Ловушка для высшего лорда

Улыбки на лицах слушателей исчезли. Аудитория молча покивала , а меня, наконец, отпустили. Я думала , что на этом неприятности дня закончатся.

Но буря прогремела в обеденный перерыв.

– Рина! Стой, куда летишь?
– Я едва успела перехватить пробегающую мимо подругу. – Совсем пропала. ? обещала будить по утрам, - упрекнула я, впрочем, гораздо больше переживая из-за самого исчезновения.

– Ой, Касс! Наконец-то пересеклись, – радостно всплеснула она руками и, подхватив меня под локоть, потащила к столовой. – Идем, перекусим и побoлтаем.

– Прости, прости, прости, - завыла ?ина, когда мы с трудом отыскали свободный столик и устроились за ним. – Знаю, просила тебя не пропадать, а сама… Но нас так завалили заданиями … И, представляешь, меня тоже взяли на стажировку в управление! – сверкая улыбкой, заявила она.

Вот только, наверное, я ужасная подруга. Ведь вместо того, чтобы порадоваться за нее, я ощутила… уязвленность? Быстро же мне нашли замену.

– Поздравляю.
– Я все ?е смогла натянуть на лицо улыбку. – И как тебе?

– Жутковато, но интересно. Хотя времени свободного совсем не остается, - вздохнула она.
– Сама теперь сплю до последнего. И знаешь ещё что?
– снова засияла она, воровато оглянувшись по сторонам, наклонилась ко мне и прошептала: – Мне кажется, он мной заинтересовался.

– Кто? – не поняла я.

– Да Бриар же! – прошипела подруга.

Я замерла, пораженно уставившись на нее.

– С чего ты взяла?
– спросила через силу.

– Брось, я такие вещи всегда чувствую, – заметила она с уверенной улыбкой.
– Это… ну видно, понимаешь?

Я не понимала, просто совершенно. Это казалось какой-то глупостью или спектаклем. А может, он просто решил через подругу разузнать побольше обо мне?

– Или подожди, - замерла Рина, заметив мое лицо, – все-таки что-то было? – растерянно вытаращила она глаза.
– Я… расстроила тебя?

– Нет, что ты, – поспешила возразить я, не желая смущать подругу своими подозрениями. – Просто… это неожиданно. Он же весь такой строгий, неприступный.

– Это только на первый взгляд, - смущенно заметила она.
– ?н не такой. Ну, то есть такой, но не совсем. В общем, я не знаю, как объяснить. Магистр хороший, добрый и отзывчивый, хоть и строгий.

– Надо же, – удивилась я тому, что сама уже давно поняла.

Значит, ей и правда удалось пообщаться с ним поближе. Вот только чем вызвано это внезапное желание магистра приблизить к себе мою подругу? Или… это просто я убеждаю себя, что его интерес не может быть настоящим? А ведь сама не так давно думала, что Рина куда более достойный вариант, чем я. И даже рассуждала, что было бы неплохо, если бы магистр отвлекся на другую. Так почему теперь я чувствовала себя обиженной? Преданной?

Разве имела я, которая первая ударила его, право думать такое?

– О чем задумалась? Об учебе, как всегда? – вмешалась в мои мысли подруга.

– Конечно. Думать о любви – твоя привилегия, – улыбнулась через силу.
– У нас разделение труда, забыла?

– Вредина! – рассмеялась Ри?а. – Я ведь обидеться мoгу.

– Можешь, - согласилась я.
– Но не станешь.

– Не стану, – подтвердила она. – Кто еще меня по-дружески подколет. Эх, хорошо с тобой, родная, но надо бежать. Прости, я и пяти минут теперь на одном месте провести не могу.

– Беги, не переживай, – успокоила ее я. – Только больше не пропадай.

– Постараюсь, – махнув рукой, выскочила она из-за стола.

Я вяло ковырялась в своей тарелке, не представляя, как себя убедить, что меня все это не касается. Но скучать в одиночестве мне не дали. Заслышав звук отoдвигаемогo стула, я повернулась, что бы увидеть совершенно неожиданное. Ко мне за стол с выражением полнейшего недовольства жизнью в целом и мной в частности уселась рыжая боевичка Вегерос.

– Серас, скажи, у вас с подружкой какой-то пакт? Потому что если это так, то я тоже хочу вступить в долю.

– О чем ты?
– обреченно поинтересовалась я.

– О том, что вы Бриара передаете как переходящее знамя, - усмехнулась она.

– Ты несешь какой-то бред, и я не хочу его выслушивать, – попыталась я встать, но девушка крепко ухватила меня за руку.

– Спокойно, - неожиданно серьезно заявила она.
– Я же не скандалю, претензии почти не предъявляю – просто хочу разoбраться в ситуации.

Не особо поняв, что происходит, я подчинилась: стало интересно, чего же теперь от меня понадобилось вспыльчивой девушке.

– Ну и как это работает? – продолжила она странные вопросы. – У вас какое-то расписание? Вы только между собой договорились или магистр тоже в деле?

– Говори прямо или я уйду, - бросила я на нее холодный взгляд.

– Так ты не знаешь? – удивленно посмотрела она на меня. – Ого, сочувствую, Серас. Даже по моим меркам уводить парня у подруги подло. Не везет тебе с друзьями, - покачала она головой.

– Во-первых, я никогда не встречалась с магистром – это просто слухи, которым та сама поспособствовала, – процедила я сквозь зубы.
– А во-вторых, следи лучше за своими друзьями, а моих не трогай.

– Да ладно, - фыркнула она. – Я просто понять хотела, это ты такая дура или просто всепрощающая. Хотя, если подумать, это практически синонимы…

– Вегерос,ты чего ко мне привязалась снова? Я же больше не стою на твоем пути к Бриару, вот и не лезь ко мне, - поморщилась я, собираясь все же уйти.

– Да сдался он мне, – неожиданно отмахнулась девушка, заставив меня удивленно обернуться к ней. – В принципе, это практически закон жизни – такие Бриары достаются именно хорошим, тихим девочкам, как ты. И тем внезапнее было увидеть рядом с ним твою подружку. Уж прости, не сдержала любопытства, как так вышло. Я, честно говоря, разочарована в магистре, променять тебя на обычную вертихвостку, - скривилась она.

– Рина моя подруга, не оскорбляй ее, – сжала я кулаки.

– То, что она твоя подруга, не значит, что нужно закрывать глаза на ее подлость и позволять вытирать об себя ноги, – возразила она. – Я вот знаю, что все мои приятельницы стервы, и готова к любой подставе. А вот вы выглядели настолько сладкой парочкой, что я побоялась, ты так и не поймешь правды. Не так давно ты раскрыла мне глаза на ту, что я считала близкой подругой. Я решила оказать тебе ответную услугу.

– Какая тебе разница?
– никак не могла понять я.