Лорд Бездны

Архимаг стоял у стеллажа настоятеля и быстро просматривал все находящиеся там книги и свитки, отбрасывая ненужное в сторону, а то, что его заинтересовало, в отдельную стопку.

Я тем временем быстро просмотрел рабочий стол жреца и все шкафчики рядом, но кроме нескольких золотых и камней с душами ничего ценного не нашел. И уже начинал волноваться по поводу успешности своей миссии. А если не один я такой продвинутый и настоятель тоже использует своего рода сундук Леомунда, складывая все ценности туда? Пусть я не нашёл на его теле волшебной шкатулки, но может он не держал её с собой, а где-то спрятал? В таком случае моя задача будет не выполнена и придётся тратить время на пытки и, возможно, возвращаться в проклятый храм вновь. Ох, не буду сгущать краски заранее, всё же золото глабрезу хранил по старинке и я ещё даже не проверил сундук и полки.

Подойдя к Ахмеду, стал рыться в свитках вместе с ним. Но там их было очень много. Я повернулся к архимагу:

– Ты не находил старый пожелтевший кожаный свиток со знаком бесконечности в углу?

Тот в этот момент быстро пролистывал большую книгу, но рассеяно отвлекся на меня, задумавшись, указал пальцем на пол, куда скидывал весь ненужный мусор.

– Вроде видел что-то подобное, поищи там.

Я быстро стал копаться в разбросанных свитках и книгах и уже через минуту нашёл открытую каменную коробочку, рядом с которой валялся пожелтевший от времени предмет. Развернув его, увидел непонятный текст и схемы. В углу находился тот самый, описанный мудрецом, символ бесконечности, охваченный в круг. Свиток не излучал магии, хотя было видно, что он был очень старым. Я быстро убрал его за пазуху, после чего направился к выходу, окликнув и своих спутников, чтобы поторапливались.

Кимбаал, похоже, успел всё, что запланировал, поэтому взял в руки большой сундук и со счастливой улыбкой направился к выходу. А вот Ахмед, печально посмотрев на ещё непроверенные свитки, призвал свой сундук Леомунда и быстро смёл в него всё с полок, докинув и то, что отложил в сторону.

Через пару минут мы все стояли перед входом в храм. Рядом застыло трое пленённых истинных и несколько великих, тоже опутанных цепями. Архимаг, сложив руки, стал зачитывать заклятие, я в это время нашёл глазами одного из умирающих камбионов противника, подошёл к нему и положил руку на грудь, став накачивать его своей силой, одновременно с этим проникая в его разум. Сделать это было не так уж просто, ведь полудемоны совсем не люди или даже тифлинги. Разум этих существ значительно крепче многих волевых людей. Чтобы действительно подчинить камбиона или демона, просто необходима была печать балора или другого могучего демона, иначе внушение скоро развеется. Я потратил почти минуту и смог внушить раненому лишь несколько мыслей, а потом завершил внушение печатью. После чего взял переданный мне моим волшебником свиток и отдал камбиону. Тот с пустым взглядом кивнул мне и улыбнулся.

Пока я занимался раненым, Ахмед развеял ранее установленное им поле искажения. Порталам и телепортации вновь ничего не мешало. Нам наконец можно было отправляться обратно. Но, несмотря на все уже предпринятые меры предосторожности, я всё равно решил подстраховаться и приказал магам начертить портал не к моему городу, а к Кровавой Горе. Одной из самых удалённых и редко используемых точек открытия врат Пазунии. Ахмед лично зачитал слова заклятия и перед нами открылся пятиметровый портал. Я изменил свою внешность на демоническую, схватив всё ещё сопротивляющегося глабрезу и потащил к сияющей арке. Лекристо с Кимбаалом занялись остальными истинными. Вскоре мы прошли через портал, закрыв его.

Оставшийся в одиночестве камбион с выпущенными кишками развернул свиток Высшего Очищения Рилла и зачитал его. После чего улыбнулся, смотря как его руки, свиток и тело охватывает пламя. Через мгновение оно рвануло со всей мощью и на месте полудемона осталась лишь кучка пепла, которую вскоре развеял очередной порыв ветра.

Мы оказались посреди каменистой пустыни. Вдали виднелось несколько высоких гор и небольшой кратер действующего вулкана. От него весь воздух был наполнен удушливой гарью. Я приказал магам начертить ещё один подобный портал, на это раз в мои владения. Архимаг помог его открыть, после чего мои войска с пленниками прошли через него. Я остался наедине с Ахмедом:

– Благодарю за помощь.

Он кивнул. Слегка улыбнулся:

– Этот небольшой поход мне даже понравился, к тому же, есть большая вероятность, что среди трофеев попадётся несколько редких заклятий.

Я передал магу второй свиток с Великим Очищением и попросил после закрытия врат его зачитать. Он согласился и мы расстались, полностью довольные сотрудничеством. Он даже не напомнил об условиях нашего договора, про то, что теперь три недели его нельзя дёргать.

Кивнув напоследок волшебнику, я поспешил вслед за своим войском. Когда я пройду через портал, Ахмед зачитает заклятие из свитка, а потом откроет уже свой портал на Первичный план, которые здесь открывают по несколько раз в день. Ну а следы, ведущие к моему городу, будут надежно скрыты.

Остатки дня мы разбирались с последствиями нашей небольшой миссии. Пять голов корнугонов заняли своё место на центральной площади Шухака. Под ними была небольшая вывеска: 'Очередная победа наших войск над тварями Баатора. Никакой пощады поганым баатезу! Записывайтесь в ряды нашей великой армии! Кровавая Война превыше всего!’ и снизу подпись – ‘владыка Нахаб’.

Раз выпал очередной шанс похвастаться и отвлечь мысли соседей в другую сторону, грех было этим не воспользоваться. Тем более, корнугоны ребята могучие и могут один на один и врока поломать. Во многих городах Бездны правители не гнушаются даже головы спинагонов выставлять на всеобщее обозрение, хотя противники из таких мелких демонов очень посредственные.

Трое истинных отправились в пыточную к мастеру боли. Я и сам заглянул к нему, чтобы проконсультироваться по новеньким и заодно узнать, как дела у врока. Поторапливать мастера, конечно, будет неправильно, но у меня каждый истинный на счету. Инкуб встретил меня с улыбкой, сказав, что с вроком вопрос уже решился. Имя получено, демон хочет поскорее покинуть пыточную и приступить к службе. По данным инкуба, вроку нравилась свободная жизнь на Пандемонимуме, он быстро подчинил пару разбойничьих шаек и катался там как сыр в масле. Поэтому, поначалу брыкался, но если предложить ему нормальные условия службы, как считал мастер, то демон будет относительно предан. Сказав это, инкуб подошёл ко мне ближе и прошептал на ухо истинное имя врока. Хотя мы были одни в помещении, стоило соблюдать в таких вопросах осторожность. Не зря Мастера Боли постоянно находятся под воздействием демонических печатей, получают большое жалование и имеют особый статус. Не говоря уже о том, что к ним всегда приставлена охрана из не менее двух великих демонов, которые являются их телохранителями, а заодно и присматривают за мастерами по поручению хозяина или тайной стражи. Слишком много секретов знают эти талантливые демоны.

После передачи имени, мы вернулись к другим вопросам. По новеньким прогнозы были менее утешительными. Инкуб прошёлся по всем темницам и оценил пленников, после чего вернулся ко мне, задумчиво покачивая головой:

– С вроком разберусь быстро, нальфешни уже намного сложнее. Вообще, с культистами работать сложно. Имя они скажут, куда денутся, но доверять им я бы не стал. Предадут в любую минуту, а могут даже под печатью в спину ударить, во славу своего бога. Что же касается глабрезу… эти демоны очень упёртые сами по себе, а этому похоже больше тысячи лет. Старый и опытный истинный, тем более занимавший высокое положение… В общем, работа предстоит долгая и я не могу гарантировать результат, такие пленники могут и столетиями молчать под пытками. И главное – ему никогда нельзя доверять, предаст сразу.

Что-то подобное я и подозревал. На то, что они станут мне служить, я не надеялся. Эти истинные послужат моей армии по-другому. Или помещу в амулеты вызова, где на них будет наложено столько чар удержания и коррекции поведения, что и пикнуть не посмеют. А лучше вообще заточу в амулеты. В подобных предметах демонов погружают в сон, благодаря чему они не могут вредить или сопротивляться. Амулеты с истинными считаются одними из самых могучих и могут даже простого человека поднять до уровня великих демонов, а в некоторых случаях даже выше. Так что Мастеру Боли предстоит много работы и надеюсь вместе с Лекристо они разберутся хотя бы с парочкой пленников. А третий… если за месяц так и не пойдет навстречу, заточу его в каком-нибудь предмете и заброшу в такое место, где никто никогда не найдет. Или просто убью, так будет даже надежнее.

Вернувшись от мастера боли, направился в зал приемов. По дороге встретил одного из своих посыльных демонов, служащих во дворце. Он попросил меня зайти в мой кабинет, где меня ожидал Кимбаал. День у меня был напряженный, поэтому по возвращении поговорить со своим другом или Лекристо так и не удалось.

Зайдя в кабинет, увидел, что Кимбаал сидит на стуле напротив, а на столе стоит сундук с захваченными в храме сокровищами. Сейчас сундук был открыт, Кимбаал пересчитывал золото, насыпанное горочками в центре стола. Всевозможные кубки, тарелки, драгоценные кольца лежали небольшой стопкой в стороне. Я сел напротив, не желая прерывать его, но он сразу прекратил своё занятие и улыбнулся: