Листик, приключения продолжаются.

– Неа, оживить убитого никто не может, но она может из мёртвого - зомби сделать, она же некромант!

Броунс поёжился. Этот мир магии, открывающийся перед ним и с такой стороны, оказывается не такой уж и приветливый. Но раз уж ему здесь жить ближайшие пять лет, то надо узнать как можно больше. Так Листик и капитан Броунс, дожидаясь когда гости пойдут обратно, мирно беседовали, а вокруг них собрались другие альбионцы, им тоже было интересно, куда же это они попали.

Вышедшие из кают-компании, получившие королевский нагоняй венисийцы и гран-приорцы пребывали в некотором обалдении, даже не столько от нагоняя, сколько от роскоши и размеров корабля. Конечно, заскийские дромоны были не меньше, а иногда и чуточку больше. Но дромон -- это вёсельное судно, где вдоль бортов располагаются специальные палубы со скамьями для гребцов-рабов. Только в центре корабля находятся помещения для пассажиров, не такие уж и большие. А тут! Просторные каюты, кают-компания больше похожая на зал для приёмов! Не корабль, а настоящий королевский дворец! Где такой Милисенте удалось достать!

– Ну что? Живые?
– Поинтересовалась Листик.

Ей в ответ закивали, только Зилана сообщила, выговорив на одном дыхании:

– Послезавтра утром отправляемся в Венисийю! Милисента приказала венисийской эскадре готовиться к отплытию, мы с Эдвардом тоже плывём! Эскадра Эдварда идёт в Венисийю с дружеским визитом! Милисента приказала, заключить договор между Венисийей и Гран-Приорм!

– Как к этому отнесётся совет нобилей, - скривился Харан Карато, он как коренной венисийец знал крутой нрав глав торговых кланов. Листик в ответ только усмехнулась, а адмирал Мавиланни тихо пробурчал:

– Совет уже боится королеву Милисенту до судорог. Она вполне может приказывать нобилям. Я не удивлюсь, если совет признает Милисенту своей королевой, нобили сделают это, чтоб не потерять своих торговых домов. Да и жизней тоже.

"Колдунья" резала поверхность океана, вода с тихим шипеньем расходилась под форштевнем, чтоб сойтись за кормой белым буруном. Капитан Броунс, как и положено капитану, смотрел вперёд, но его глаза, как и глаза рулевого, которому тоже положено смотреть вперёд, почти вывернулись в сторону. По левому борту корабля, на расстоянии примерно мили, резвились три дракона. Каждое утро, вот уже в течение четырёх дней, девушки выгуливали своих драконов. И каждое утро вся команда высыпала на палубу, чтоб полюбоваться завораживающими танцами этих прекрасных созданий. Драконы были настолько красивы, что назвать их зверьми ни у кого не поворачивался язык, члены команды говорили -- Драконы! Именно так, Драконы, с большой буквы. Капитан плюнул на морской устав и повернулся, чтоб любоваться этим восхитительным зрелищем.

Драконы внезапно прекратили свой танец и устремились вперёд, обгоняя корабль. Среди той части команды, что была из местных, раздались тревожные возгласы. Капитан направил свою подзорную трубу туда, куда, выстроившись атакующим клином, летели драконы. Броунс вздрогнул от того что увидел, там расходясь в стороны, стараясь охватить корабль, плыли три чудовища, размерами не уступающие "Колдунье", покрытые чёрной лоснящейся шкурой, с множеством щупалец. Эти гигантские морские звери внушали ужас на уровне подсознания. Капитан почувствовал безотчетный страх, впрочем, и с командой творилось тоже самое, а местные были вообще близки к постыдной панике, о чём показывали их испуганные крики -- кракен! Кракен! Только Каратто и та часть команды, что пришла с ним ещё со старого его корабля держалась.

– Кракены, страшные непобедимые твари! Их даже магия не берёт!
– Помощник капитана, указал рукой на морских чудовищ, скривившись, ему тоже было страшно, но он как можно более бодрым голосом, так чтоб слышала вся команда, продолжил, - ничего! Прошлый раз тварей тоже три было, но леди Милисента и Листик порвали их на мелкие кусочки, а теперь с ними ещё и леди Тайша, теперь их трое! Они этим кракенам сейчас зададут! Только чёрные клочки в разные стороны полетят!

Но вопреки словам помощника капитана, драконы не спешили "задавать" морским чудовищам. Золотистые отстали от пепельного дракона, а он, подлетев к первому кракену, остановился перед снующими в воздухе щупальцам этого морского кошмара. Два других кракена, вместо того, чтоб атаковать корабль повернули к пепельному дракону, зависшему в воздухе. Дракон почти не двигался, только чуть-чуть шевелил кончиками крыльев. Собравшиеся вокруг него чудовища напоминали прилежных учеников, внимающих своему наставнику, а не злобных тварей готовых броситься в атаку. Золотистые дракончики настороженно зависли немного в стороне. Повинуясь команде помощника капитана, вышедшие из ступора матросы забегали, подтягивая нужные паруса, корабль по широкой дуге, начал обходить застывших кракенов.

– Что это они?
– Спросил опомнившийся Броунс, Каратто пожал плечами, по всем признакам опасность миновала, а леди Тайша что-то колдует. Об этом он и сообщил капитану. Когда "Колдунья" уже обошла застывших кракенов, золотистые дракончики снова сорвались в свой танец, к ним присоединился и пепельный дракон. А кракены, выстроившись в кильватерную колонну, пристроились за кормой "Колдуньи".

Как всегда обед подавали в кают-компанию, присутствовали все пассажиры, капитан, его помощник и офицеры корабля. Когда подали десерт, капитан поинтересовался - что же произошло утором? Впрочем, вопрос интересовал не только его одного.

– На нас попытались напасть кракены!
– Пояснила Листик.

– Да, порождение магического эксперимента, морские чудовища, называемые -- кракенами, - начала свои пояснения Тайша, Листик важно кивнула, как будто это она всё и организовала, и эксперимент, и нападение. Милисента хихикнула, её поддержали остальные девушки, а Тайша невозмутимо продолжила:

– Кракены, это гибрид местного осьминога и креветки.

Удивлённые взгляды присутствующих, заставили Тайшу улыбнуться:

– Вы не ослышались, именно креветки. Да и вид осьминога был взят довольно маленький и безобидный.

– Ничего себе -- маленький и безобидный!
– Не выдержал Харан Каратто. Тайша кивнула, подтверждая, что это именно так и стала объяснять:

– От креветки -- скорость передвижения и твёрдый панцирь, причём был взят вид, у которого есть природная устойчивость к магии. Зачатки разума, то есть анализ ситуации и способность к выполнению команд - от осьминога, да и щупальца от него. Потом это создание было магически обработано, что привело к его увеличению и усилению тех способностей, что я перечислила. Но с исчезновением тех, кто мог отдавать приказы, эти существа, нет, не одичали, - Тайша кивнула в сторону Карато, который и высказал это предположение. Кивнула и продолжила, - программа как бы зависла, кракены остались в тех районах где их изначально разместили. А поскольку у проходящих кораблей уже не было метки "свой", то эти звери стали топить всех, оказавшихся в районе их обитания. Питаются кракены, планктоном и пока нет раздражающего фактора, находятся, как бы в спячке, так что смерть от голода им не грозит. Размножаться не могут, поскольку это даже не искусственно выведенные существа, а магический конструкт. Сколько могут жить? Долго, я ещё не разобралась. Проанализировав прошлое столкновение Милисенты и Листика с этими конструктами, о котором мне рассказали, я пришла к выводу, что можно перехватить управление на себя, что я и сделала.

– Как вам это удалось?
– Спросил Каратто. Тайша улыбнулась:

– Их программа не сломалась, а как бы встала в режим консервации, активной осталась только та часть, где была заложена функция защиты контролируемого района, он же район обитания. А я, найдя лазейку, просто немного подправила программу.

– Ага, - подтвердила Листик и зевнула, видно на неё объяснения Тайши, произвели сильное впечатление.

– Что ага?
– Строго спросила Тайша, саркастически ухмыльнувшись, она так же строго продолжила, обращаясь к Листику и Милисенте, - можно было конечно поднапрячься и сжечь, тем более вы уже знаете как. Но силы на это было бы затрачено на два порядка больше. Не спорю, это было бы красочное зрелище. Но, согласитесь, что моё решение более эффективно -- и затраты энергии намного меньше и мы теперь имеем три боевых единицы!

– Эскадра боевых кракенов, а "Колдунья" её флагман!
– Хмыкнул Каратто, и обратившись к капитану, спросил, - Генри, тебе ещё не доводилось командовать флотилией кракенов?

– Ага! Теперь у нас есть три захваченных нами кракена, мы теперь будем ими командовать!
– Вставила Листик.

– Ага!
– Передразнила девочку Тайша, - мы пахали...

– Ну, Тайша, ну миленькая! Ты же поделишься? Один кракен тебе, один Милисенте, один мне!
– Девочка состроила жалобно-просящую мордашку, такую забавную, что все заулыбались.

– Листик, зачем тебе кракен? Он же огнём бросаться не умеет!
– Спросила улыбающаяся Ирэн.

– Я буду его воспитывать!
– Не растерялась девочка.

– Представляю, Листик и воспитанный ею кракен! Мороженого не напасёшься!
– Фыркнула Ирэн, остальные засмеялись, уж очень забавная картинка получилась бы. Листик уже было собралась надуться, но Милисента обняла её и девочка блаженно зажмурилась, видно представляя как будет воспитывать своего кракена. А Каратто официальным тоном сообщил: