Лисья Нить - Красная

А за окном наблюдался ландшафт родной страны - пушистые перелески и конкретные сосновые боры, торчащие стеной над менее высокой растительностью, цветущие зелёные поля, овраги и речки. Средь всего этого великолепия иногда попадались россыпи деревенских построек или вообще башни, уходящие в плохо обозримую высь. Дорога при этом то и дело ныряла в трубу, подвешенную на сваи - в трубе автобус давал полный газ и пассажиры закрывали окна воизбежание, потому как скорость зашкаливала за две сотни кэмэчэ.

Если по шоссе местного значения автомобилей практически не было, то на подъездах к городу они отрисовались - всё те же автобусы различного типа, в основном, развозные фургоны и промышленные автопоезда, тащившие составы никуда не лезущей длины. Увеличение плотности транспортного потока однако не было заметно на скорости езды, и автобус быстро прокатился через окраины Ленинграда до северного автовокзала. Здесь, естественно, творилось сущее столпотворение из различных ушей и хвостов, но лисы к этому были привычные и только призажмуривались, чтобы не било по мозгу.

С площади, где выгружались автобусы, можно было сразу попасть в метро, как многие собственно и делали. Рйек и Нцина для начала ещё подошли к автоматам с мороженым, полизать пломбиру ввиду жарковатой погодки, а потом уже неспехом почапали к подземке. Здесь, прямо возле автовокзала, закрывая вид на старые кварталы, белел стенами храм с весело блестящими золотыми луковицами-куполами, увенчанными крестами. Если же присмотреться внимательнее к небу над панорамой, то можно заметить призрачные башни Верхнего города: они специально были уделаны таким образом, чтобы не мозолить глаза. Как оказалось, многих сильно напрягали нависающие над ними сооружения километровой высоты, поэтому в своё время башни просто спрятали.

Возле спуска на станцию Нцина заметила проходивший мимо целый прайдик львов; африканские кошки таращили глаза вокруг и слегка шарахались от медведов и прочих крупных организмов. "Понаехали" - с довольством отмечали местные, проходя по своим делам. Щачловеки же, которых здесь имелось больше чем кого бы то ни было, смотрели на львов спокойно - потому как уже привыкли даже к туристам из породы слонов, а это уже вообще другая песня. Лисы же, спустившись по каменным ступенькам, ныкнулись через турникеты, которые само собой исправно зафиксировали проход двух лисо.

Поскольку влезать среди двулапых в набитый вагон - удовольствие ниже среднего, рыжие воспользовались лесенкой на боку поезда и сразу забрались на те же полки второго уровня, что и в автобусе. Пришлось потолкаться с другими хвостами, но тут уж мало что можно поделать. В частности на второй ярус влезла здоровенная кавказская овчарка, рискуя навернуться на голову нижним, но "чуть" не считается. Как поговаривали, раньше в подземке было слишком громко, а теперь в самый раз, так что снова бубнил диктор:

– ...убедительная просьба пассажирам, возящим рассаду в Москву, не занимать магистральную ветку. Не тупите, езжайте на "собаке", оно быстрее будет...

Лисы выскочили из поезда на станции "проспект Зимовой" - как и раньше в ленинградском метрополитене, станции отделывались камнем и оснащались разлапистыми люстрами, только теперь платформа стала шире раза в три.

– Ухтыж, смотри!
– тявкнула Нцина, показав лапкой.

Рйек оттащил её с прохода к колонне, чтобы не отдавили хвосты, и посмотрел. Показывала лиса на группу существ, судя по всему не местных, толпившихся возле скульптуры, установленной в нише стены возле перехода. Заинтересовало её более всего то, что четверо двуногих были подозрительнейше похожи на лисо - длинные пушные хвосты и рыжие морды намекали.

– Хм. Это кто?
– почесал за ухом задней лапой лис.

– Животные, - точно ответила Нцина.

– Да уж вряд ли рыбы... Я имею ввиду, они Сами, или что?

– Единственный способ узнать - это послушать, - заметила лисица, - Пшли!

Любопытные зверьки шмыгнули поперёк потока пассажиров и затесались в группу экскурсантов, а тем временем чувак в довольно ободранном костюме петуха продолжал вещать, размахивая руками и показывая на статую за спиной; та изображала молодую женщину, сгрёбшую в охапку сразу пять штук кошко и оттого весьма довольную.

– ...товарищ Зимова была первой, кто всерьёз начал разрабатывать тему так называемой распределённой разумности, - продолжал щачловек, - Что в конце концов привело к небывалому прорыву в области частично искуственного разума. Что это такое, вы можете наблюдать... да буквально везде. Вот например зырьте сюда...

Экскурсовод подвинул нескольких стоявших, освобождая вид на Рйека и Нцину; лисы как ни в чём ни бывало сидели на полу, внимательно слушая.

– Это самые обычные земные лисицы, и тем не менее они способны к рациональному мышлению...

– Спасибо, кэп!
– фыркнул лис.

– Пожалуйста. У вас возникнет вопрос, как это возможно, учитывая относительную скудность церебральных ресурсов в данном организме? А всё достаточно просто, по крайней мере в теории - если не хватает одного мозга, нужно объединить ресурсы нескольких мозгов! Скоммутировать их посредством прямой нейроимпульсной связи, дополнить внешними мощностями для вычислений и памяти, и буквально готово.

– Он это всё серьёзно?
– спросил гуманоидный лисит, присев на колено рядом со зверьками, - Вы того?

– Чиво таво?
– уточнила Нцина, склонив голову набок.

При этом следует заметить, что оба животных разговаривали через переводчики, потому как лисит земного языка ни-ни.

– Ну, думаете, - слегка смутился тупого вопроса лисит.

– Как слышишь, - прифыркнул Рйек, - В отрыве от нашей Самой думать довольно трудно, но кое-как получается.

– Как раз коммутатор сознаний они и называют Самой, - влез щачловек, - Мелкие зверьки с не особо большой головой, такие как эти, образуют Ряды. Это так сказать что-то вроде думательного симбиоза... точнее он и есть.

– Теперь более-менее ясно, - почесал ухи лисит, - Не думал, что увижу на Шаданакаре такое!

– А мы не думали что увидим такое, - прямо тявкнула лиса, - Вы вообще кто?

– Это товарищи с Лайаны, прибыли по линии трансагентства, вот решили пошляться по городу... а вообще лиситы, да.

– Мы подозревали, - кивнула Нцина, - Ладно, не будем выгрызать вам мозги, счастливо.

Лисы кивнули ушами и растворились в потоке разнокалиберных организмов, составлявших пассажиропоток.

– Что-то не соображаю, как это могло получиться?
– морщила мордочку лисица, - Чтобы вот так раз - и лисо.