Лорд блуждающих земель 2

А ещё у меня созрел план, как удовлетворить ту часть меня, что требовала мести, всё разрулить и при этом остаться при своём. Да, пока он требовал доработок и уточнений, но главное, что он был.

Больше всего меня смущала зависимость моего дара, силы моей магии от какого-то монструозного существа, живущего под Блуждающими землями. Первым делом следовало избавиться именно от этой зависимости, но сохранить дар.

Кстати, одним из факторов, что у меня появилось столько много времени на всяческие размышления и философствования — появление в лагере связи. Теперь мне не нужно было бегать по всему немалому городу самому, или посылать слуг. Достаточно было отправить сообщение.

Нужен мне, к примеру, Богатырёв. Я отсылаю на его аппарат сообщение, что он мне нужен по такому-то вопросу, и через несколько минут он уже передо мной, внимательно слушает или же даёт развёрнутый ответ. Одним словом, полезная штука.

И именно Алексей стал одним из первых, с кем я поговорил, когда обдумывал план своих дальнейших действий.

— Скажи, — обратился я к здоровяку во время очередных наших занятий по укреплению физической формы, — какой приём нас может ждать на русской границе?

Богатырёв как раз в этот момент делал подход со штангой, и от неожиданности едва не уронил её на себя, но вовремя сгруппировался. Я понял, что такие вещи лучше не спрашивать прямо во время упражнений.

— Вас убьют, — ответил он, когда закончил, положил штангу на специальные опоры и встал с лавки. — И нас убьют вместе с вами, — заключил он примерно с тем же выражением лица, с каким мог рассуждать о вкусе завтрака.

— Что и переговоры нельзя будет организовать, как с Османами? — уточнил я.

— Встреча возле османской стены покажется нам величайшим гостеприимством, — хмыкнул на это Алексей. — Вас лишили всего и изгнали из империи. И сделали это лишь для того, чтобы не казнить вас и не пачкать руки действующей власти вашей кровью. Но на законодательном уровне вы умерли. Казнены и покоитесь с миром. Поэтому ничего, кроме смерти, у стены Российской империи вас не ждёт. Ну и нас вместе с вами.

— Хм… — я прикусил нижнюю губу, размышляя над словами старшины боевых магов. — А что, если появятся доказательства моей непричастности к покушению, — на этих словах Богатырёв приподнял бровь, и я понял, что пытаюсь немного приукрасить события. — Точнее, что мною манипулировали и заставили совершить некоторые действия?

— Мне кажется, вас никто не будет слушать, — развёл руками Алексей. — И всё по той же причине, уж вы меня простите. Для всех в империи вы уже мертвы, и никто не захочет, чтобы вы возвращались, да ещё и пытаясь обелиться.

— Но если предположить, что я явлюсь в империю, обладая великой силой, и докажу, что не виновен хотя бы в той мере, в какой считают граждане? — уже задавая вопрос, я понимал, что ответ будет примерно тем же, но всё-таки.

— Знаете, лорд, я бы очень хотел, чтобы вы управляли империей, — внезапно сказал Богатырёв совсем не то, что я ожидал от него услышать. — И, возможно, какие-то пути к этому есть, но я их не знаю. Поймите, что на службе у императора целая армия, где есть роты и бригады, укомплектованные одними боевыми магами. Каким бы вы не были сильным, вас разотрут в песок. Поэтому, на мой взгляд, соваться туда бессмысленно.

— Я тебя понял, — проговорил я и похлопал Алексея по могучему плечу. — Вот только не послушаю, — сегодня мой собеседник явно перевыполнил лимит на удивления. — Я всё-таки собираюсь рискнуть. После увеличения сил я смогу точно определить, где находится нужная нам стена.

— Но армия, — попытался возразить старшина, качая головой.

— Ничего, — ответил я, продолжая погружаться в свои раздумья. — Но я знаю, как пройти так, чтобы никакая армия не тронула мой город! Будет сложно, обещаю, — тут губы Богатырёва исказила улыбка. — Но, когда у нас всё получится, выиграют все.

— У меня нет поводов вам не доверять, — ответил на это Алексей. — Всё последнее время вы показываете, что являетесь дальновидным правителем.

Но я не собирался торопиться, так как была ещё масса текущих проблем, которые надо было решить до того, как начинать масштабную кампанию. А проблемы-то тем временем продолжали сыпаться. Ко мне подошёл Арсений Олегович, и по одному выражению его лица я понял, что что-то не так.

— Слушаю, — сказал я, когда маг остановился возле меня. — Тебя что-то беспокоит?

— Да, — кивнул Горный и сцепил пальцы в замок, как делал всегда, когда нервничал. — Есть подозрение, что нас что-то преследует.

­Я наклонил голову набок, прислушиваясь к своим ощущениям. Да… топот, желание догнать, вцепиться в горло. Но чего-то глобального я не чувствовал.

— Хорошо, я проконтролирую, — ответил я и решил пойти на стену.

Последнее время я бывал там часто и подолгу. Мне там лучше думалось. Хотя был и ещё один немаловажный фактор. Скалли.

За последние дни она сильно вымахала. Теперь она не то что мне на плечо не помещалась, но и за пазуху тоже. Мне даже казалось, что если она полностью вытянется, то будет выше меня. И надо сказать, что такая вот мохнатая многоножка в человеческий рост пугала многих жителей моего города.

Но Скалли и сама это понимала. Поэтому большую часть времени находилась либо у меня дома в специально выстроенной для неё комнате, либо на стене, где она охотилась.

Некоторое время назад я уже начал замечать, что урков с каждым днём становилось всё больше и больше. С тех пор, как мы выехали из леса и подавно. Нас постоянно преследовала целая свора этих тварей.

Впрочем, пока что стена-голем справлялась на ура, обеспечивая нас шкурами, мясом и крислами. Скалли же занималась тем, что периодически тренировалась. Когда особо ретивый монстр прыгал с близстоящих деревьев, стараясь перемахнуть стену, моя питомица стреляла в него ядом, и тот падал в объятия голема. Насколько я мог понимать, это была коллективная охота.

Вообще, что касается Скалли и её внезапного и сильного роста, я связывал это со своей собственной возросшей силой. Я сам стал гораздо более мощным магом, вот и питомица стремилась соответствовать. Да, теперь она не была рядом со мной постоянно, но это уже и не требовалось. Между нами образовалась связь, которую можно было охарактеризовать, как магическая нить.

Благодаря этой связи мы могли передавать друг другу энергию, а заодно и чувствовать другого. По крайней мере, я всегда мог понять, что со Скалли всё в порядке.

Но сегодня мы с ней находились рядышком. Я лежал на стене, глядя вверх, на проплывающие мимо верхушки деревьев, а Скалли то и дело убивала зазевавшихся урков. Не столько, конечно, сколько голем, и, скорее, для развлечения, чем для защиты города, но всё-таки. Я же продумывал детали своего плана. И вот в какой-то момент моя питомица издала странный гортанный звук и исчезла. Я не понял, что произошло, пока не услышал над ухом знакомый голос.

— Добрый день, лорд, — проговорила Настя, и в её голосе слышалось такое тепло, что я даже поднял голову, чтобы посмотреть на неё. — Вы в последнее время такой загруженный. По-моему, даже чересчур.