Локки 5. Потомок бога

— Ты… ты отравил меня? — просипел я, вскинув брови. — За что, Сломанный рог?

— Ха-ха-ха! — загоготал минотавр, запрокинув башку. Но вдруг он резко перестал хохотать и выпалил, злорадно глядя на мои корчи: — Ну ты и идиот, Человек из-за Стены! Ты так и не понял, что я не Сломанный рог? Оказывается, ты просто глупый болван. Даже копошащиеся в дерьме черви умнее тебя.

— Кто… кто ты? — прохрипел я, пуская слюни на подбородок.

— Моё имя Стальное копыто! — гордо выдал он, закатал рукав и стянул с запястья браслет с несколькими ярко горящими камнями-артефактами.

Тут же черты его лица изменились, как и габариты тела. Теперь на меня смотрел довольно юный крупный минотавр с абсолютно целыми рогами.

— Неужели ты в одиночку всё это… кха… провернул?

— Да! Да! — ликующе выпалил он и вскочил со стула. Тот с деревянным стуком упал на каменные плиты пола, а пламя масляного фонаря испуганно затрепетало. — Ох, как же я мечтал отомстить тебе, ублюдку, за то, что ты убил моего наставника! Им был жрец Сварга!

— Один из тех уродов, снюхавшихся со… Стальным когтем? — прошептал я, трясущейся рукой стерев слюни с подбородка.

— Это ты урод! А он был выдающейся личностью! — выпалил минотавр, сверкнув глазами, в которых горело пламя ненависти и злорадства. — Но я отомстил за него. Яд уже вот-вот сделает своё дело. Как же легко оказалось обвести тебя вокруг пальца. Большего тупицу, чем ты, ещё стоит поискать. Я, Стальное копыто, убил тебя. Помни меня даже в мире мёртвых и снова, и снова сгорай со стыда, вспоминая, как умер.

Он глумливо усмехнулся, похлопал меня по щеке и развернулся, направившись к выходу. Но внезапно минотавр покачнулся, и ему даже пришлось опереться на стену, чтобы не упасть.

— Поплохело? — иронично улыбнулся я, откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу.

— Что… что со мной происходит? — сглотнул рогатый, обернулся и бросил на меня изумлённый взгляд. — Как?! Почему ты не умираешь?! Ты же только что корчился в муках!

— Ох, молодёжь, молодёжь, — притворно печально вздохнул я, рассматривая свои ногти. — Неужели ты действительно думал, что трюк с отравленным вином может обмануть того, кто на одном месте вертел всех жрецов Гар-Ног-Тона? Да как только ты вошёл в эту комнату, мне сразу стало ясно, что ты такой же Сломанный рог, как я сисястая девка. Но, признаю, браслет у тебя хороший. Он не только поменял твою внешность, но даже голос сделал похожим. Вот только ты не учёл, что Сломанный рог уже стар и двигается не так проворно, как ты. Да и звуки его шагов отличаются. Он ведь меньше тебя. А твой взгляд, манеры… Клянусь жопой Сварга, ты мог обмануть разве же слепую безмозглую курицу!

— Ублюдок! — с трудом выхаркнул несостоявшийся отравитель и с грохотом упал на колени. Его дыхание с хрипами вырывалось из груди, а на толстой шее вздулись вены.

— Умный ублюдок, — с усмешкой поправил я минотавра, принявшись щепкой выковыривать грязь из-под ногтей. — И прежде чем ты умрёшь, хочу дать тебе пару советов. Не поворачивайся спиной к тому, кого собираешься отравить, даже когда идёшь закрывать дверь, а то твоя жертва может успеть поменять кубки. Ну и ещё, не болтай языком, даже будучи уверенным в том, что добился своего. Стоило мне, без сомнения, талантливо изобразить корчи и задать тебе пару вопросов, как ты вывалил всю интересующую меня информацию.

— Дерьмоед… тварь… выкидыш помойной псины! — в бешенстве прохрипел он, упав на четвереньки.

Из его распахнутого рта на пол закапала густая кровь, а руки затряслись. Во взгляде же разгоралась обида, невероятная обида того, кто считал, что уже выиграл, но его не то что обошли на самом финише, но ещё и обоссали под смех толпы.

— Итак, судя по твоему состоянию, урок закончен, — произнёс я и помахал ему рукой, словно прощался.

Минотавр зарычал, но это уже был не рык ярости. Нет, в нём звучали отчаяние и страх смерти.

Ублюдок повалился на пол и горячечно зашептал, отдавая этим словам последние силы:

— Молю… спаси меня… есть противоядие… Я буду вечно служить тебе… Я не хочу умирать. Помоги мне.

— А ты бы помог мне? — жёстко усмехнулся я, привстав с кресла. — Ты бы дал мне противоядие?! Нет! Ты бы продолжал насмехаться и глумиться. Все вы одинаковые. Когда чувствуете себя хозяевами ситуации, то даже не помышляете о жалости, а когда оказываетесь на пороге смерти, то начинаете скулить, моля о помощи. Собаке собачья смерть!

Минотавр захрипел, силясь что-то сказать, но из его рта вылетела лишь мешанина непонятных звуков, после чего его он бессильно уткнулся лицом в пол. Его тело расслабилось, испустив дух.

— Кто с вином ко мне придёт, тот от вина и погибнет, — переделал я пословицу, глядя на пустые кубки.

Всего один крохотный глоток вина позволил мне понять, что в выбранном мной кубке нет отравы. Минотавр ведь мог отравить содержимое сразу обоих кубков. Ну, если бы он был настолько фанатичным, что даже не пожалел бы свою жизнь. А он всё-таки хотел жить. Но сейчас его труп распластался на животе в луже крови, продолжающей сочиться изо рта.

И именно тело Стального копыта стало первым, что увидел вошедший в кабинет Сломанный рог.

— Это ещё что такое?! — пробасил он и следом глянул на меня, сидящего на кресле с закинутыми на край стола ногами.

— Минотавр. Дохлый, — констатировал я.

— Да я и сам вижу, что он мертвее всех мёртвых. Но что он тут делает? И не говори, что лежит.

— Прям с языка снял, — усмехнулся я и вкратце поведал минотавру о попытке Стального копыта отравить меня.

— Мерзкое дерьмо! — зло пнул копытом труп Сломанный рог. — И ведь как он всё рассчитал. Поджидал тебя во Дворце Советов и воспользовался выпавшим шансом. Он явно хотел быстро отравить тебя и сбежать.

— Угу.

Минотавр склонился над телом и вытащил из кармана тот самый браслет.

— Наверное, тебе это пригодится.

— Да, давай сюда. У него есть ещё что-нибудь интересное?

К сожалению, Стальное копыто разочаровал нас. У него обнаружился лишь небольшой томик с молитвами во славу Сварга. Меня, конечно, он не заинтересовал. А вот Сломанный рог, подумав, сунул его в карман шаровар.

После этого я рассказал минотавру о намечающемся завтра в полдень деле с поставкой в Гар-Ног-Тон консервов. Сломанный рог заверил меня, что сделает всё от него зависящее, дабы моя задумка осуществилась в лучшем виде.

Я похлопал его по плечу и покинул Дворец Совета. Теперь мой путь лежал в Стражград, а конкретно — в дом Громова. Кубок-портал послушно перенёс меня в мою комнату, где царили тишина и покой. Даже было слышно, как тикают часы в гостиной, находящейся этажом ниже прямо под моей спальней.

Дав привыкнуть глазам к темноте, я вышел из комнаты и двинулся к логову Громова-старшего. Мне не составило труда добраться до него, но стоило моим пальцам ухватиться за дверную ручку в форме дракона, как я услышал жеманное женское хихиканье, донёсшееся из-за двери.