Лишняя. Ты мне (не) нужна

— Сущий пустяк, — Лавиния делает паузу, нагнетая и без того напряжённую атмосферу. — Передать мне брачную метку.

— Что? — Она в своём уме?! — Но это же невозможно!

— Возможно...

***

После непродолжительной беседы с зелёной драконицей я вернулась к месту, где меня ждала взволнованная Аннабель.

Настроения продолжать прогулку не было. Мы вернулись во дворец, в мои апартаменты.

Все мысли были занятыми предложением Романовской, поэтому от ужина я отказалась и попросила меня не беспокоить, сославшись на плохое самочувствие. А по факту мне необходимо было побыть одной и взвесить все «за» и «против».

Нужно что-то решать!

Времени на размышления практически не было. Лавиния требовала дать ответ в ближайшие дни и, не откладывая, провести ритуал по передаче брачной метки.

Перспектива стать свободной казалась очень заманчивой.

Во-первых, мне не придётся возвращаться в особняк Тарковских. Однако, если инициатором разрыва станет Эдгар, он вернёт меня в семью дядюшки, следуя закону. Во-вторых, продолжать учиться в Высшей Академии — это то, о чём я мечтала... И главное, после окончания обучения я официально смогу сама распоряжаться своей жизнью. Без мужа, опекуна и любого другого старшего мужчины.

Но, несмотря на все возможности, что появятся после заключения сделки с Романовской, внутри всё противилось разрыву брачной связи...

Внутренний голос громко кричал, пытаясь достучаться до упрямого разума, согласного на предложение: — не совершай ошибку, Сара!

А сердце разрывалось на части от боли и обиды. Буря противоречивых эмоций захватила меня, что не удержавшись я горько заплакала, жалея маленькую ненужную девочку, которая в конечном счёте всё равно вынуждена сделать выбор: стать свободной сейчас или же остаться брошенной, с разбитым сердцем чуть позже. Однако и в том, и в другом выборе — я никому не нужна...

Уснула, сидя на кресле. Сил раздеваться и перемещаться в спальню совершенно не было. Я несколько часов терзала себя сомнениями и определилась.

Ночь была тёмной. Без сновидений и неожиданных, но сейчас таких долгожданных гостей в виде золотого крылатого зверя. Я так хотела ощутить его тепло, безмолвную поддержку, но он не пришёл... была только удушающая тьма. Она торжествовала, что наконец-то сломила невинную девочку, переманив на свою сторону.

***

Утро встречает меня разбитым состоянием и пульсирующими висками, реагирующими на яркий свет и любые громкие звуки. Тело ломит от усталости. Проспать всю ночь скрюченной на кресле было не лучшим моим решением.

Аннабель будто считывает моё состояние... ходит поникшая, как в воду опущенная. Чувствую себя точно так же, если не хуже. Но выбор сделан. Сегодня я планирую сообщить о своём решении Романовской.

***

Мы стоим посреди деревьев в глубине императорского сада.

Лавиния вся горит от нетерпения, буквально светится от счастья... но не светом, а будто тьмой, что явно является верной спутницей и подругой белокурой женщины. Мне кажется, я кожей ощущаю её присутствие... Мороз пробегает по телу, из-за чего каждый волосок встаёт дыбом, когда я нахожусь около Романовской. Тёмная энергия повсюду...

Защищаюсь.

У меня ещё есть время, прежде чем сдамся в плен повелительницы бездны. Представляю невидимый барьер, сотканный из чистой энергии любви. Золотое свечение окутывает меня с головы до ног, но неплотно, как это было до этого, а с редкими пробоинами, потому что сейчас я собираюсь предать свой свет и свою... любовь. Тьма победила.

— Что ты решила, Сара?! — Возвышаясь надо мной, драконица нагло ухмыляется. Она знает ответ, но хочет услышать от меня, чтобы я в полной мере ощутила, что значит поражение.

Пауза затягивается.

Мне больно. Тяжело.

Собираю всю волю в кулак и на выдохе произношу:

— Я согласна...

Глава 34. Последствия

Сара Дракнесская

После того как я согласилась на ритуал передачи брачной метки, прошло четыре дня. Четыре бессмысленно прожитых дня, проведённых в беспамятстве и бреду.

В тот вечер, вернувшись в апартаменты после тяжёлого разговора, я почувствовала, что начинаю заболевать... и с каждой минутой моё состояние стремительно ухудшалось. Думала пустяки, но, как оказалось, всё было гораздо серьёзнее, чем я могла себе представить...

Когда ты не можешь справиться с проблемами, а тело больше не в состоянии поддерживать ментальное здоровье, приходит болезнь. Она заставляет тебя замедлиться и обдумать ту ситуацию, в которой ты очутился. Осознать свои ошибки и, возможно, попытаться их исправить или же дать себе установку, впредь больше не совершать.

Но мне эти дни было совершено не до дум или осмысливаний. Так тяжело я ещё никогда не болела... Организм не справился, а лекарь, которого Аннабель вызывала чуть ли не через каждый час, только разводил руками.

— Пока сама не захочет поправиться, я здесь бессилен...

Я понимала, что он хотел этим сказать, но не признавалась. Да и не смогла бы! Язык попросту не шевелился, и чаще всего все разговоры были лишь шумом где-то на грани моего сознания.

Со слов Аннабель, пару раз меня приходил навещать Эдгар. «Муж» настоятельно просил её покинуть спальню и оставался со мной наедине на несколько часов. Что происходило за закрытыми дверьми, она не знала из-за звукового барьера, но выходил Дракнесский уставшим и будто опустошённым. Я этого не помню, потому что каждую нашу такую встречу находилась в бессознательном состоянии...

Верить Бель или нет, я ещё не решила. Быть может, она просто выдаёт желаемое за действительное?! Потому что после того, как я пришла в себя, Эдгар ни разу не появился, чтобы справиться о моём самочувствии.

***

Сегодня мне уже гораздо лучше. Я сижу на кровати, оперевшись на кучу подушек, заботливо подложенных Бель, и прохожу контрольный осмотр дворцового лекаря.

— Вы полностью здоровы, Леди, — с восхищением выдаёт мужчина, поправляя спадающие очки на переносице, — это настоящее чудо! Я уже думал, не справитесь... кхе-кхе. — Прокашливается, — извините, Леди Сара! Я верил, но прогнозы были неутешительными... — начинает оправдываться. Только было бы за что! Я знаю, что лекарь — один из немногих в этом дворце, кто искренне относится ко мне.

— Всё в порядке. Спасибо за заботу! — Мужчина практически дежурил около кровати, я ему действительно благодарна.

Боюсь представить, что со мной было бы в особняке Тарковских, случись такое... картинки из столовой до сих пор не хотят покидать мою голову...

— Ну-у, я пойду? — Лекарь неловко переминается с ноги на ногу, мечтая поскорее сбежать после неудачно сказанной фразы.

— Конечно, можете быть свободны, Георг. Благодарю вас!

Мужчина несколько раз кланяется и торопливо покидает апартаменты, не забыв прихватить свой чемодан с микстурами.