Листик, приключения продолжаются.

Капитан первого ранга Броунс сидел в одной из припортовых таверн. Вернее бывший капитан линейного корабля. Его списали как простого матроса! И только за то, что он посмел пойти наперекор приказу адмирала, дурацкому приказу! Если бы Броунс выполнил тот приказ, то его корабль погиб и не только его, была бы нарушена боевая линия, эскадренный строй рассыпался, и бой был бы проигран. Линкор Броунса встал против вражеского флагмана и потопил его, ещё два корабля вынуждены были выйти из неприятельского строя, и бой был выигран, во многом благодаря его, Броунса, умелым действиям. Но командующий эскадрой не простил самовольства капитана, написал рапорт. Лорды адмиралтейства, естественно, поддержали адмирала. Говорят, победителей не судят, ещё как судят! Броунса лишили звания и наград, выгнали с флота. Умелый капитан стал изгоем в своей стране! Броунс налил себе стакан рома и медленно стал его пить. Нет, капитан не собирался напиваться, это недостойно джентльмена и офицера, пускай и бывшего, но делать всё равно нечего, а так хоть какое-то занятие. Хотя пить с утра, тоже занятие не совсем достойное джентльмена.

– Вы разрешите?
– Раздался над ухом капитана мелодичный голос, Броунс повернул голову и встретился с необыкновенно синими глазами.

– Ага! Он разрешает! Мил, садись!
– Голос с другой стороны был звонкий и одновременно хрипловатый, словно говорил простуженный ребёнок.

– Садитесь, леди, - капитан кивнул девушке, обладательнице невероятных глаз, и повернулся, чтоб посмотреть, кто там с другой стороны, ведёт себя столь нагло. Там уже сидела рыжая девочка с зелёными "ведьмовскими" глазами. Надо сказать, очень нахальными глазами и столь же нагло улыбалась. Девочка, совсем по детски была одета в зелёный сарафанчик, а вот на поясе у неё висело два больших охотничьих ножа. И судя по тому, как они висели, этот ребёнок умел с ними обращаться. Капитан усмехнулся, похоже, эти две леди действовали за одно, поэтому он сразу и спросил:

– Леди, вы ведь не просто так ко мне подсели? Вам что-то от меня надо. Что?

– Надо, очень сильно надо! Надо чтоб вы пошли с нами!
– Подтвердила рыжая девочка, а её спутница кивнула:

– Идём, господин капитан, или вы предпочитаете, чтоб вас называли как в военном флоте - сэр?

– И куда же леди вы меня зовёте, судя по всему, вы не наёмные убийцы, вряд ли лорд Краймонс потратился бы на них, он и так почти меня уничтожил, - невесело усмехнулся Броунс.

– Не наёмные убийцы, - усмехнулась девушка, - я хочу вам кое-что предложить, думаю, вы не сможете отказаться.

– Зловеще звучит - предложение, от которого нельзя отказаться! Чем-то это мне напоминает ночную гильдию, - произнёс бывший капитан, рассматривая девушку с синими глазами, у неё не было оружия, но внутреннее чутьё подсказывало Броунсу, что эта девушка может быть опасной и даже очень. А рыжая девочка, дёрнув за рукав, успокоила капитана:

– Если бы мы хотели тебя убить, то уже бы это сделали, никто бы и не заметил. Да ты и сам бы не заметил, сидел бы и пил свой ром. Ну чего сидишь? Пошли!

Девушки поднялись и пошли к выходу, Броунс послушно пошёл за ними. Выйдя из таверны, они сразу попали в какой-то туман, надо сказать странный туман, он рассеялся, как и возник. Но вот только пройдя в этом туман не больше пяти шагов, Броунс мог в этом поклясться, капитан увидел не припортовую улочку с тавернами и кабаками, а палубу корабля! Судя по всему, это был линейный корабль третьего класса. Капитан оглянулся, это был район верфей, до припортового района, где он сидел в таверне, отсюда была миля рсстояния! Но Броунс не успел удивиться, его отвлекли.

– Это линейный фрегат, он стоит на эллинге фирмы "Куотерсон и партнёр", вы, наверное, знаете, что это за корабль? Слышали, да? Милисента его купила и теперь нам нужен капитан и команда.
– Произнесла пепельноволосая девушка, неизвестно откуда появившаяся на палубе.

– Здравствуйте леди, - поклонился Броунс и спросил, - вы хотите, чтоб я нашёл вам капитана и команду?

– Ага!
– Кивнула девочка, а пепельноволосая леди уточнила:

– Команду, мы хотим, чтоб вы собрали для нас команду, капитан нам не нужен, он у нас уже есть!

– Хм, интересное предложение, - хмыкнул бывший капитан линейного корабля, - я так понял, что вы хотите нанять меня в качестве вербовщика? Но таким ответственным делом как набор команды на частный корабль, обычно, занимаются капитан и первый помощник. От команды зависит очень многое, а капитан несёт ответственность за все, что происходит в плаванье. А тут такое ответственное дело как набор команды вы хотите поручить мне? Я уверен, что вы навели обо мне справки и узнали очень многое, но что скажет капитан этого корабля?

– Я думаю, что капитан этого корабля не будет возражать, - улыбнулась пепельноволосая леди. Обернувшись к надстройке, она что-то сказала на незнакомом языке. Из-за постройки вышел худощавый мужчина. Он оценивающе посмотрел на Броунса, тот ответил таким же взглядом. Взаимный осмотр удовлетворил обоих. Как говорят -- моряк моряка... Между мужчинами возникло нечто вроде взаимной симпатии, оба были опытными морскими волками и оба это почувствовали.

– Капитан Броунс, позвольте вам представить вашего первого помощника, Харана Каратто, - улыбаясь, произнесла пепельноволосая леди.

– Очень рад знакомству, - произнёс худощавый мужчина, протягивая руку. Произнёс со странным акцентом, но правильно выговаривая слова.

– Взаимно, - ответил Броунс, но тут до него дошло, он посмотрел на улыбающихся девушек, - так это и есть, то предложение, от которого я не смогу отказаться?

– Ага!
– Широко улыбнулась рыжая девочка, остальные девушки тоже заулыбались. А девушка с пшеничными волосами представила пепельноволосую:

– Это Тайша, она вам поможет в наборе команды. Спуск на воду этого корабля завтра. Так, что у вас есть сегодняшний день, ночь и завтра до одиннадцати.

– Надо набрать только такелажную команду, причём надо искать опытных моряков, таких чтоб сумели обучить наших людей. У нас есть команда, абордажники и расчёты орудий в обучении не нуждаются, а вот с парусами управляться... У нас ещё не было кораблей с таким развитым парусным вооружением. Да и Каратто вам придётся обучать.
– Пояснила Тайша, а Каратто в ответ на вопросительный взгляд Броунса, кротко ответил:

– Шхуна, косые паруса.

Капитан Броунс так же коротко кивнул и спросил у девушек:

– Но вы даже не поинтересовались, согласен ли я?

– А разве вы не согласны?
– Улыбнулась девушка с пшеничными волосами, а рыжая девочка грозно нахмурилась и предупредила:

– Укушу!

– О леди!
– Поднял руки в шутливом испуге Броунс, - не надо меня кусать! Я на всё согласен!

– То-то же!
– Удовлетворённо заметила рыжая девочка и оглядела всех с таким видом, будто то, что Броунс согласился - целиком её заслуга. Улыбающаяся Тайша представила девушку с пшеничными волосами: