Лишняя невеста, или Переполох в Дракономордии

Но, что сделано, то сделано. Приходилось уверить не только ее, но и себя, что я больше не посмею притронуться к ней без разрешения. Душа вопила: «К черту!»

Еще и Вероника совсем не вовремя появилась. Отец все-таки отправил ее за мной. А я даже не успел к черноте присмотреться. Да и бросать здесь Еву с Анарисом не хотелось. Когда я буду навещать по очереди всех невест, то только время потеряю. И так нарушил все приказы. Динара, конечно, молодец, она подсуетилась. Отцу и в голову бы не пришло меня возвращать. Значит, нужно что-то срочно придумать, чтобы остаться здесь. К счастью, время у меня было. Вероника привезла с собой и продукты, и все, что может понадобиться Еве. На счет колдуна она старательно молчала и улыбалась. Сказала только, что ей нужно с ним переговорить. Посему я оставил ее в башне – король выдал ей пропуск, а за Еву я не переживал. Вероника – не та женщина, что захочет устранить одну из конкуренток, пусть она и склоняется все больше к методам Динары, но моего отца она боится гораздо больше. Хотя бы потому, что королю ничего не стоит обезглавить Ганелона после того.

А братца она моего любила, пусть он и утратил королевское покровительство. Потому это обстоятельство не даст Веронике навредить ни мне, ни Еве, ни колдуну. Конечно, буду держать ухо востро, но тетушку я все-таки надеюсь отправить обратно.

Пока выгружали и складывали у порога вещи, я искоса посматривал на черноту. Еще одна причина, чтобы задержаться здесь. В голову закралась одна интересная идея. И я решил воплотить ее в жизнь. Как только обоз был разгружен, я отправился к черноте поближе, напрочь проигнорировал предостерегающие взгляды воинов – охраны Вероники.

Конечно, мне бы пригодился сейчас колдун, но мне только на руку сейчас, что кроме нескольких людей никто ничего не будет видеть.

От черноты веяло холодом, да и не могло быть иначе – в глубине души все знали, что это темная, нехорошая магия. Только никто не догадывался, почему она все еще в таком состоянии, как будто в стазисе, будто ожидает чего-то. И обычная магия здесь не поможет. К ней старались не приближаться, а уж атаковать плотную стену и вовсе запрещалось.

Однако и я не планировал делать этого, до тех пор, пока не найдется хоть малейшая зацепка. Одно плохо – если я ее потревожу, или только сделаю вид, что стена сдвинулась, всех переселят отсюда как можно дальше, и тогда я могу об этом сильно пожалеть. Приходилось искать какой-то другой способ, чтобы задержаться здесь подольше. Однако, Вселенная точно подслушала мои мысли, потому что как только я намерился отойти от стены, она и впрямь двинулась на меня, и я не спел ничего предпринять – драконья сущность почувствовала угрозу, но было слишком поздно – чернота добралась до моего сердца, вытянувшись из стены тонкими, как нити, струями, раскидала не ожидавших нападения охранников, а потом устремилась вверх, пробив защиту башни и заползла в окно Евы.

Она заставила меня упасть на колени, но я не сдавался – подавлял ее в себе, а когда удалось вновь подняться на ноги, то я вбежал в башню, закричав о том, что чернота напала.

Анарис, не раздумывая, запечатал дверь охранным заклинанием, но я это видел лишь мельком. Я бежал так быстро, словно от этого зависела моя жизнь.

Так и было. Моя жизнь – это жизнь Евы.

Она стояла у окна – с идеально ровной спиной, и как только я приблизился, девушка обернулась.

– Ты снова пришел, - криво усмехнулась она, а остатки тьмы, что остались в моем сердце, врезались в грудь, стремясь дотянуться к своей госпоже.

Ноги словно приклеились к полу – я хотел подбежать, встряхнуть девчонку, но она только улыбалась, глаза ее с каждой секундой темнели, наливаясь самой тьмой. Утеряна ли она навсегда, не понятно, но я чувствую, что смогу ее спасти. Искоренить в ней тьму, вернуть обратно.

За мной сразу же вбежали в комнату Вероника с Анарисом, но тоже застыли на месте – я слышал и ощущал их удивление, дошло до того, что колдун несколько раз выругался, а потом башня вновь завибрировала – кажется, колдун принял очень правильное решение. Внизу выбивали дверь, значит, та тьма захватила и охранников, не только нас.

Некоторое время, которое показалось нам вечностью, мы боролись с чернотой, а Ева-не-Ева тихонько посмеивалась.

– Удача на моей стороне, - не то шептала, не то шипела она, медленно к нам приближаясь.

Комната не была большой, но казалось, что тьма была одновременно и близко, и далеко. Что-то знакомое чувствовалось в Еве, знакомые нотки в голосе, сами движения.

– Динара, - выдохнул я, когда кусочки паззла стали на свои места.

Анарис удивленно выдохнул, а потом, видимо, присмотревшись, чертыхнулся.

– Вокруг пальца, - изумилась Вероника. – Как так?

– О, - воскликнула «Ева», - вы наконец-то догадались. Долго же думали. Особенно, ты! – она ткнула на меня наманикюренным пальчиком, что отличался от пальцев самой Евы.

– Невозможно, - до меня донесся шепот Вероники.

– Все возможно, - захохотала «Ева». – Ты ведь, она в упор посмотрела на меня, подобравшись слишком близко, - ты ведь знал, чувствовал, что может произойти что-то подобное, но упорно продолжал делать вид, что ничего не замечаешь. Только испуганную девушку, которая ластится к тебе, как и эта тьма. Моя тьма. Ты все знал и отрицал, - криво улыбнулась она напоследок. – Что же, я всех вас заберу. А ты, - она повернулась к Анарису, наконец-то отведя от меня жуткий взгляд, - ты тоже получишь свое.

Динара права, я чувствовал, ощущал это с самого начала. Ведь какой шанс выжить у девчонки там, где я ее встретил? Почему я не смог догадаться обо всем этом раньше? А теперь поздно - с каждым мгновением я чувствовал, как тьма прочно окутывает мое сердце, даже сущность дракона не может с ней бороться.

– Почему ты так долго ждала?
– вырвалось у меня прежде, чем я смог проконтролировать себя, ведь это было довольно трудно. Порой, даже невозможно. Каждая секунда прятала меня от мира, выпуская на волю все то, чем я не мог гордиться. А тьма подпитывалась моими эмоциями – ненавистью к Динаре, беспокойством о друзьях и о девушке, что смогла воскресить во мне любовь.

– Ты все узнаешь, - кивнула она, - потом.

Я услышал, как позади раздались два глухих удара.

– Твоя очередь, - скупо произнесла «Ева» и ударила меня в грудь.

Сердце не выдержало – если до этого момента я сражался, пытался вытолкнуть или уничтожить тьму, то простое прикосновение руки вытолкнуло мой разум на задворки сознания. В последний момент я услышал, как рухнула защита башни, и как наверх бегут охранники. Но сил больше не осталось, и мне пришлось отступить.

***

Во тьме стало легче. Я начал понимать многие вещи. Хотя бы узнал, что и Ева заперта где-то там, внутри тьмы, но пока ее контролирует Динара. Моя сущность не ощущалась и вовсе, и закралась подлая мысль, что я ее потерял. Значит, пока буду бороться в одиночку.

Надеюсь, у Евы хватит сил продержаться до того момента, пока я не придумаю, или не найду выход отсюда. Пришлось штурмовать тьму, но она только наседала еще больше. Что там с Анарисом и Вероникой? С Динары станется просто от них избавиться. А король? Что будет делать эта ведьма?

Я понимал, что ей нужна власть, и, скорее всего, очень скоро отец станет только помехой. Если я не успею выбраться до того момента, как она решит его устранить, он просто умрет.

Я спрашивал, почему именно сейчас. И как так получилось, что тьма вырвалась из стены. Да и вообще, была ли для нее какая-то преграда? Если тьма это Динара, значит, дела плохи, она не только ведьма, а, скорее всего, более сильное существо.

На один краткий момент мне удалось прочти пробиться сквозь тьму, но Динара и тут предусмотрела такой исход – тут же мне на затылок опустилась тяжелая мужская рука, и некоторое время я вообще не ощущал себя, как будто меня вычеркнули из собственного тела. А когда очнулся, то опечалился еще сильнее – без посторонней помощи мне отсюда не выбраться, а, значит, мы все обречены.