Лисица и черный волк
Шрифт:
Паладин выдержала паузу, обдумывая ответ.
– Мое сердце переполнено любви к моему богу Шайне, - ответила она.
– Камень сам определит, есть ли среди вас достойный, - прохрипел призрак и растворился.
Госпожа Ланни, недоумевая, отступила назад. Предупреждение о том, что можно все забыть, ее напугало. К тому моменту камень на помосте поднялся в воздух и закрутился. Паладин торопливо отошла к своему отряду и стала наблюдать за камнем. Раскрутившись, камень испустил лучи, ударившие по всем пришедшим.
Таннари тоже схватился за грудь, но лишь согнулся.
Госпожа Ланни удивленно посмотрела сначала на девушку, потом на наемника.
– Кого ты любишь?
– напрямую спросила она его.
Таннари поднял на нее удивленный взгляд.
– Еще чего. Только себя, кого ж еще, - кривясь, ответил наемник.
Потом она обернулась обратно к девушке.
– Кого ты любишь?
– спросила она ее.
Девушка отрешенно посмотрела на нее, но ничего не ответила. Она все еще не могла придти в себя. Тогда паладин подошла к ней и подняла на ноги.
– Иди, возьми камень, - приказала она ей.
– Почему это я?
– возразила девушка, приходя в себя.
– Потому, что камень выбрал тебя, - тихо пояснила паладин.
– В мужике я сомневаюсь, только женщины могут по-настоящему любить.
Она посмотрела на нее понимающим взглядом и подтолкнула к помосту.
– Вот, - она протянула ей мешочек, - завернешь его в ткань и положишь сюда.
Аника несмело пошла на помост. Делать это ей очень не хотелось, но паладин смотрела на нее с такой надеждой, что она не смогла ей отказать. На подкашивающихся ногах, она поднялась по ступенькам и подошла к пьедесталу, на котором лежал камень. Осторожно протянув руку, она накрыла камень тканью и взяла его. Прислушавшись, не происходит ли чего страшного, положила его в мешочек и завязала его.
Также осторожно и медленно она спустилась, ожидая в любой момент какой-нибудь катастрофы. Но ничего не происходило. Аника передала мешочек паладину и быстро отошла в сторону. Паладин, взирая на мешочек, стояла несколько минут молясь о чем-то, а остальные прислушивались к окружающей обстановке.
Потом паладин скомандовала им разворачиваться обратно, и отряд направился обратный путь.
...
Идя теми же коридорами, что они и пришли, члены отряда ощутили, что кто-то за ними следит. Так же в комнатах и коридорах появились подозрительные звуки и шорохи, преследовавшие их.
Чем ближе они были к выходу, тем громче становились шорохи и звуки. Послышалось рычание, чавканье и сопение. Чуткий нюх Таннари уловил чужое присутствие. Аника, случайно заглянув
в один из боковых коридоров, мельком заметила какую-то тварь. Ойкнув, она прибавила шагу, почти бежала.– Там что-то есть, - поделилась она с госпожой Ланни, которую она догнала.
– Не отвлекайся, - сказала та ей, - чем скорее выберемся отсюда, тем лучше.
Было заметно, что паладин тоже взволнована. Боялась она или нет, трудно было судить, но точно не равнодушна к происходящему вокруг.
Почти на самом подходе к холлу из одной из прилегающих комнат выскочило нечто и набросилось на приотставшего рыцаря. Повалило на землю и стало рвать несчастного человека. Члены отряда закричали в ужасе, увидев как желто-коричневая тварь, сродни ящерице с головой, похожей на человеческую, только глаза круглые и большие, загрызает их товарища.
Таннари, доставая меч из-за спины, было бросился к нему на помощь, но из комнаты стали выскакивать другие такие же твари и присоединяться к первой терзая человека, которому было уже не помочь. Таннари, досадно сплюнув в сторону порождений тьмы, развернулся обратно и прокричал:
– Уходим, ему уже не помочь! Пока они отвлеклись нужно уходить!
Он стал подгонять остальных к холлу, прикрывая их спины. Аника и госпожа Ланни бежали впереди всех, четверо оставшихся рыцарей за ними.
– Сделайте что-нибудь!
– воззвала девушка, бежавшая рядом с паладином.
– Здесь все пропитано тьмой, - прерывисто ответила паладин, - у меня не хватит сил справиться с ней. Нужно покинуть это место, тогда я смогу защитить нас светом.
Они вбежали в холл через двери. Слыша, как по коридору несутся ящероподобные твари, отряд спешно стал перебираться по веревкам. Сначала прошла госпожа, потом Аника, а за ней и рыцари. Таннари стоял в дверях, на случай, если твари догонят их раньше, чем они успеют перебраться.
К моменту, когда твари добрались до холла, их стало в разы больше, наверное, несколько десятков. Таннари едва заметив, что последний рыцарь приблизился к противоположному краю провала, побежал к веревкам. Твари в этот момент влетели в холл, выискивая жертв. Таннари схватил одну из веревок и перерубил ее у колонны, а вторую просто обрубил. Оглянувшись на тварей, он поспешно прыгнул в провал.
Аника, стоявшая на той стороне, наблюдала за ним. И невольно вздрогнула, когда наемник прыгнул в провал. Подбежав к краю, она увидела, что он повис на веревке в метрах трех от края. Она бросилась ему помогать, пытаясь вытащить за веревку, но не ей под силу было подтянуть здорового мужика в доспехах.
– Помогите же!
– закричала она уходящим рыцарям.
Те остановились и оглянулись, не спеша на помощь. Паладин же, видя, что они не торопятся, отдала им приказ помочь. Только тогда они вернулись и вытащили Таннари из пропасти. Он, выбравшись, одарил их ледяным взглядом, и пошел прочь. Аника поспешила за ним. Уходя, она обернулась на тварей и заметила, как одна из них стала карабкаться на стену, взбираясь на тот выступ, по которому она перебралась на через провал.