Лисица и черный волк

– Знаю, - понуро опустил голову Таннари.

Киара обняла его на прощанье.

– Мама, - тихо спросил он, держа ее в объятьях, - куда мне ехать?

– Если хочешь, - ответила она, отстраняя от него и смотря в глаза, - то на север. Будь осторожен, сын.

Таннари коротко кивнул и запрыгнул на лошадь. Киара с замирающим сердцем смотрела ему вслед. Советуя направления на север, она надеялась, что там его ожидает меньше опасностей. Люди в тамошних краях считались более терпимыми и сдержанными к чужакам.

...

Аника плелась за Таннари, опустив голову. Она не могла забыть слова его отца о том, какой он гуляка и очередь невест. С одной стороны ей стало как-то обидно, а с другой зашевелилась ревность. Мысль о том, что у него было много женщин, с которыми он развлекался, заставляла ее стискивать зубы, чтобы не плакать.

– Ты что там спишь на ходу?
– Таннари обернулся к ней.

– Может, лучше было бы, если бы меня съели те скорпионы?
– вдруг сказала Аника, остановившись.

– Эй, ты чего?
– нахмурился Таннари.
– Ты что, так близко приняла слова отца? Не обращай внимания. Приданое для него не главное. Да и он это все специально говорил, чтобы поддеть меня. Тем более что есть проблемы куда важнее.

– Хочешь сказать, что про твои похождения по девкам он выдумал?
– спросила Аника, глотая слезы.

– Ты что ревнуешь?
– хмыкнул он.
– Ну, было дело по молодости, хотелось развлекаться. Я не святой. Ты посмотри на меня, может ли мне отказать хоть одна девушка? Мог ли я этим не воспользоваться?

Аника, переполненная злости, оттолкнула его в сторону и пошла прочь. Таннари растеряно посмотрел ей вслед.

– Это чё я виноват, только потому, что такой я есть?
– спросил он сам себя, разведя руками.

Аника шла и плакала, не видя ничего перед собой. С чувством в сердце, будто нож всадили. Одно в ней говорило, что не стоило питать глупых иллюзий, что такой мужчина будет примерным мальчиком. А другое кричало, что она не может его ни с кем делить. Если она должна быть только для него, то и он должен быть только с ней. Она доверилась ему, отдалась полностью его власти, у нее не было пути назад.

Таннари поспешил за ней, догнал и схватил за плечо, развернув к себе.

– Послушай, зачем тебе то, что было в прошлом, - проговорил он ей. На что она закрыла лицо руками.
– Сейчас в моих мыслях только ты.

– Надолго ли?
– всхлипнула Аника.

– Надеюсь, что да, - ответил он, прижимая ее к себе.

...

Новая кровать Аники теперь стояла в комнате Таннари. Виделась она с ним в основном днем. Ложась спать его еще не было, а просыпаясь, он уже уходил.

Он рассказал родителям о скорпионах, и чуде, что девушка избежала их укусов. Отец помрачнел от этой новости. Выходило, что в их доме завелись крысы, предавшие его семью. Он пообещал с этим разобраться, а Таннари пригрозил, что проведет свое расследование.

Аника наслаждалась приятным вечерним воздухом на балконе, когда в комнату вернулся Таннари.

– Не спишь еще, - проговорил он, подходя к ней.

– Не спиться.

– Что так грустно?
– поинтересовался он.

Аника помолчала, раздумывая о чем-то.

– Скажи, - начала она не смело.
– Думаешь ли ты, на что обрекаешь себя, связываясь со мной?

– Ты это о чем?
– не понял ее Таннари, насторожившись.

– Я побыла здесь достаточное время, чтобы понять, что чужая для вас, - продолжила она.
– Я не похожа на ваших людей. Они смотрят на меня, как на диковинного зверя. Я не пробыла здесь и недели, а меня уже хотят убить. Стоит ли оно всего этого?

Таннари посмотрел куда вдаль, сжимая руками перила балкона. Определенно девушка была права, кому-то его выбор не угодил. Но это не мог быть кто-то из его семьи, в этом он был уверен.

– Мне все равно, нравится ли кому-то мой выбор или нет, - проговорил он решительно.
– Главное, что это устраивает меня, и я доверяю тебе. Может, они делают это из зависти? У нас есть враги, как и у всех людей. И я делал свой выбор осознанно, понимая, на что иду. Я бы не тащил тебя за тридевять земель просто из прихоти.

Аника закрыла глаза и отвернулась.

– После свадьбы никто не посмеет и волоска на тебе тронуть, - сказал Таннари, погладив ее по голове.

Но она резко развернулась и ушла в комнату. Таннари остался стоять на балконе, разглядывая темноту. Он понимал, что для нее такая перемена в жизни была слишком резкой, и нужно было время, чтобы она привыкла.

...

Таннари пригласил Анику проехаться с ним на виноградники, находившиеся на окраине поселка.

Когда они прискакали к винограднику, люди работавшие там, поприветствовали их возгласами, а ответственный за уборку склонился в поклоне, при их приближении. Двое крестьян подбежали к лошадям и взяли их за поводья, пока господин с госпожой, спешивались.

– Господин Таннари, - ответственный склонился еще больше.
– Рад видеть вас. Вы решили лично проконтролировать нашу работу?

– Госпожа Аника пожелала ознакомиться с виноградниками, - ответил Таннари, кивая в сторону девушка.
– А как у вас продвигается работа, Никон?

– Со всем управляемся, господин Таннари, - улыбнулся ответственный Никон.
– Уборка проходит согласно срокам. Думаю, к концу месяца со всем управимся.

– Надеюсь, боги нам этому поспособствуют, - кивнул Таннари.
– Идем, - он поманил рукой за собой Анику.

Она стояла неподалеку и разглядывала стройные ряды винограда, тянувшихся вниз с холма.

– Куда?

– Пройдемся, посмотрим, - ответил он, беря ее за руку.
– Ты говорила, что никогда не видела, как растет виноград. Посмотришь поближе.