Ловец Видений

Мужчина кивнул Григу и пошел к переднему вагону. На ходу он достал свой билет – совсем странный, что-то вроде крошечного картонного прямоугольника. На подножке поезда стоял проводник – он принял билет, скользнул по Григу равнодушным взглядом и захлопнул за мужчиной дверь. Поезд тронулся.

– Черт знает что! – воскликнул Григ, глядя вслед поезду. Последний вагон заканчивался огороженной площадкой, там стоял, облокотившись на загородку, молодой человек – весьма похожий на покинувшего перрон гостя, только лет на сорок моложе. Григ опять же машинально помахал юноше, тот дружелюбно махнул в ответ.

– Махать поездам – это древний ритуал, – проскрежетал Креч.

Григ повернулся. Креч и Август-Роберт стояли за его спиной. Креч выглядел собранным и готовым ко всему, Август-Роберт зевал. Тролль был голым, как он обычно и ходил. Август-Роберт вместо джинсов и футболки оказался одет в короткие брючки и белую рубашку навыпуск.

– Заметь, что люди никогда не машут самолетам, – продолжал Креч. – Чувствуют в этом что-то неправильное. Вслед самолетам только смотрят, провожают взглядом.

Григ не стал спрашивать, каким образом его спутники оказались здесь. Может быть этому поспособствовал странный мужчина. А может быть и нет.

– Вы его видели? – спросил Григ. – Кто он такой?

– Я слышал о нем, – сказал Креч, но в голосе его слышалось сомнение. – Но кто он никто не знает.

– Ты не знаешь? – поразился Григ. – Человек? Рельеф? Симулякр?

– Да, я не знаю, – резко сказал Креч. – Он не Снотворец, потому что Снотворцы неизменны, они не могут себя менять. А он меняется, его все описывают по-разному. И не сновидец, потому что он управляет дорогами, и он был уже сотню лет назад. Я думаю, что это все-таки рельеф. Да, рельеф! Только очень сложный. Почти живой. Или созданный кем-то симулякр.

– Почему я его никогда раньше не встречал? – продолжал допытываться Григ. – Я бывал в городском метро, и ездил на поездах, но там все другое, обычное.

– А его не часто встретишь, – пояснил Креч. – Только если очень нужно. Говорят, что он сам выбирает, с кем встретиться.

Из туннеля снова послышался перестук колес.

– Говорят еще, что это наш поезд, – сказал Григ. – Кстати, ты уж извини, но этот… не пойми кто… он сказал, что ты поедешь в грузовом вагоне.

Глава 12. Властелин

Поезд был маленьким – паровоз, один пассажирский и один грузовой вагон. Именно паровоз – даже тот старый поезд, на котором уехал непонятный хозяин дорог, тащил тепловоз. А здесь все было старое… и одновременно новое. Старый новый поезд, будто они перенеслись в прошлое.

Но что такое время во Снах?

Креч бы никого не побеспокоил – вагон был пуст. Но черный тролль послушно пошел в грузовой вагон, а Григ с Августом-Робертом – в одно из купе.

Поезд тронулся, едва они сели. Паровоз дал гудок – долгий, торжествующий, и поезд нырнул в темноту туннеля. Григ начал рыться в карманах в поисках фонарика, но через мгновение зажегся свет – две электрические лампочки в бра такого старинного и замысловатого фасона, будто изначально их проектировали под газовое освещение. Август-Роберт с гордым видом показал на изящный поворотный переключатель, сделанный из фарфора и меди. Григ бы в жизни не подумал, что эта штука что-то включает, а не служит элементом декора. Но мальчишка, похоже, знал такие поезда.

Нехорошие сомнения зашевелились в душе Сноходца. Но для них уже не было времени – поезд мчался в темноте и конец пути явно близился.

– Хочешь бутерброд? – спросил Григ мальчишку. Они с Августом-Робертом сидели друг напротив друга, за окнами по-прежнему была темнота и бешено стучали колеса.

Август-Роберт покачал головой.

– Неправильно в твоем возрасте так мало есть, – сказал Григ наставительно. – Когда я был ребенком, я непрерывно ел.

Мальчишка посмотрел на него с сомнением.

– И много двигался, – уточнил Григ. – Ладно, как хочешь…

Он достал сэндвич с ветчиной и сыром.

– Давайте, – согласился Август-Роберт. – Мы еще долго будем ехать?

Григ разобрал сэндвич на два бутерброда и поделился с мальчишкой. Некоторое время они жевали, глядя в темноту за окном.

– Сложный вопрос, – ответил Григ наконец. – Время и расстояние здесь никак не связаны, поэтому мы можем приехать в любой момент. Скорее всего, мы должны что-то сделать или о чем-то поговорить в дороге. Пока этого не произойдет – путь не закончится.

– А если будем сидеть молча и неподвижно – будем ехать бесконечно?

– Нет. Любое бездействие на самом деле – это отказ от какого-то действия, то есть тоже действие.

Август-Роберт кивнул, соглашаясь. И сказал:

– Тогда спрашивай.

– Ты Снотворец? – прямо спросил Григ. – И ты взрослый. Верно?

– С чего ты взял? – возмутился Август-Роберт так искренне, будто Григ обвинил его в мыслимых и немыслимых пороках.

– Тогда кто ты? Ты не просто мальчик-Сноходец. Я видел детей, умевших ходить по Снам – они не так себя ведут. Ты взрослый? Умеешь становиться ребенком, как я?

Август-Роберт помолчал. Потом сказал:

– Разве это имеет какое-то значение, Григ?

Григ помедлил, потом покачал головой.

– Нет. Наверное, уже нет. Тогда ответь, почему ты пошел в этот поход? Снотворцы тебя заставили?

Август-Роберт покачал головой.

– Я пошел, потому что должен был пойти.

– Это плохо кончится, – убежденно сказал Григ. – Я чувствую, что это все не к добру. Может быть тебе стоит проснуться?

Мальчишка только улыбнулся и покачал головой.

– Отправиться назад в Город? – безнадежно спросил Григ.

Август-Роберт привстал, потянулся к Григу и похлопал его по плечу.

– А ты все-таки неплохой. Спасибо. Мы с тобой одной крови, ты и я.

За окнами вагона начало светать, и Григ тоскливо понял, что разговор, который должен был произойти, состоялся. Насколько Григ понимал законы Страны Сновидений, какой-то смысл в разговоре был, и какая-то важная информация прозвучала.

Беда была в том, что Григ эту информацию не понял.