Лорд блуждающих земель 2

Моя питомица вцепилась в меня, чтобы не упасть, а я тем временем вызвал платформу, которая вознесла меня над пропастью, которую я тут же схлопнул.

Затем в меня полетело собственное оружие — каменные копья, которые я с лёгкостью отвёл от себя. После этого над головой поднялась волна грязи, собиравшаяся снести меня и утопить. Но не тут-то было: не дойдя до меня несколько метров, она застыла, окаменев.

Атаки не прекращались ни на секунду, следуя одна за другой. Я же постоянно предпринимал контратаки, но с абсолютно тем же результатом.

Очевидно, что мы оказались в патовой ситуации. Мы оба используем друг против друга одну и ту же магию, и силы наши примерно равны.

Король урков мог бы победить меня, лишь уменьшив свою магию, но тогда и он сам становился бы беспомощным. Но на это он идти не хотел, поэтому закидывал меня булыжниками, стрелами, насылал на меня земляные цунами, пытался ещё и ещё раз раскрыть бездну. Постепенно арсенал его увеличивался, а применённые приёмы сменяли друг друга со всё большей скоростью.

Вот только это не помогало, так как я уже чувствовал по самой магии, что он предпримет. Это, как играть в шахматы с самим собой, ты всегда знаешь, каким будет твой следующий шаг. Так и тут.

Но верно это было и в обратную сторону. Я ввязался в бой, в котором не может быть очевидного победителя. Мы всё время будем знать, что задумал противник. Более того, сможем сражаться достаточно долго, подпитываясь магией.

Понятное дело, что никого такой расклад не устраивал, поэтому в ход шли практически любые ухищрения, на которые мы были способны. И каждый раз они становились известны противнику, так как питались мы от одного источника. Точнее, Король урков даже был частично тем источником, из которого черпал энергию я.

Мне приходилось следить за всем окружающим пространством, в том числе и снизу, и сверху. В меня снова летели валуны, но я ставил защиту, однако, через минуту эта защита снималась, и я падал в пропасть. Но тут меня подхватывала платформа, которая рассыпалась сразу после того, как я захлопывал новую пасть земли.

Я потерял счёт времени. Казалось, что битва длилась уже часы, хотя с той же вероятностью она могла происходить всего несколько минут. Время тут растягивалось, оставляя в зоне внимания только конкретные угрозы, которые нужно было устранить в этот самый момент. А затем применить какие-то новые, не использованные ещё в бою приёмы.

Достаточно быстро я понял, что воевать с щупальцами — бессмысленно. Мне нужен был сам мегамонстр. Я должен был взглянуть ему в глаза, чтобы победить. Или в глаз, если он у него окажется один. Мне нужна была не просто туша передо мной, а обладатель разума, боровшегося против меня.

И я решил пойти самым простым путём. Превращая в камень очередную волну раскалённой лавы, я мысленно, через магию, связывающую нас, позвал его. Ну, как позвал…

Стал вытягивать из него всё больше энергии, провоцируя на злость. А это чувство у монстра было!

Земля передо мной расступилась. Но на этот раз не под ногами, а впереди. Возникла гигантская трещина, побежавшая по поверхности земли, а затем края её разъехались и передо мной появилась небольшая часть монстра, но зато с тем самым глазом, который удерживало нечто, похожее на ладонь. Только пальцы на ней были не человеческие, а тонкие и многосуставчатые.

И да, глаз был больше меня. Наверное, метра три в диаметре, никак не меньше. И это был именно тот глаз, в который я смотрел.

— Убей, если сможешь! — хмыкнул я, чувствуя, как всё бурлит под нами. Тело монстра было невероятно огромным. Оно занимало многие километры вокруг. Но основная его часть сосредоточилась сейчас прямо передо мной.

И монстр решился. Он атаковал меня сразу со всех сторон одновременно. Тысячи щупалец выстрелили вверх и ринулись ко мне. Причём эти были сверхподвижные и расходовали куда больше энергии, чем прошлые.

Монстр надеялся на то, что сможет дотянуться до меня хотя бы одним и наконец-то уже убить мельтешащего около него смертного.

Как ни странно, но я тоже надеялся, что он коснётся меня. Но не опосредованно — чем-то сделанным из земли и камня, а своей собственной плотью. Именно для этого я подобрался как можно ближе к глазу.

План у меня созрел ровно в тот момент, когда Аристарх показывал мне действие артефакта Петра-строителя. Я положил его в карман. А сейчас дотронулся и вытащил наружу. Скалли дёрнулась, ей был неприятен необычный камень.

А вот король урков продолжал тянуться ко мне, чтобы забрать мою жизнь. И когда узкие и длинные, шевелящиеся куски земли приблизились ко мне достаточно, чтобы быть уверенным в победе, я схватил один из них свободной рукой, а другой приложил к нему артефакт и сжал всё это изо всех сил, которые только могли найтись в моём организме.

Скалли пискнула, но продолжала отбиваться от остальных щупалец, которые всё ещё стремились достать нас.

Я не знал, как сработает артефакт, но понимал, что второго шанса у меня уже не будет, поэтому надеялся, что камень отработает хотя бы частично. Но того, что случилось дальше, я, конечно, не ожидал…

Щупальце мелко завибрировало, словно пальцы пьяницы с похмелья, после чего несколько раз с безумной силой попыталось отдёрнуться от меня. Но я держал настолько сильно, насколько мог, понимая, что от этого зависит, не только моя жизнь и жизнь моих подданных, но и вообще жизнь в Блуждающих землях.

Действие артефакта явно подтверждалось. Я чувствовал, как он наливается энергией мегамонстра. Как та заполняет его, отдавая жизненную силу. Вот только был один немаловажный момент, артефакт был слишком мал, чтобы вместить всё.

Дрожь усилилась. Она передалась с щупальца всему существу, и то начало ходить ходуном, двигая попутно землю в ближайших нескольких километрах. Это было настоящее землетрясение, где из бездны поднимались горы, а затем рассыпались обратно. А я стоял и смотрел в немигающий глаз, в котором разливались только ярость и ненависть.

Атаки на нас со Скалли прекратились. Монстр ещё пытался переломить ход битвы, но самое маленькое из щупалец, зажатое в моей руке, уже не шевелилось. Лишь слабо подрагивало.

— А если ты не можешь, то убью я, — прошептал давно забытые слова дуэльного кодекса из своего мира.

И вот тут произошло то, чего я больше всего боялся. В артефакте закончилось место. Он перестал выкачивать энергию из мегамонстра, а тот ещё даже не был мёртв. В глазу загорелось мрачное торжество и превосходство.