Лондон в огне
Шрифт:
— Вот и прекрасно, — Фло коротко коснулась руки подруги. — Всё по плану. Берём пример с моего уверенного супруга.
— Не особо я уверенный, — шепнул чуткий Л-спутник. — Опять забылось какой ликер в буфете надлежит пить. Ну, да разберусь. А вообще мне нравится. Удивительно многоголосо поют. И пираты миленькие. Они, кстати, фальшивят поменьше стражников. Но этот… комизм, что-то не особо смешной…
Антракт Катрин пережила. Улыбаться и приветливо соглашаться было не так уж сложно. Ответила на пару вопросов о «далекой провинции» — увы-увы, домашние концерты, это все на что способно тамошнее немногочисленное общество, а погоды бывают нестерпимы. В общем-то,
Сбилась главная шпионка с дрейфа по малоприятному, но предсказуемому фарватеру, уже возвращаясь в ложу. Чужой взгляд уперся в спину, прополз по обнаженным лопаткам, вернулся к шее… Мадам Грин не стала противиться инстинктивному дамскому беспокойству, поправила складки своего головного убора, плавно оглянулась и встретилась взглядом с чрезвычайно невоспитанным наблюдателем…
Ничего так… Тридцати ему еще нет, правильные черты лица, весь холодный, волевой. Взгляд вежливо отвел, но перед этим выдержал паузу, глянул в глаза. Очевидная дерзость.
— Вот козлина, так и жжет. Аж подъюбки дымятся, — заметил чуткий Л-родственник, вводя дам в ложу. — Кстати, похож. Мордос военный и черный от солнца.
— Военных здесь предостаточно, — возразила Флоранс, усаживаясь в кресло. — И давайте не будем подтасовывать случайности под свои ожидания. Джентльмен элементарно слишком молод и откровенен. Если мы будем надеяться, что первый попавшийся дерзновенный повеса окажется нашей вожделенной целью…
Раздались первые такты вступления второго акта.
— А чего не с пиратов начинается? — нахмурился требовательный Л-Гише.
Фло успокаивающе хлопнула супруга веером по рукаву:
— Терпение, дорогой, терпение. Без пиратов не обойдется…
Катрин тупо смотрела на «корнуэльских» ряженых. Что-то там было не так. В смысле, с голосистыми девицами труппы всё было нормально, а вот в фойе… Самец. Наглый. Банального роста, мог бы себе жертву по плечу высмотреть. Просто наглость? Что-то еще. Сборище светское, воспитанное, но что такое воспитанность? Умение говорить непристойности поэтическими намеками и оценивать дамские задницы исподтишка. Стоп, это к делу не относится. Этот молодой джентльмен сулит проблему. Есть такое чувство. Или предчувствие? Лоуд права — он похож. Строен, физически развит. Хотя военной выправки нет. Спортсмен, фехтовальщик или стрелок? Впрочем, эти навыки входят в малый джентльменский набор, а у него… Что-то еще. Но, главное, взгляд. Вызывающий? Провоцирующий? Слегка псих? Кобель с крайне завышенной самооценкой? Но загорелый. У Лоуд зрение получше, наверняка, успела разглядеть. Загар абсолютно ничего не доказывает. Недавно вернулся из колоний, поперся в оперу… Полно таких орлов, изголодавшихся по культурным мероприятиям и холеному женскому телу. Фло права нереально в первый же выход столкнуться с нужным человеком. Так не бывает.
Или бывает?
Нет просто внезапный приступ антипатии. Или наоборот? Легкое возбуждение присутствует, скрывать не станем. Ничего это не доказывает: на некоторые отдельно взятые двинутые организмы предчувствие близости — сексуальной или физической-мордобойной близости — действует примерно одинаково.
Что однозначно — есть предчувствие. Что не всегда равнозначно суеверию. Как говаривает Эли, с ранней юности практикующая методики угадайки — «лучше предчуять, чем с маху
в лужу ляпаться».— Но это же просто невозможно, — шепнула Фло, прикрывая губы веером. — Не может быть такого везения. Или невезения. Это определенно не он. Или ты уверена?
— Нет. Не уверена, — беззвучно прошептала Катрин. — Но. Что-то есть.
Фло прочла по губам и закатила глаза. Потом шепнула:
— В любом случае, он выглядит не совсем уравновешенным человеком.
Лоуд вроде бы с превеликим интересом следящая за действом на сцене, одобрительно шевельнула седоватой бровью, и сделала едва уловимый вопросительный жест — отдавать ли револьверы?
«Нет. Пока терпит», — знаком ответила Катрин.
— Значит, мы уже работаем? — сокрушенно прошептала Фло. — Черт возьми, я просто не могу поверить. Кэт, может он тебе просто понравился? Вполне было бы объяснимо. У тебя давно не было никого резкого и опасного.
— Понравился? Не особенно. Но он интересный, — попыталась объяснить Катрин.
Возбуждение никуда не делось. Ладоням в тонком шелке перчаток стало неприятно жарко. На сцене пираты ни с того ни с сего, решили сдаться страже. Лоуд чуть слышно фыркнула. Гремел победный марш береговой стражи…
— Вон как гремит, — заметила, прислушиваясь, Зу. — Они точно там без паронагнетателя
— Возможно, сцену машиной крутят, а оркестр сам всё из инструментов выдувает и струны дергает, — объяснил Мин.
— Все же какие людишки бездельники, — с ненавистью отметила гремлинша. — Да еще эти бессмысленные дудки с лирами «инструментами» называют. Ну не дерьмо ли?
— Традиции у людей такие. Они и крючки для пыток «инструментом» именуют. А насчет дудок, это ты напрасно. У меня знакомая оборотень на флейте играет. Очень душевно.
— У фейри души нет, про это во всех церквях бубнят, — буркнула Зу, пытаясь заглянуть в пропасть за краем крыши. — А если твоя оборотень для людей дудит, так она сама похуже распоследней человеческой шлюхи.
— Упрощаешь, — хмыкнул Мин, придерживая напарницу за ремень — гремлинша глянула вниз, вытерпела аж пару секунд и отступила. Действительно, с крыши улица казалась настоящим горным ущельем, а экипажи и автоматоны на ее дне сгрудились стаей жуков. Высоко. Гремлины привычки шастать по крышам не имели, да и Мин от альпинизма порядком отвык. Эх, вот так и теряешь квалификацию.
— Закончится, услышим, — сказал артиллерист и малочисленная группа прикрытия поднявшись к куполу, присела за перилами ограждения.
— А я твоим все равно помогать не стану, — помолчав, напомнила Зу. — Мешок могу посторожить и всё. Я из любопытства пошла. А то так и сдохну, этот хваленый театр не увидев.
— Да чего его хвалить? Знаменитый театр, это да, а так… Для обороны вообще вопиюще неудобное здание. А насчет помощи, не волнуйся — думаю, в случае чего мы и сами отобьемся.
— Я и не волнуюсь. У меня клятва, — пробормотала гремлинша.
— Помню-помню, — заверил Мин. — Ты отдыхай пока, там еще целый акт, кажется.
Они лежали на деревянном настиле, подсунув под голову мешки и смотрели в небо. Временами туман редел и угадывались тусклые звезды. Пробивался лунный свет, полз по куполу живыми пятнами, точь в точь следы от поджившей экземы на шеи Зу.
— Все же странно здесь на просторе, — признала гремлинша, следя за размытой тенью грузового дирижабля. — Слушай, Мин, может ты меня здесь обрюхатишь? Я у наших солдат спросила — никто не возражает. Ты здоровый, сильный. А если нам ребятенка здесь, на высоте, заделать, может он счастливым станет. Ну, или хоть проживет подольше.