Листик, приключения продолжаются.

– Милисента, владелица корабля.

Броунс поцеловал девушке руку, она кивнула и представила рыжую девочку:

– Листик, моя сестра.

– Ага!
– Важно кивнула девочка, Броунс собрался поцеловать руку девочке, но наткнувшись на её взгляд, серьёзно кивнул и протянул руку, девочка протянула свою и они обменялись рукопожатиями. У девочки оказалась, на удивление, крепкая рука и такое же рукопожатие.

– Ну что ж не будем терять времени, займёмся набором команды!
– Тайша взяла за руки обоих мужчин и шагнула в неизвестно откуда взявшийся серый туман. Удивлённый Броунс завертел головой, из тумана, сделав всего два шага, они вышли перед знакомым трактиром. Но судя по спокойному виду своего помощника, такой вид перемещения был для него обычным. Капитан решил выяснением этого вопроса заняться позже.

Капитан, он снова капитан! Капитан Броунс оглянулся, он стоял перед строем своей команды, вернее не совсем своей, большую её часть составляли люди, приведенные леди Милисентой. Разные люди, смуглые и белокожие, даже краснокожие были. И краснокожие эти вызвали удивление Броунса, они не были похожи на аборигенов Западного материка. У этих кожа была темнее, волосы у них были не только черные, но и темно-красные, почти кирпичного цвета, под цвет их кожи. Но самое странное - это клыки! У этих матросов были довольно большие клыки! Ещё капитан обратил внимание, что они с небывалым почтением и обожанием относятся к рыжей девочке.

А сейчас Листик стояла у носа корабля, она должна была разбить о его форштевень традиционную бутылку шипучего вина и дать кораблю название. Почти все подпорки державшие фрегат в вертикальном положении уже были убраны, слип смазан салом, а у клиньев стояли рабочие эллинга с кувалдами, ожидая команды. Но леди Милисента, почему-то медлила, не давая приказа начинать. Приглашённые гости уже начали проявлять нетерпение, как вдали показалась кавалькада всадников. Достаточно большая кавалькада. Она направлялась к эллингу фирмы "Куотерсон и партнёр".

Подскакавшие первыми, всадники, спешились, выстроились в две шеренги, отсекая проход от толпы гостей. Всадница, девушка в нарядном костюме легко спрыгнула с лошади и, опираясь на руку своего спутника, направилась к владелице корабля. Девушку узнали, это была королева Элизабет, её спутника, лорда Глайстрона, тоже узнали. Но, то, что произошло дальше, вызвало всеобщее изумление, королева подошла к леди Милисенте обнялась с ней и поцеловала её. Потом стала искать кого-то глазами, Милисента показала ей на рыжую девочку, стоящую у начала слипа. Королева приветливо помахала Листику рукой. Дальнейшее вызвало ещё большее изумление, девочка подняла руку и выстрелила из чего-то, что не могло быть большим, так этого в её ручке видно не было. Но эффект от этого выстрела был как от залпа салютной установки, небо расцветилось красочными огненными цветами, хорошо видными даже в ярком солнечном свете. Леди Милисента подала знак, рабочие вышибли клинья и корабль медленно, а потом всё набирая скорость, пошёл по слипу.

Когда уже набравший скорость корабль поравнялся с девочкой, зрители увидели, что она держит бутылку шипучего вина в руках. Листик отвязала бутылку от бечевки, закреплённой на специальной балке. Это было сделано для того, чтоб отпущенная бутылка, разогнавшись, ударилась о корабль и разбилась, в этот момент кораблю давали имя. Если же бутылка не разбивалась, это считалось очень плохой приметой, а моряки, как известно, народ чрезвычайно суеверный. А отвязанную бутылку никак нельзя было добросить до корабля, тем более это не смогла бы сделать такая слабая с виду девочка. Когда нос корабля поравнялся с тем местом, где стояла Листик, она почти без замаха метнула бутылку. Брызнули осколки стекла, бутылка разбилась о самый форштевень, уже набравшего скорость корабля. Восторженный вопль огласил окрестности, потому как то, что бутылка разбилась именно так, а не о борт корабля, считалось очень хорошей приметой. В этот момент Листик произнесла:

– Нарекаю тебя "Колдуньей"!

Девочка это произнесла тихо, не напрягая голоса, но, то, что она сказала, услышали все присутствующие, даже корабль, казалось, услышав своё имя, вздрогнул и гордо выпрямился, похоже ему это имя понравилось. Листик вскинула руки и начала опять из чего-то стрелять, к ней присоединились ещё две девушки, прибывшие вместе той частью команды, что привела Милисента.

– Из чего они стреляют?
– Спросил лорд Краймонс, он как инспектор адмиралтейства тоже был приглашён. Он никак не мог поверить, что этой никому не известной леди, разрешили купить такой корабль. В том, чтоб фрегат нельзя было продать, у Краймонса был свой шкурный интерес, он оказывал протекцию той фирме, которая должна была выкупить этот эллинг у разорившейся "Куотерсон и партнёр". Но эта девица спутала все карты, где она взяла восемь миллионов гейтсов? Это надо было бы выяснить, хотя это вряд ли теперь удастся, эта девица близка к королеве. Откуда эта леди появилась? И почему её до сих пор никто нигде не видел? Лорд повторил свой вопрос:

– Из чего они стреляют? Такое впечатление, что палит батарея, как минимум, из пятидесяти орудий!

Милисента только улыбнулась и тихонько сказала, так чтоб слышали только королева Элизабет и лорд Глайстрон:

– Это тоже магия, Листик и две огненные ведьмы, способны разнести вдребезги эскадру ваших линейных кораблей.

Хоть как она это тихо и не сказала, но Краймонс услышал, он недоверчиво покрутил головой и саркастически заявил:

– Чушь! Так стрелять могут только пушки! А у этих леди я не вижу пушек! Скорее всего, какой-то пиротехнический эффект. А магии, по крайней мере, такой силы не бывает! Но они же из чего-то стреляют?!

– Уважаемый лорд, огненная ведьма, вошедшая в силу...
– Начала пепельноволосая девушка скромно стояща в сторонке.

– Чушь, ведьма - это старая колдунья, живущая в лесу! Согласен, она обладает некоторой колдовской силой. Пусть она даже и, как вы выразились, огненная, но её вся так называемая сила ничто по сравнению с залпом линкора! А вес бортового залпа линкора достигает...

– Уважаемый лорд, на завтра назначены ходовые испытания нашего корабля, если вы обеспечите корабль-мишень, то сами убедитесь в силе бортового залпа огненной ведьмы.
– Улыбнулась пепельноволосая.

Милисента и стоящие рядом с ней красивые девушки, одна с очень смуглой кожей, вторая светленькая, но обе с острыми ушками, захихикали, представив как Миларимо, или Киламина разворачиваются и дают бортовой залп.

– Таисса! Это вы?
– Поражённо проговорил лорд Глайстрон. Капитан Броунс тоже уставился на пепельноволосую девушку, он, наконец, понял, на кого она похожа, похожа как две капли воды! На леди Таиссу Ланик, её портрет весел в адмиралтействе, в зале славы. Леди Таисса Ланик была единственной женщиной флотоводцем, правда она не дослужилась до чина адмирала, только до командора, но не потому что была недостойна этого звания, а потому, что лорды адмиралтейства посчитали, что женщина не может быть адмиралом. Она погибла на войне, погибла геройски, прикрывая своих товарищей. Погибла не на этой войне, только что закончившейся, а на той, давней, случившейся тридцать лет назад. Тогда лорд Глайстрон молодой флотский офицер, служил на корабле входящем в эскадру, которой командовала леди Таисса Ланик. Она была талантливым флотоводцем и очень красивой женщиной, надо ли говорить, что офицеры её эскадры, да не только её, были в неё влюблены. Не любили её только лорды адмиралтейства, видевшие в ней попрание всех устоев. Удел женщины -- кухня, церковь и дети, а никак не командование отрядом боевых кораблей. Но леди Ланик, простая дворянка, сумела пробиться в элиту королевства -- во флот! Сумела только благодаря своему таланту и личному мужеству, а не высокому покровительству.

– Таисса!
– Произнёс Глайстрон, понимая, что такого не может быть, та девушка погибла, даже если бы это было не так, то тридцать прошедших лет наложили бы свой отпечаток, а эта девушка нисколько не постарела, она выглядела даже моложе чем тогда, но что-то говорило лорду что это она.

– Таисса, это вы?
– Спросил лорд Глайстрон.

– А вы, Фрэнк, как думаете?
– Улыбнулась пепельноволосая девушка, а лорд, как будто не веря своим глазам, прошептал:

– Таисса, но вы же, погибли! Несколько сотен людей видели, как взорвался корабль, на палубе которого вы стояли!

... тогда я подорвала корабль, понятно, что ещё и от себя добавила, вы же Фрэнк видели, как огненные ведьмы и Листик порвали эти два корабля-мишени? Я или Милисента можем такое же сотворить, только в многократно раз сильнее, чем ведьмы. А потом я просто ушла, хотя могла бы остаться на том месте, где взорвался корабль. Ведь вы бы удивились, увидев меня целой и невредимой?
– Завершила свой рассказ Тайша, они с лордом Глайстроном стояли на носу "Колдуньи". Корабль возвращался в порт, после ходовых испытаний. Королева Элизабет выразила желание поприсутствовать, естественно с ней поехал и первый министр, да и все высокопоставленные гости. Корабль был большой, а поскольку вместо второй орудийной палубы были оборудованы шикарные каюты, то места всем хватило. Сейчас, все гости и хозяева, обедали в роскошной кают-компании, а Тайша и лорд Глайстрон вышли на палубу подышать. Они продолжили разговор, начатый при спуске "Колдуньи" на воду, но так тогда и неоконченный.