Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Ловушка для химеры
Шрифт:

– Ну, ты уж полегче, с угрозами-то. Какая-нибудь горничная услышит... И начнется в Аверсуме новая мода.

Двое сбросили невидимость одновременно и обозначились по обе стороны от ошеломленной женщины. Две фигуры - белая и черная. Они были так похожи на офицеров в игре "сто клеток", что Алета не удержалась и ткнула пальцем в ту, что стояла ближе.

– Не иллюзия. Живой. Спасибо, что переживала, - фыркнул Винкер.

– Где мой сын?!
– голос Алеты прозвучал сипло.

– Спит без задних ног. Да, с ним все в порядке... чего не скажешь об его маме. Удивила!

– Идти сможешь?

спросил ее Эшери. Он-то, как раз, удивлен не был - ждал именно этого.

– Смогу, а куда?

– За грибами, - огрызнулся Марк, поворачивая зеркало. Это был не портал, а самый настоящий потайной ход, о котором Алета знать не знала, хотя прожила в этих покоях... почти десять лет. Марк вошел первым и почти втащил Алету, Кот нырнул следом, запирая дверь. Упала темнота. Монтрез торопливо зажег светляк и по стенам заметались длинные тени.

– Со дня постройки тут не убирали?
– оценил Кот. Оглянулся на женщину.
– Ну, вот заодно и подметем.

Замечание было жестоким, но верным: полукруглый потолок находился в ладони от высокой прически Алеты, а мужчинам пришлось пригнуться. От стены до стены два шага. Или одна юбка.

– Вы можете объяснить, что происходит?
– Узнав, что Рами жив и, похоже, здоров, Алета заметно успокоилась и даже неминуемая смерть в результате кары богов стала казаться делом вполне обычным. Все умрем. А она последние годы и так под смертью ходила. Чего, спрашивается, распсиховалась?

– Немного позже, хорошо?

Коридор уходил вниз настолько круто, что перед глазами маячил потолок, грязный, весь в копоти и паутине. Пауки были в ассортименте, попадались вполне качественные, здоровенные экземпляры. Но раз Марк не предупредил о них, значит - не ядовитые?

К счастью, лестница оказалась короткой, дальше был узкий и такой же "чистый" коридор и снова лестница, и снова вниз. Ее вели в подвалы? Стоило начинать бояться?

По глазам ударил яркий свет. Это было почти болезненно. И первое, что увидела Алета, когда проморгалась - глубокие антрацитовые глаза под сдвинутыми бровями. Они смотрели на нее с тревогой. Лицо Рама было бесстрастным, почти каменным, но выражение глаз - довольно живым и говорящим. Многие обманывались этой черной бездной. Алета - никогда. С самого начала эта наука далась ей легко.

– Все в порядке?
– спросил Его Величество, - Проблем не было?

– Откуда они возьмутся?
– удивился Эшери.

– В следующий раз мой яд выпьешь - я в тебя своим плюну!

– Тогда я вас поцелую...

– Угрожаешшшь, - черты лица Рамера неуловимо исказились, челюсти выступили чуть-чуть вперед.
– Я тебя ссам посселую. Ссс язсзыком, - между совершенно человеческими губами мелькнул длинный, раздвоенный язык. Зрелище было инфернальным, даже бесстрашный Винкер слегка сдал назад.

Монтрез только плечами пожал:

– Да не боюсь я вас, гадов ядовитых. Сам такой - и еще похуже.

У Алеты начинался откат. По телу волнами гуляла крупная дрожь. Зубы постукивали. Она осмотрелась. Нет, пыточную это помещение напоминало мало, хотя совершенно точно - подвал. Без окон, свет обеспечивали магические шары и был он очень щадящим, только чтобы не натыкаться на предметы и друг на друга.

Здесь она еще не была. На первый взгляд

место выглядело странным: типичный танцевальный или приемный зал, который зачем-то решили обставить как помесь спальни с кабинетом. Естественно, все, в том числе и немаленькая кровать с балдахином, поместилось в одном углу. Остальная часть зала радовала пустотой. Убежище змея?! Место, где скрывался император, когда был зол и неуверен, что сумеет сдержать оборот? Похоже на то.

– Я думала... Ох, нет, я знала, что у Эшери иммунитет к ядам. Но... это же был вроде как не совсем яд, - растерянно пробормотала она.

– Дорогая, твой брат тоже вроде как не совсем идиот, чтобы вешать тебе на шею подозрительные флакончики с неизвестной жидкостью, присланные анонимным поклонником в цветочной корзинке?
– хмыкнул император.
– Да будь он таким наивным, давно бы сам цветочки нюхал... со стороны корней.

– Я эту дрянь заранее вылил, - пояснил Кот.

– А тогда зачем?..
– Алета машинально тронула свою шею и внезапно разозлилась, - Обязательно было меня душить?

Монтрез потянул Алету к окну, обнял за плечи, пачкая о ее пыльное платье свой белоснежный камзол, который какой-то невероятной магией ухитрился сохранить в подземелье.

– Были причины. Две.

– Какие?

– Во-первых - надежда, что я на страхе или злости раскачаю заклятье подчинения и сломаю его.

– Не получилось, - поняла Алета.

– Извини. Я не бог. Там не только магическая составляющая, еще травы. Но у моего Мастера есть кровь тех, кому вливали ту же пакость и теперь есть образец... Может быть, получится изготовить антидот. Волк в этом хорош.

– Может быть, - эхом повторила Алета.
– А вторая причина.

Эшери потемнел лицом и даже слегка отстранился.

– А это тебе за "с ней ничего не случилось, я ее только чуть-чуть поцарапала..." Чуть-чуть убить - это все равно, что немножко забеременеть. Мы детей в Школе учим не направлять оружие на своих, даже в шутку - Темные Боги коварны. Случай может качнуть весы в любую сторону.

Алета метнула быстрый взгляд из под ресниц в сторону Марка, который так же тихо говорил с Повелителем.

– Он... знает?

– Пока нет. Они еще не виделись, я его сразу сюда утащил.

– Что будет, когда узнает?

– Я же тебе говорил: как минимум - трон покачнется. Думаешь - шутил? Стратег - демонски опасный противник. Мы против него играем вчетвером, и, знаешь... я не уверен в результате. Хотя пока все вроде складывается в нашу пользу. Но - то ли он еще ни сделал ни одного хода, то ли я их не просек.

Весь вид Эшери говорил о том, что надеется он на первое, но деньги, случись делать ставки, поставил бы на второе.

– Весь мир уверен, что самый опасный человек в Империи - это ты.

– Вот именно. А про Марка все уже благополучно забыли, хотя залив Райкера никуда не делся, его даже на картах нарисовали. Вот ты так можешь? И я не могу. А у него получилось.

– Давно ты знаешь?
– перебила Алета, - Про... рубин.

Эшери ее понял сразу.

– Несколько дней. Это серьезный прокол и мой, и Райкера. Тут нас подковали, на все четыре...

– Ты ведь заберешь меня? В Монтрез?
– встрепенулась она.

Поделиться с друзьями: