Лисья Нить - Красная

Нельзя было сказать, чтобы лисы были довольны - потому что они были в плохо скрываемом щенячьем восторге от того, что можно сделать и что из этого может получиться. Подкручивание трансуранового реактора, хоть и проводилось регулярнее всего остального, занимало зверьков не слишком сильно; они с удовольствием занимались этой вознёй, даже когда она не приносила удовольствия, потому как их кусок труда ложился в общий котёл Мира, а вкус получающейся каши им был по душе.

Куда чаще Ечя и Дриф могли целыми днями проболтать с встречными организмами или прокопаться на балконе, окучивая тамошний сад, или ещё что-нибудь - причём последнее было самым распространённым. В прошедшую весну лисы например чистили мехлапами русло речушки, содили саженцы вдоль трассы Е95, научили знакомых лисят отыскивать и различать грибы, циклевали паркет, подкрашивали дорожную разметку на перекрёстках, прозвонили трубу канализации на предмет повреждений, и так далее. У них самих это не вызывало ни малейшего удивления, потому как это был их Мир, и если что-то требовалось сделать - они делали собственными мехлапами, никогда не рассчитывая на кого-то, кто должен. Потому как, собственно, с должниками в основном было покончено.

Лисы, не без прямой помощи Трикси, конечно, соображали что пока они возятся с трансуранидами, другие занимаются делами посложнее, которые без большущих резервов пяки не осилить никак. На Шаданакаре этим занимались в основном флюди, они же щачловеки, как наиболее привыкшие к коллективному творчеству, но постепенно в самые передовые научные разработки попадали и другие организмы. Конкретное решение для аннигилятора пространства, например, придумал дымчатый барс, пожелавший остаться неизвестным воизбежание лютого затискивания, ввиду чего устройство также погоняли "барсовым двигателем".

Наиболее ярко любой мог представить себе действительность во всей её ширине, посмотрев исторические материалы не ахти какой давности, времён ДЩ - тобишь До Щебня. А поскольку мог, так и представлял - Трикси сама понимала, насколько это хорошо доходит, так что много показывала своим лисам о прошлой эпохе. О времени, когда само их существование на планете было исключено ввиду сложившейся оккупационной системы одного биологического вида, которую обобщённо называли "цивилизация". И от которой к нынешнему моменту не осталось и пыли - остался и тот самый вид, и многое другое, но цивилизации больше не существовало.

– В восточном полушарии планеты, - показывала Трикси по карте белой лапкой, - Наибольшим объединением стран является Союз Советских Социалистических Республик, воссозданный в 29м году ПЩ. Южнее расположен Восточный Советский Союз, включающий Индию, Китай и все прочие страны между ними и далее до самой Австралии. С запада существует Европейский Союз, который как утверждает Кэп, расположен в Европе, а здесь - Африканский Союз. Ну и собственно в западном полушарии - Социалистические Штаты Америки. Это всего лишь территориальные группировки стран для удобства администрирования, а на деле нельзя заметить, где граница между ними...

Это впрочем были глобальные штуки, которые не очень-то увидишь, высунувшись на улицу. На своей же шкуре Ечя и Дриф знали, что никому не придёт в голову всадить в них пулю - а если и придёт, то возмездие малым не покажется. Да собственно и пуль-то на всей планете практически не осталось - службы правопорядка были вооружены станнерами, а огнестрелы наиболее подробно можно было увидеть только в музеях и исторических фильмах. А раз так, то появлялся повод тряхнуть ушами.

Ближайший марсианский космопорт находился на плавбазе возле города Петропавловск-Камчатский-Спасибо-Кэп; нынче к нему подвели годные магистрали, позволявшие перебрасывать физические тела как можно быстрее. Огромное лётное поле напоминало стол с овощами, потому как на нём громоздились близкие к кругой форме корабли ЩО229 - на них и летали на межпланетные расстояния. Алиса прыснула со смеху, увидев намалёванный во весь корпус круглого судна троллморд.

– Чё-то мне слегка не по себе, - скульнула Трикси, озираясь, - Может всё-таки стоило замаскироваться подо что-нибудь?

Лису нервировало то, что она была ровным счётом единственной трёххвостой лисой среди многих тысяч существ, толкущхся в порту, а это вызывало глазоокругление и иногда вылупление.

– Конечно как хочешь, - сказала Алиса, - Ты-то можешь замаскироваться хоть под холодильник. Просто подумай, нашиш тебе это надо.

– Не знаю, - ответила Трикси, поджимая лапки и жмясь к подруге.

Она действительно не знала. Попытки анализа собственных ощущений пока не приносили никаких резльтатов. Большое скопление организмов вызывало в ней некий страх, возможно генетически заложенные инстинкты рядных лис, передавшиеся и ей. По крайней мере Якель и Шула, которые таки увязались слетать на Марс, точно чувствовали себя значительно более спокойно - серые зверьки озирались по сторонам, подтявкивали и мотали ушными раковинами.

Если уж разобраться по существу, то косоватые взгляды публики для Самой должны были бы быть глубоко попуху; кроме того, никак нельзя сказать что к Самим относились негативно - скорее просто побаивались. Здесь тоже срабатывали древние прошивки, и шиш что с этим поделаешь - едва щачловек мельком осознавал, кто перед ним, как он тут же непроизвольно окрысивался. Воспринимать разумный не-организм для организма было тяжело и подчас просто неподъёмно.

Трикси вспоминала, что она вполне могла познакомиться с флюдьми, но только пока они не начинали задумываться, что скрывается за внешностью милой пушистенькой лисички - и тогда их клинило основательно...

– Триксён, алло!
– тявкнул над ухом Якель, хоть и тявкал с пола, - Наша посадка.

– А?
– встрепенулась трёххвостая, - Ну да.

В разреженном потоке разнокалиберных пассажиров и тележек с багажом компания пересекла лётное поле и по наклонному трапу поднялась в корабль.

– Не идёт на Ганимед!!
– визжал какой-то поросёнок, крутясь на месте, - Я на измене, я на измене!!...

На Ганимед действительно не шёл. Туловища же размещались в вертикальных ячейках - прямоходящие прижимались спиной к металлу, остальные как получится. Механизмы биотранспортного контейнера вводили пассажиров в отключку, чтобы не сидеть до посинения в тесном отсеке. Хотя полёт занимал три часа, тем не менее.

– А мне что, тоже дрыхнуть?
– спросила Трикси.

– Ты не сможешь не, - улыбнулась Алиса из соседней ячейки, - Эта штука действует не только на организмы.

– Каким об... ...разом.

"Разом" было произнесено уже в месте прибытия. Вокруг снова толпились, выкорячиваясь из ячеек, а в воздухе чувствовалось что-то незнакомое. Даже уменьшенную силу тяжести лиса заметила позже, чем воздух, который здесь был сухим и как будто подванивал железом - что, учитывая повсеместные красные пески, ни разу не удивительно. Весьма осторожно ступая, Трикси высунулась наружу, под тёмно-синее небо с ребристыми облаками; шерсть по всей тушке вполне ощущала тёплый ветер - собственно для того она и была нужна, шерсть. Сверху с низким гулом прошёл очередной шарокорабль, а до горизонта раскинулась равнина в бежево-зелёных полосах.

– Экхем!
– крайне сдержанно сказали сзади тем, кто стоял на проходе и пырился, не давая выйти с судна.

– Опушнеть и не встать!!
– вывалил язык Якель, - Марс!

С последним уж вообще не поспоришь. Лисы теперь прыгали значительно выше и дальше, чем дома, и ходить было легче вслуху уменьшенного тяготения вместе с разреженной атмосферой. Всё это вместе создавало приличнейший перепад условий, так что прибывающих направляли в отсидник воизбежание; это был большущий зал под прозрачной крышей со скамейками по стенам, где колосились деревья и трава - правда всё те же самые шаданакарские за неимением местных. Якель и Шула немедленно прыгнули в неглубокий канальчик с прозрачной водой, поплескаться между камышей и кувшинок; Алиса и Трикси ограничились тем, что помочили там лапки. Трёххвостая с интересом наблюдала, как медленно скатывается вода с намокшей шерсти, собираясь в громадные каплищи.