— Спустя три года после заключения брака, Критен сможет взять вторую жену, если три целителя дадут заключение, что детей нет по причине бесплодия жены, и у него будут свои дети, — Сиян внимательно посмотрел на князя. — Да, я всегда на стороне жизни. Если бы вы видели душу этой девушки, то поняли бы, почему ей не следует рожать.