Ловушка для светлой леди

– Лорд Кимли, милорд.

Боги, Кимли! Тот самый Кимли?! Но он же болен, почти при смерти! Или это кто-то другой?

– Ты ничего не путаешь, Босуэл?
– недоверчиво взглянул на слугу наместник.

– Нет, милорд.

Дворецкий был само спокойствие.

– Леди Анна.

Артур посмотрел на меня и протянул руку, помогая встать .

– Надеюсь, вы простите, если я ненадолго вас покину?

По его взволнованному и немного отсутствующему взгляду я поняла, что, мысленно, он уже не здесь, не со мной.

– Разумеется, лорд Торн, - улыбнувшись, ответила жениху.

– Позвольте, я провожу вас в дом, - тем не менее, не изменил себе наместник. Как бы ни хотелось ему увидеть брата, он не мог просто взять и уйти, оставив меня на попечение дворецкого.

– Думаю, вам не стоит заставлять гостя долго ждать .

– Вашу руку, миледи, - не согласился со мной Торн.

Спустя несколько минут мы уже входили в просторный холл особняка.

– Лорд Кимли в гостиной, милорд, - напомнил слуга.

– Да, я понял, - кивнул наместник.
– Босуэл, проводи миледи наверх, а я пойду, поприветствую Себастиана.

– Не стоит ради меня оставлять леди Анну одну, Артур, -раздался негромкий голос, и из-за массивной мраморной колонны вышел высокий, светловолосый человек, в изысканном сером костюме. Мужчину можно было бы назвать красавцем, если бы не уродливый, воспаленный шрам, пересекающий правую половину его лица. Надежда, появившаяся, было, в душе,мгновенно исчезла - память молчала. Я не узнала в этом элегантном лорде своего недавнего сопровождающего.

– Мое почтение, миледи, - незнакомец склонил передо мной голову, успев обжечь ледяным взглядом синих глаз.
– Артур, рад тебя видеть, - он подошел к наместнику и крепко обнял.

– Тиан,ты почему на ногах?
– отстраняясь, встревоженно спросил Торн.
– Когда пришел в себя?
– он пристально посмотрел на брата и покачал головой.
– Разве Мунц не объяснил, что тебе нельзя вставать? Ты понимаешь, как рискуешь?

Наместник, сурово нахмурившись, глядел на неожиданного гостя, но я видела, что суровость эта напускная, а за ней скрываются искреннее беспокойство и волнение за брата.

– Оставь, Артур, - отмахнулся Кимли.
– Я нормально себя чувствую, а Мунцу только дай волю, он и тебя в постель уложит, лишь бы было кого пичкать своими вонючими микстурами.

Себастиан обращался к Торну, но глядел, при этом, на меня. Пристально, не отрываясь, на грани приличия. Его горящий взгляд пугал, вызывая в моей душе смятение. Почему он так смотрит? Что ему от меня нужцо?

– Тиан,ты хотел поговорить со мной?
– ровно спросил наместник. Он заметил странное поведение брата и попытался привлечь внимание Кимли.
– Быть может, пройдем в кабинет?

– Как ваше самочувствие, леди Анна?
– не обращая внимания на слова Артура, спросил Себастиан.
– Мне сказали, вы меня не помните, - он чуть нахмурился, потирая лоб очень знакомым жестом. Артур всегда делал так же, в минуты недовольства. Вот почему мне казалось, что я уже видела что-то подобное! Кимли! Удивительно. Значит, не все я умудрилась забыть.

– Благодарю, со мной все в порядке. К сожалению, я, действительно, плохо запомнила путешествие из Кена в Сарту, но, надеюсь, однажды, воспоминания вернутся.

Настороженно покосилась на Себастиана и придвинулась ближе к жениху, заметив, как хищно полыхнули пронзительные синие глаза.

– Мне жаль, миледи.

В голосе Кимли проскользнули неподдельные эмоции. Ему жаль? С чего бы ледяному лорду так переживать из-за моего беспамятства? Это я должна извиняться за причиненные ему увечья. Этот шрам... Неужели, это я? Да, нет. Вряд ли.

– Аннет, милая,иди наверх, - ровно произнес Торн, целуя мою руку.
– Тебе нужно отдохнуть.

Я взглянула на Артура, раздумывая, стоит ли сейчас затевать трудный разговор и просить прощения у его брата или отложить это на потом, но тут вмешался Кимли.

– Вижу, у вас все прекрасно?
– немного напряженно спросил Себастиан.
– И когда свадьба?

– Через несколько дней, - спокойно ответил наместник.
– Кстати, ты не забыл, что обещал быть моим шафером?

– Шафером?
– С губ Кимли слетел горький смешок. — Ну, разумеется... Шафером.

Гость как-то странно закашлялся, но тут же прикрыл рот платком и отвернулся.

– Аннет, - выразительно посмотрел на меня наместник.

– Доброй ночи, господа.

Выдавив улыбку, поторопилась попрощаться с мужчинами.

Странное поведение Себастиана выбило меня из колеи. Сердце испуганно билось, в душе теснились непонятные чувства, огонь тревожно растекался по венам, норовя вырваться наружу. Сделав неглубокий реверанс, я направилась к лестнице,и, уже миновав пару ступеней, услышала хриплое:

– Доброй ночи, миледи.

Голос Кимли заставил меня вздрогнуть . Вцепившись в перила, постаралась восстановить сбившееся дыхание. Внутри плеснулась какая-то исступленная ярость, тут же сменившаяся вызывающей недоумение пустотой.

– Тиан!

В возгласе наместника послышалось предупреждение.

– Что? Неужели я не могу пожелать твоей невесте покойной ночи?
– язвительно поинтересовался Себастиан.

– Что происходит, Тиан?
– тихо спросил Торн.
– Ты сам на себя не похож!

– Ха, забавно, что это спрашиваешь именно ты!
– неподдельная горечь, прозвучавшая в голосе синеглазого лорда, заставила меня поежиться.

Поднявшись на один пролет, я остановилась и попыталась отдышаться. Сердце колотилось, как сумасшедшее.

– Идем, Себастиан. Думаю, нам есть о чем поговорить, -спокойно произнес наместник, увлекая брата в просторный белоснежный коридор.
– Интересно, как ты умудрился выбраться из дома?
– уже более добродушно хмыкнул Артур.
– У тебя там охраны, как у Императора! Теодор постарался на славу!

– Ну, вспомни, кто я, и все станет понятно. Уж кого-кого, а меня охраной не удержать! И потом, кто сказал, что я нарушил распоряжение властителя? Моя иллюзия до сих пор благополучно лежит в кровати, издавая стоны и ругательства, а гвардейцы Тео невозмутимо несут караул, беззвучно проклиная меня, на чем свет стоит, - устало произнес Кимли. Голос его стал глуше, срываясь в кашель.