Лисица и черный волк

– Я сама согласилась на это, - вздохнула Аника.
– Вот и расплачиваюсь. Теперь понимаю, что это было выше моих сил.

– Но ты выдержала, - похвалил ее Таннари.
– Только мне стоило снизить темп поездки, и все было бы хорошо.

– Ой, - снова простонала Аника.
– Я с трудом вспоминаю последние дни дороги. А где это мы находимся?

– У меня дома, - радостно сообщил Таннари.
– Я так спешил вернуться домой, что не пощадил тебя. Прости.

– Твой дом?
– удивленно переспросила девушка.

Таннари кивнул. Аника обвела взглядом комнату. Она была довольно большая, потолок выполнен из аккуратно отесанных квадратных бревен, расположенных на одинаковом расстоянии друг от друга, и окрашенных в черный цвет, стены светлые с маленькими едва заметными узорами, несколько деревянных дверей и одно окно. Из мебели - кровать без перил, на которой она лежала, столик возле кровати и деревянное кресло со шкурой какого-то животного. Пол в комнате был деревянным с блестящим покрытием, или его так натерли до блеска.

– И большой у тебя дом?
– поинтересовалась она, учитывая габариты комнаты.

– Восстановишь силы, и я все тебе покажу, - ласково проговорил Таннари.
– А сейчас мне нужно идти.

Он поцеловал ее в лоб и ушел. Девушка осталась лежать в кровати, морщась от боли в мышцах и суставах. Больше никто ее не беспокоил, предоставив ее самой себе.

...

Долго отлеживаться Аника не смогла. Ее разбирало любопытство относительно нового места пребывание. Под вечер она, таки превозмогая боли, поднялась с кровати. В комнате она была одна, поэтому не стала заморачиваться с одеждой, а стала прохаживаться прямо в серой рубашке, в которую ее облачили, длинной с коротким рукавом.

Заглянув в окно, она поняла, что находиться не на первом этаже, а двое двери по обе стороны окна, видимо, выходили на балкон. Заинтригованная, она попробовала открыть двери. Замков на них не было, но и ручек, чтобы потянуть за них тоже. Поразмыслив над ним, она, как опытный взломщик, выяснила, что двери откатывались в сторону на каком-то неизвестном механизме, а не открывались на петлях, как обычно. Зацепившись пальцами за край двери, Аника таки открыла ее. В образовавшийся проем она выскользнула на балкон.

Он был широкий и тянулся вдоль всего строений, ничем не разделенный. На него выходили и другие двери, видимо из других комнат. Крыша здания закрывала и его, держась на тонких колоннах с перилами балкона. Аника осторожно подошла к ограждению балкона и выглянула за него. Внизу виднелись еще две крыши, покрытые глиняной черепицей, каскадом спускавшиеся вниз от балкона, где была она. Начинало темнеть, и вокруг зажигались огни факелов и дежурные костры. Людей уже не было видно, только тех, кто ходил с факелами, так что она не смогла рассмотреть, что делается внизу. Да и находилась она высоко над округой. Поэтому ей осталось только любоваться затухающим закатом.

...

Проснувшись утром, Аника обнаружила на кресле новую одежду. Это было простое платье из серого шелка, с просторными рукавами и длинной юбкой. Она прикинула на себя - по размеру, вроде на нее.

Пока она одевалась, дверь в комнату распахнулась, и вошел Таннари.

– Эй, а стучаться тебя не учили?

– возмутилась Аника, высовывая голову из платья.

– Я, кажется, у себя дома, - невозмутимо ответил он.

– А ты ко всем гостям так врываешься?

– Ты не гость, а моя невеста, - усмехнулся он.
– Мало ли, может, тебе тут помощь нужна, - стал оправдываться он, уловив ее недовольный взгляд.

– Справляюсь, - пробурчала Аника.

– Если тебе нужна какая помощь, - сказал он, походя, - за дверью ждут слуги. Они там постоянно.

– Я привыкла справляться со всем сама, - вздернула подбородок Аника.

– Тогда и привыкнешь распоряжаться слугами, - парировал он.
– Кстати, приготовления к свадьбе уже начались, и приглашения разослали гостям.

– А если я передумаю?
– вдруг спросила она.

– В этом я сомневаюсь, - Таннари склонил голову набок.

Аника покосилась на него, и продолжила поправлять одетое платье. Он будто видел ее насквозь. Прекрасно знал, что ей деваться некуда. Завез ее, одним богам известно куда, и радовался. Все такой же наглый и самоуверенный, как и в походе. Сейчас до нее начало доходить, что он не простой наемник, а какой-то благородный господин, привыкший распоряжаться людьми.

– А что будет много гостей?
– поинтересовалась она.

– Не то чтобы много, но определенных людей обязательно нужно приглашать, - пояснил Таннари.
– Я наследник рода и будущий глава клана, положение обязывает.

Ну, вот и подтвердилась ее догадку.

– То есть ты тут живешь не один?
– Аника удивленно посмотрела на него.

– Нет, конечно. Я же говорил тебе, что мои родители приличные люди. Тебе предстоит с ними познакомиться. А сестру ты уже видела.

– Сестру?
– Аника прищурилась, пытаясь вспомнить.
– Девушка, встретившая нас?

– Да, Тасмин.
– Таннари кивнул.
– Конечно же, тебе тогда не до знакомств было. Но не страшно, еще раз познакомитесь. Ты в состоянии прогуляться?

Аника походила туда-сюда, проверяя состояние своего тела. Мази и бальзамы, которые ей втирали слуги, делали чудо. Мышцы практически перестали болеть за короткое время.

– Думаю, да.

– Тогда идем, я тебе все покажу, - Таннари протянул ей руку.

Аника робко взяла его за руку, и он крепко сжал ее пальчики, чтобы не потерять. Странные чувства охватили ее, когда она вышла с ним в коридор. Слуги склонили головы при их появлении. Таннари шел, не глядя на них, будто их там и не было, но Аника не могла так высоко ставить себя. Еще вчера она была уличной воровайкой, и вмиг стала королевой или принцессой, или как у них здесь считалось.

Из коридора, они вышли в большой зал, где на помосте в кресле восседал пожилой мужчина с седоватыми темными волосами и в сине-черной одежде.