Ловушка для темного эльфа

— Зайдешь? — Она вопросительно смотрит на меня, а я лихорадочно пытаюсь сообразить, это действительно, приглашение или… — Проверишь, не появился ли кто посторонний, пока нас не было. — Рано же я обрадовался. Насмешка в ее голосе была слишком явной.

Молча, открываю дверь и прохожу в комнату первым.

— Тебе надо отдохнуть. Я прикажу принести завтрак сюда. — Внутри никого. Лишь следы ее быстрых сборов. Ночная рубашка, в которой она смотрелась настолько соблазнительно, что я едва смог удержать себя, завидуя Тамриэлю, который отправился лечить нервы к своей очередной поклоннице, лежит на разобранной постели.

— Спасибо, Олейор. Но, не стоит. Я не голодна. Кстати, — она остановилась в паре шагов от меня и, теперь, не сводит с меня своих голубых глаз, — тебе самому не мешало бы немного поспать. — Ее забота неожиданно приятна. А если вспомнить, сколько ночей я смыкал глаза, лишь урывками… — Если хочешь, — сбросив расстегнутую перевязь с ножнами на пол, она делает крошечный шажок в мою сторону, заставив мое сердце замереть в предчувствии, — можешь остаться со мной.

— Ты уверена? — Мой голос даже не дрогнул. Но кто бы знал, каким трудом мне это досталось.

— Здесь целых три спальных места. — Она чуть заметно улыбается, и моя душа срывается в пропасть. — Можешь выбирать.

— Ты разбиваешь мое сердце, принцесса. — Никогда не думал, что просто говорить глупости можно с таким наслаждением.

— Мое ты разбил уже давно. Так что… — и ее улыбка становится ярче. И чуть ехиднее, — мы квиты.

— Лера, если я останусь, уже не смогу уйти. — Это было неправильно. И я, должен быть уверен, что ее решение не минутная слабость. Слишком неожиданно изменилось ее отношение ко мне. Слишком быстро, чтобы я мог поверить в то, что она сейчас делала.

— Зачем откладывать то, что рано или поздно случится. Тем более что мы оба этого хотим.

Она встретила мой взгляд открыто. Без малейших сомнений. Без колебаний. С той же решимостью, что и летящую ей навстречу Сферу Хаоса. Понимая и принимая.

Красивая. Сильная. Решительная. Отдающая себя полностью. Даже зная, что вряд ли я смогу назвать ее своей женой. И согласная на ту роль, что я могу ей предложить.

Вот только… Именно это и не давало мне сделать этот короткий шаг ей навстречу. Словно спеленав меня путами.

Могу ли я поступить так с ней? Могу ли я принять этот дар, что она готова была мне вручить? Могу ли позволить, чтобы говоря о ней, рядом с ее именем звучала короткая фраза: очередная подружка?

Пусть даже и наследного принца.

Она была настолько близко. Ее тело было настолько доступно. Ее сердце было открыто для меня, так же, как и губы, что влажно блестели в ожидании моего поцелуя.

Но уходили мгновения вечности и… я не мог принять решения. Наверное, впервые в своей долгой жизни. Разрываясь между желанием прижать ее к своей груди и осознанием того, что должен уйти. Возможно, от этой мысли мне захотелось завыть, навсегда.

Дверь в ее комнату отворилась слишком неожиданно. И так вовремя. Ксандриэль, что замер на пороге, не сводя с нас безумных глаз, был слишком бледен, чтобы я не выбросил из головы все мысли, кроме одной.

И отзвуком этой мысли были слова, что он произнес хриплым шепотом.

— Тиасаль пропала. — А из его руки, на пол, сползло светлое покрывало, вышитое драконами, которым она покрывала свою голову.

Глава 17

— Она его знала. И… доверяла. — Свой собственный голос показался мне чужим.

На Правителя после его рассказа смотреть невозможно. Искаженное горем, его лицо кричит о том, что для него значит прекрасная драконица. Заставляя остальных опускать глаза.

После моих же слов…

Не знаю, как ему удалось побледнеть еще больше.

— Валиэль, — младший принц приподнял голову. Он был не менее бледным, чем его отец. И… растерянным. Похоже, все, кто присутствовал сейчас в покоях Ксандриэля, в ответ на мои слова, мысленно назвали одно и то же имя. Имя предателя, — прикажи немедленно собрать Большой Совет. Я проведу его отречение и… — их взгляды пылают чувствами. Вызывая внутреннюю дрожь, — моим наследником я объявлю тебя.

— Ты не торопишься? — Его глаза режут по живому, когда он смотрит на меня. Но я выдерживаю этот взгляд. Твердо. — Пока это лишь догадки.

— Лера, если это, правда, — Олейор, так же как и я, до этого, предпочел не произносить имя старшего принца вслух, — ему будет очень легко стать Правителем светлых эльфов. — И он, своим коронным движением, чуть склоняет голову.

А я, сжимаю кулаки. Пытаясь сдержать рвущийся из груди крик. В котором смешивается все.

Страх. То, что предстояло мне, кажется безумной сказкой.

Боль. Как бы ни казалось все логичным, я не могла поверить, что Тамриэль, Тамри, оказался тем самым Демоном Хаоса, с которым я встретилась в комнате Альены.

Отчаяние. Я отдавала ему себя, а он… Как только закончилась игра, в его взгляде появилось сомнение. Появилось и не ушло.

И вновь мне удается отодвинуть все и вернуться к тому, что сейчас является самым важным.

— Если это правда, — я говорю, покачивая головой в такт словам. В ответ, на непоколебимую уверенность в виновности Тамриэля. Не смотря на то, что сама в этом почти уверена. Почти, но не до конца, — что ему мешает вслед за отцом уничтожить и младшего брата. Или вы думаете, после того, как он начнет убивать, что-то его остановит?

— Все так, Лера. — Я не услышала, как отворилась дверь и, на пороге гостиной появился Аль` Аир. С таким же встревоженным выражением лица, как и у остальных. Быстро же он. Мага за ним послали, казалось, совсем недавно. Да только, за это время уже столько смогло произойти. — Но, тот, кто признан наследником наравне с Правителем имеет доступ к некоторым, весьма опасным, артефактам.

Я смущенно опускаю голову. Такие подробности местных обычаев мне были неизвестны.

Но, рядом со мной уже стоит Валь, и нежно обняв меня за плечи, тихо, в самое ухо, шепчет: "Спасибо".

Да Олейор, чуть заметно улыбается. То ли поддерживая, то ли… Разбираться в этом некогда. Да и не хочется. Перед глазами продолжает стоять то мгновение. Я и он. И гамма чувств, сменяющих друг друга. На его лице.

— Все ритуалы подчинения начинают на растущей луне. Сейчас она вошла в последнюю четверть. — Князь кивнул головой в сторону двери, что ведет в кабинет, словно предлагая переместиться туда, и достал из-за расстегнутого колета свернутый в трубочку свиток.

Кладриэль, у которого после этих слов взгляд становится чуть более осмысленным, кивнул головой, соглашаясь и первым шагнул в том направлении.