Ловушка для потерянной души

Вышли мы поздно, почти в полдень, но я искренне надеялся, что к вечеру придем в город. Миссар по дороге говорил, что ближайший крупный город в дне пути от замка. Мы тогда проехали по дороге достаточно, что бы я был уверен в скором прибытии. Но уже темнело, а города все не было. Лишь деревья вокруг. Ноги все чаще стали заплетаться, живот тянуло от голода. А серый все шел, словно заведенный, не останавливался ни на миг.

– - Я больше не могу.
– В очередной раз споткнулся и сел на сырую землю. В который раз убеждаюсь, что осень самое мерзкое время года.

Вместо упреков и уговоров, серый молча сел рядом, прислонившись к стволу. Смотрит своими пустыми глазами в никуда и опять о чем-то думает.

– - Когда мы придем в город?
– вздохнул я.

– - В город?
– повернулся он ко мне.

– - Да, а куда мы идем?
– нахмурился я.

– - Не знаю, - просто пожал он плечами. Внутри забурлила злость. Делаю глубокий вдох, стараюсь успокоиться.

– - А куда же мы шли?
– почти шиплю сквозь зубы.

– - Ты сказал, что хочешь уйти оттуда, мы ушли, - спокойно ответил он. Сжимаю кулаки от злости.

– - Я думал мы пойдем в город, - держусь из последних сил, чтобы не накричать на него.

– - Я не знаю где город, - все такой же равнодушный ответ.

– - Ты, ты...
– я задохнулся от отчаяния и злости.
– Откуда ты пришел тогда, если не из города?!

– - Из земель изгоев, - поднял он на меня прозрачные глаза.
– Я не знаю где город, который нужен тебе. Мы шли по следам какого-то отряда, но дождь их так размыл, что их уже не видно.

Я со стоном опустился обратно на землю и запрокинул голову, глядя на темнеющее небо. Я знал, что он сумасшедший и все равно пошел за ним. Теперь умру от голода и усталости в лесу. Лучше бы меня убили в той деревне.

– - Идем.
– Поднялся серый, протягивая мне руку. Я отмахнулся и встал сам. Не хочу лишний раз его касаться. Противно.

– - Куда на этот раз?
– устало спрашиваю. Злость прошла. Теперь хотелось только спать и есть. Я почти смирился с тем, что умру в этом проклятом лесу.

– - Какая разница? Нам ведь важно куда-то выйти, а для этого нужно продолжать идти.
– Пожал он плечами, продолжая путь. Я устало вздохнул и поплелся следом. И все же он сумасшедший.

Никто.

Лес продолжал радовать своим однообразием. Те же деревья и редкие кусты, мох, словно болото под ногами. Небо понемногу темнело. Я спиной чувствую злость Арри. Не понятно, отчего он злится. Мы в одинаковом положении. Странный. И идти не хочет, и прийти куда-то собирается. Так не бывает. С трудом уже угадывались очертания деревьев. Ноги то и дело проваливались в какие-то ямы, вязли в жидкой земле. Но я упорно продолжаю идти. Кажется, что вот еще совсем немного осталось.

Тишину леса пронзил какой-то звук. Мы одновременно остановились, прислушиваясь. Звук повторился, совсем рядом. К нему прибавились далекие голоса и неясный шум.

– - Люди, - сообщил Арри. Киваю, меняя направление, что бы поскорее к ним выйти.
– Подожди.
– Хватает он меня за рукав.

– - Что?
– он смотрит на меня расширенными от страха глазами.

– - Я думаю, - отпускает он меня.
– Вдруг это люди миссара? Что тогда?

– - И что ты предлагаешь?
– все же он странный. Слишком боится всего. Я тоже боюсь, но продолжаю идти. Ведь если этого не сделать, то проще остаться тут, в лесу и ждать смерти. Тогд не будет страшно, но и ничего другого тоже не будет.

– - Давай ты сходишь, посмотришь, а я тебя здесь подожду?
– предложил он, опускаясь на поваленное дерево.

Пожимаю плечами. Его дело. Пусть остается здесь. Бросаю на него последний взгляд и торопливо шагаю в сторону звуков. Они все ближе. Уже различаю отдельные слова, чувствую запах костра и еды. Впереди, меж деревьев, показались огни. В свете костров замелькали тени. Затаившись за кустом, смотрю на поляну у дороги. Несколько повозок, около десятка костров и очень много людей. Они ходят вокруг, разговаривают, смеются. И все действительно разные, не похожие. Крупные, маленькие, толстые и стройные. Сижу еще несколько минут, наблюдаю, боясь выйти, но в итоге решаюсь.

Несколько шагов и вот я уже у границы света одного из костров, где сидят люди. Меня заметили не сразу. Один из мужчин поднял глаза от своей тарелки и встретился со мной взглядом. Миска вывалилась у него из рук, каша пролилась в костер, зашипела, испуская едкий дым.

– - Ты кто?
– уже через секунду меня окружили люди, направив в грудь оружие. С трудом перебарываю страх, остаюсь на месте. Лучше не дергаться, а то будет как в прошлый раз.

– - Никто, - поднимаю руки, за которыми они внимательно следят.

– - Разбойники? Разведчик?
– предположил кто-то.

– - Да навряд ли, - качнул головой тот, что заметил меня первым.
– Ты из той деревни, что разграбили изгои?
– оглядев меня с ног до головы, спросил он.

– - Да, - киваю. Отчасти это правда.

– - Болен чем?
– сощурился он. Напоминает Хорха. Тоже темные нечесаные волосы с сединой и массивное телосложение. Только лицо более открытое, приятное. Словно Хорх помолодел лет на двадцать.

– - Нет.
– качаю головой.
– Просто так вышло.

– - Ты про ту деревню?
– повернулся один из мужчин.

– - Да, - кивает молодой Хорх. Мужики оружие опустили, вздыхаю с облегчением.

– - У меня там друг в лесу еще, - киваю назад.

– - Орм, сходите с ним, оглядитесь заодно, вдруг чего, - кивает первый.

Меня окружили трое, сжимают в руках оружие, но пока не угрожают. Боятся, что нападу? Куда уж мне против ножей. Осторожно иду, стараясь разглядеть землю под ногами. Едва не прохожу мимо Арри. Он сидит, сжавшись в комок на дереве, и вздрагивает от каждого шороха, глядя в темноту. Увидел нас, подскочил с места, заметался, ищу куда бы спрятаться.

– - Все хорошо, - говорю, подходя ближе. Только сейчас он сумел меня разглядеть и немного успокоился.

– - А это кто?
– кивает на темные силуэты позади меня.

– - Они со мной пришли, - беру его за руку.
– Пойдем.

Мужчины еще немного задержались позади, видимо разглядывали следы, прислушивались. Не понятно, что можно увидеть в такой темноте, но они поставленную старшим задачу выполнили и вскоре присоединились к нам.

Это оказалась стоянка у дороги. До города, куда так стремился Арри, оставалась всего пара часов пути. Те, кто не успели до заката пройти за ворота, остановились здесь, чтобы не толкаться у стен. Я вовсю кручу головой, разглядываю людей. Впервые вижу девушек, женщин и детей. Первые к нам не подходят, боятся. Дети же подбегают веселой стайкой, останавливаются неподалеку и смотрят. Тыкают в меня пальцем, шепчутся. А стоит мне посмотреть на них, так с визгом разбегаются, прячутся за телегами и спинами взрослых. Улыбаюсь глядя на них. Арри молча сидит рядом и недовольно ковыряет ложкой в каше. Опять что-то не нравится.