Ловец мудрости

– Я надеюсь, нам не придется услышать ни одного предвзятого комментария, - демонстративно заметил Карлайл, забавляясь, его сапфировые глаза смотрели на Эммета, который заморгал с ложной скромностью.

Мои родители начали подниматься по лестнице с правой стороны. Эммет последовал за ними, повернувшись, прежде чем он ушел, его ангельское выражение лица в настоящее время испарилось, пока он шевелил бровями, как заправский злодей. Я покачал головой и рассмеялся, когда он исчез из поля зрения.

Джаспер, Роуз, Элис и я сели в центральной части секции рядом с Гермионой, Невиллом, Симусом и Дином. Через пять минут с раскрасневшимся лицом рядом с нами оказался Хагрид, после того как пробрался мимо ряда взволнованных, нетерпеливых учеников.

Улыбка сошла с лица Элис, хотя она быстро спрятала свое разочарование, не желая показаться невежливой. Пусть она и любила полугиганта, как это было с большинством людей, сестра ненавидела появлявшуюся слепоту, что приносила его близость. Она хотела четкие видения и сегодня, но, похоже, что этого не произойдет сейчас.

– Привет, Гермиона, - поприветствовал весело Хагрид, он взглядом прошелся по всем нам и кивнул. – Отлично, вы все в сборе?

– Привет, Хагрид, - улыбнулся я.

– Взволнованы предстоящим матчем?

– Так точно. Это будет впервые, когда я действительно смогу увидеть Беллу в игре.

Лицо Хагрида загорелось, как у ясноокого ребенка, и он потер ладони в предвкушении.

– Да, у тебя будет хорошая возможность, Эдвард. Она так же горяча, как Ашвиндер (2), на поле. Вот увидишь.

Я усмехнулся: - Я рассчитываю.

Когда трибуны, наконец, заполнились, я решил взглянуть на то, что происходило в гриффиндорской раздевалке. Все игроки, наверное, были уже готовы. Я оказался прав. Они все в своей квиддичной форме сидели на скамьях, за исключением Гарри, который ходил назад и вперед, держа Молнию в руках.

– Хорошо, вы всё знаете из тренировок. Мы должны пойти туда, сосредоточиться и выиграть. Белла, Джинни, Виола: помните наставления Калленов. Если у кого-то и хватит мужества разгадать блеф Когтеврана, то только у вас троих. Вы готовы?

– Ты знаешь это, - улыбнулась Виола.

– Как она и сказала, - согласилась Джинни.

Гарри одобрительно кивнул головой.

– А вы, Джимми, Амикус… вы двое готовы?

– Как всегда! – воскликнул взволнованно третьекурсник.

– Замечательно. Рон? – Друг Гарри потерял шутливое выражение лица. Теперь у него был сосредоточенный вид, взгляд его голубых глаз стал жестче, как сапфир.

Рон кивнул, но это было все, что он сказал в ответ.

У Беллы был подобный взгляд, напомнивший мне о том, как она появилась на отборочных. Ее разум не был заблокирован, как я ожидал того. Вместо этого я продолжал ловить фрагменты мыслей. Звучание было похоже на радио с плохим приемом.

Не останавливаться… увижу, если они… мы расходимся…

Так, это что-то новенькое. Я чувствовал, что на моем каменном лбу появляются морщины из-за путаницы.

Гарри перестал ходить, когда его взгляд замер на лице Беллы. Внезапно я догадался.

Глаза девушки по-особенному менялись. Секунду они были насыщенно шоколадными, в другую – расплавленное золото.

– Ты в порядке, Белла?

Отчетливое рычание.

Большинство подпрыгнуло, в то время как их капитан сделал шаг назад, подняв руки в оборонительном жесте.

Выражение лица Беллы сразу же стало робким. Она кашлянула, будто прочищая горло, и произнесла: - Прости… Должно быть, нервы.

Значит, львица скрывалась довольно близко под поверхностью, да? Существовали ли другие причины, которые привели ее на поле, кроме желания защитить? Животные были конкурентоспособны по своей природе. Они должны быть такими, чтобы выжить. Это будет не первый случай, когда Белле придется бороться, чтобы контролировать свою вторую форму.

МакГонагалл заверила ее, что побочные эффекты первого перевоплощения пройдут достаточно быстро, как только она привыкнет к тому, что анимаг. Это было естественной реакцией - хотеть превратиться в момент опасности или волнения. В конце концов, ведьмы и колдуны вырабатывали достаточно понимания таких импульсов, чтобы быть в состоянии изменить это.

Белла все еще училась. Она почти справилась, но чуть не откусила Рону голову в последний раз, когда он попытался украсть ее желейные бобы. Мы находились в комнате, и он рассеянно потянулся за одной из конфет, которые Белла вывалила на стол. Инстинктивно она ударила его по руке, ее ногти превратились в те смертельные когти. Рон громко вскрикнул, когда она схватила его, ряд красных царапин вдруг украсил его кожу от пальцев до запястья.

Эммет и Джаз гудели добрых пять минут, в то время как Белла провела весь день за извинениями, предлагая Рону не только одну конфету, но и весь пакетик. Он вежливо отказался, широко открыв глаза, когда отошел к своей сестре, у которой был целый кулек мышек-льдышек. Он украл одну из ее конфет вместо этого. Хоть она и ворчала, ее реакция была не столь резкой, как у Беллы, за что Рон был благодарен.

– Тебе должно хватить сил, чтобы держать это под контролем сегодня, Белла, - осторожно произнес Гарри. – Не думаю, что львица будет достаточно удачлива на метле.

Белла кивнула, краснея под осторожными взглядами своих товарищей по команде.

Их уши внезапно заложило, когда повторяющееся пение ворвалось в комнату, вторя извне. Я улыбнулся, когда посмотрел на стадион.

На противоположной стороне находились ведьмы и колдуны с шарфами синего или зеленого цветов, пришедшие поболеть за команду соперника.
– КОГ-ТЕ-ВРАН! КОГ-ТЕ-ВРАН!

С нашей стороны, однако, с красными и желтыми шарфами скандировали еще громче, решив превзойти конкурентов. – ГРИФ-ФИН-ДОР! ГРИФ-ФИН-ДОР!

– Слышите это, парни? – спросил Рон. Джинни кашлянула. – И дамы. Это они нас зовут.

– Правильно, - сказал Гарри, - давайте не будем их разочаровывать.

И с этим он вывел своих игроков из раздевалки, три нападающих выстроились в ряд за его спиной, вратарь между двумя отбивающими шли позади. Семь студентов вышли на поле под хоровые приветствия и крики «ура», не нарушая свой строй, пока не добрались до центра поля, где встретили мадам Трюк и своих оппонентов.

– Они, наконец-то, здесь! – завизжала Элис, дергая мою футболку от восторга. – ДАВАЙ, БЕЛЛА!

Другой голос, однако, оказался таким, что заглушил все остальные. – Ведьмы и колдуны, и супер-удивительные вампиры, конечно…

– Началось, - простонал Джаспер, глядя на преподавательскую трибуну, откуда наш брат смотрел вниз, его глаза по-детски сияли от возбуждения.

– …команды вышли и готовы взлететь!

– Благослови его, - усмехнулся эмпат игриво.

– Он в своей стихии, - засмеялся я в ответ.