Лишняя невеста, или Переполох в Дракономордии

– Постой, - произнес он, а у меня в тот же момент участилось дыхание, но он расценил его по-своему. – Не бойся, я тебя не обижу, - он опустил глаза, видимо, вспоминая, что случается, когда он находится настолько близко ко мне.

– Я знаю, - на этих словах я выдернула руку и внезапно выпустила на свободу энергию, от испуга быстро преобразовав ее в энергетический шар. От резкой вспышки заболели глаза, и я была вынуждена их прикрыть.

К моей руке прикоснулись повторно. Энергия вдруг втянулась в мое тело, вопреки моей воле.

– Послушай, - удивленно произнес он. – Я правда…

– Я знаю! – резко ответила принцу, открыв глаза, но тут же отвернувшись. Затем, для верности, отступила на пару шагов.

– Не веришь, - грустно произнес он. – Ты в своем праве.

Я не нашлась, что ответить.

Обошла принца по широкой дуге и, не особо стесняясь, метнулась наверх – в свою комнату.

Как только я захлопнула за собой дверь, в нее постучались.

– Нам нужно поговорить, - донеслось до меня.

Сердце бешено стучало, и отнюдь не из-за быстрого бега. А от того, что принц добьется своего – нам и правда стоит поговорить. Нормально, спокойно и…

Вот только почему от той мысли, что мы окажемся в интимной обстановке, у меня сладко ноет внизу живота?

– Мне нужно переодеться, - срывающимся от нервного напряжения голосом, произнесла я.

– Хорошо, - тут же донеслось в ответ.

«Та-а-ак, нужно надеть на себя как можно больше одежды!» - лихорадочно думала я, пока обшаривала шкаф. Пришлось зажечь несколько свечей. И сердечко предательски сжалось.

Точно интим! Клубники не хватает, и вообще… Что за мысли?

Чтобы вытеснить из головы образ разгоряченного Коула, я сбросила с себя влажную одежду и вытащила из шкафа темные брюки, рубаху. А сверху набросила и жилет, застегнув пуговицы до самого верха.

На секундочку прикрыла глаза, чтобы унять эмоции, приказать себе не думать и не вспоминать. И только потом, когда мне полегчало, я отворила дверь и ровным голосом произнесла:

 - Входи!

Он выглядел собранным, но в глазах четко угадывалась некая растерянность. Я зажгла еще больше свечей, чтобы устранить сумрак и теперь просто стояла, не в силах начать разговор. Более того, в глубине души я боялась и разговора, и принца.

Он медленно направился к окну, и я с облегчением вздохнула. Кажется, он и впрямь взял себя в руки. Сама же присела на край кровати, отчего пружины заскрипели, но Коул не обратил на звуки никакого внимания. Некоторое время просто стоял, глядя на звездное небо, а потом, когда я сама уже хотела нарушить тишину, вдруг произнес:

– Ты правда хочешь вернуться?

– Хочу, - не думая, ответила я. – Мне нет места в этом мире. Об этом мне и твердили с самого начала. Даже ты, - я запнулась, не зная, как стереть эти слова из его памяти. Я сказала это, но теперь жалела.

Плечи Коула опустились, и он потер глаза, стоя у окна и не оборачиваясь. Потом повернулся, и на его лице расплылась кривая улыбка. Словно он улыбался через силу.

– Я не знал тебя.

– А сейчас, значит, знаешь? – с огромным скепсисом спросила я, не отводя от него взгляда.

– Не так сильно, но кое-что уже понял.

– Что именно, например? – я не сдержала своего любопытства.

– То, что тебя здесь ничего не держит.

Я медленно, но нехотя кивнула. Отчасти, это правда, но говорить, что наполовину, я ни за что ему не посмею.

– Видишь, - хмыкнул он, тут же отвернувшись и заложив руки за спину, - я прав.

– Ваш мир слишком жестокий. С первой минуты нахождения здесь я поняла, что будет непросто. Но не я не готова отдавать вам всем свою жизнь.

– Я не дам никому забрать у тебя ее.

– Это просто слова, - осторожно произнесла я, хотя меня и душил смех.

Коул резко повернулся.

– Это не просто слова, - жестко отчеканил он и подошел ближе, отчего мне пришлось встать и отойти дальше.

– Боишься меня, - проговорил он, как бы удивляясь.

– А ты чего вообще ожидал? – не стала молчать я. – Или, думаешь, я так просто забуду, что ты хотел меня…

– Послушай, - резко прервал он. – Я не хотел причинить тебе вреда. Просто на тот момент обстоятельства сложились так, что я не смог противиться.

– А где гарантии, что такое не повториться?

– Я обуздал свою сущность, - четко произнес он, но в мои глаза он старался не смотреть.

– Сущность? – переспросила я.

– Да, - кивнул принц и предпочел отойти к окну. – Анарис ведь оставил тебе книгу, уверен, ты уже прочла кое-что о нас. Я видел, что ты читала историю моего мира.

– Читала, - признала я. – Вот только там все написано довольно поверхностно. И я бы не прочь услышать побольше о ведьмах.

– Беспокоишься о Динаре, - понятливо протянул принц. – Понимаю.

– Естественно, - фыркнула я.

– Что ж, я расскажу…

Некоторое время он молчал, словно боролся сам с собой, а потом я несколько минут я выслушивала настоящую историю его отношений с отцом и ведьмой.

– …Я ведь несколько раз пытался вернуть ее, все надеялся, что это – чудовищная ошибка.

– Ты не мог знать, что она задумала.

– Да, - признал Коул. – Но в свете последних событий я стал задумываться о том, что я – всего лишь маленькая часть ее паскудного плана. Она хочет чего-то большего, и нам всем надо понять, чего же именно она хочет. Я не уверен, что проблема только в твоем появлении. Это всего лишь небольшая преграда. Поэтому я ни за что не дам причинить тебе боль.

Некоторое время я молчала, а потом, неожиданно для самой себя произнесла:

– Я не обижаюсь на тебя.

– Это хорошо, потому что именно сейчас нам нужно сохранить хорошие отношения. Больше не беспокойся по поводу моих нападок. Я обещаю, что подобного не повториться.

Я медленно приподнялась с кровати, куда успела усесться за время его рассказа, и подошла к принцу впритык.

– Я тебе верю, - призналась я, - но… недавно кое-что случилось, и мне нужны объяснения.

– Ты хочешь спросить о недавнем сне? – со вздохом спросил он, а когда я открыла рот, чтобы подтвердить его догадку, то он произнес:

– Это и впрямь происходило взаправду. Я тоже это помню, и здесь замешан амулет, - на этих словах мои щеки начали гореть. – Я отлично помню и тебя, и то, что происходило. Твою нежную кожу, горячее дыхание и сладкие, невероятные соблазнительные губы, - осторожно признался принц, искоса наблюдая за моей реакцией.

А я просто стояла, не в силах подавить в себе улыбку, вновь разгоревшиеся чувства. Казалось, он понимал, что сейчас со мной происходит, но некоторое время назад ему пришлось дать неосторожное обещание, потому пальцы, сжатые в кулак, хрустнули.