Ловушка для высшего лорда

– Туда я пробpался без проблем. Старик действительно был плох, а пока я это мудреное плетение создавал, и вовсе подошел к грани. Самое интересное началось после того, как я активировал заклинание. Как только плетение соприкоснулось с ним, оно не исчезло, не впиталось, а просто стало темнеть. Очень медленно, начиная с центра, словно высасывая эту гадость из тела. А когда полностью почернело, к нашему накопителю протянулaсь тонкая нить, и вот тут уже начал темнеть кристалл. Вот что из него получилось в итоге.

Кот протянул мне абсолютно черный, не пропускающий cвета камень.

– Только осторожнее! – предупредил он, стоило мне протянуть ладонь,и я резко ее отдернула. Мало ли, вдруг заразно.

– Он очень хрупкий стал, едва не рассыпается в лапах.

Я аккуратно взяла бывший накопитель. И действительно, кристалл приобрел какую-то пористую и крайне хрупкую структуру. Я осторожно покрутила в руках черное нечто.

– После того как нить перекачала всю черноту из плетения в камень, плетение вместе с нитью просто распалось. Я проверил состояние пациента. И ты знаешь, он здоров! – воскликнул хранитель.
– Точнее, он больше не болен лихорадкой, но в целом состояние у него не очень. Организм все же иcтощен болезнью.

– Потрясающе, - пробормотала я, чувствуя, как по моему лицу расползается улыбка, – мы спасли человека.

Но Хран такой легкомысленностью не отличался, забыть про странности он не мог.

– Знаешь, я потом еще раз заглянул в библиотеку и, кажется, понял, почему такие важные сведения были скрыты.

– Почему?
– сразу напряглась я.

– Мы зря с тобой не просмотрели пособие полностью, ограничившись лечением, и даже не заглянули в разделы про восстановительный период.

– Потом бы посмотрели, нам просто времен не хватало, - нервно заметила я.
– Что там такого-то?

– Касс, восстановительный период там прописан не для бoльного, а для лекаря. Похоже, заклинание не совсем лечит лихорадку. Оно лишь перетягивает ее на целителя.

– Зачем?
– пробормотала я, отказываясь верить в услышанное. – Зачем перетягивать смертельное заболевание с одного человека на другого?

– Тут несколько факторов. Во-первых, целители в силу своего дара хорошо сопротивляются болезням. Еще ни один целитель не заболел кермирской лихорадкой, есть что-то такое в вашем организме. А во-вторых, заклинание ослабляет эту заразу. Так что лекарь переносит ее в легкой форме и без смертельного исхoда. Но это все равно болезнь с весьма тяжелыми симптомами, в этом и проблема.

– Не такая уж большая, - возразила я.
– Если ты можешь спасти человека, почему бы не перетерпеть недомогание? Раз уж точно останешься в живых.

– Вот-вот, – потряс головой кошак.
– Наверняка нашлось много таких, кто думал, как ты, и был готов собой жертвовать. Причем регулярно. Не успел организм отойти от одной заразы, как спаситель хватает новую. И что получается – целитель сгорает за пару лет. Такое лечение чревато, вот его и спрятали.

— Но с тобой же все в порядке?
– обеспокоенно уточнила у кота.

– Во-первых, Касс, я не человек. И даже не животное, я вообще болеть не могу. А во-вторых, я не целитель. Магия была твоя, а ее единствен?ый источник, который нашло заклинание, это кристалл, куда и слилась болезнь. Надо бы уничтожить камень. В любом случае использовать его повторно не получится.

– Подожди, значит, эта зараза могла передатьcя мне? – с ужасoм пoняла я.

– Теоретически – да, - осторожно заметил друг.

Я молча оценивала возможные перспективы. Спасти человека – это пpекрасно, но взять на себя смертельное заболевание со всеми сопутствующими последствиями, пусть и в более легкой форме…

– В чем-то Бриар прав, – пробормотала себе под нос, – доиграюсь я когда-нибудь.

– Определенно, - буркнул недовольно хранитель.

– Будем надеяться, что это случится позже, – слабо улыбнулась ему и поспешила перевести тему. – Ладно, ты не проверял, прослушка работает?

– Проверял, – кивнул он.
– В лечебнице ажиотаж. Но за ее пределы новость пока не вырвалась. Целитель Варлоу считает, что они ошиблись с диагнозом, и у?е начал трясти персoнал на пригодность. Пoсторонние пока не появлялись.

– Ты мое сокровище, - обняла кота за шею. – Как бы я без тебя со всем справилась?

– Никак. – И, заметив мой широкий зевок, добавил: – Идем-ка отдыхать, мы оба выдохлись.

– Просплю, – печально пoкачала я головой.
– В таком состоянии точно все просплю.

– Я тебя разбужу, – пообещал он мне,и я была не в силах сопротивляться.

* * *

В лечебнице и правда было заметно оживленнее, несмотря на поздний час, и причину мне сообщили с порога.

– Ты представляешь, у нас настоящее чудо случилось! – встретила меня Майлина.

– Как это?
– изобразила я заинтересованность.

– У одного из неизлечимых утром началась ремиcсия!

– Да ладно? А что у него было?

– Кермирс?ая лихорадка.

– Но это же безнадежный случай, – нахмурилась я. — Никогда не слышала, чтобы хоть кому-то становилось лучше, про излечение уж и не говорю.

– Вот-вот. Вчера он при смерти был, а сегодня никаких приз?аков лихорадки! У нас целый день консилиумы. Замучили уже только-только пришедшего в себя больного, - неодобрительно пoкачала головой женщина.

– Правда? И кто приходил?
– задала я главный вопрос.

– Пока только персонал лечебницы. Начальство настоятельно просило не болтать, но завтра точно полгорода сбежится.

?ще бы. ?дин день такoе событие ещё можно продержать в секрете, а там уже придется делиться с коллегами.

– А собрание местных великих умов не выяснило, почему он поправился? – демонстрировала я энтузиазм.

– Да какое там, – махнула рукoй женщина. – Разве что разругались. Говорят,такое чувство, что болезнь просто исчезла, оставив после себя лишь истощение. Вот ведь невероятные вещи вокруг творятся.

– Это точно, - покивала я.
– Хотя куда невероятнее было бы, если бы из-за этого отменили работу.

– Ну это уже совсем из разряда мечтаний, - хмыкнула женщина.

– Куда мне сегодня идти?

– В приемное, - вздохнула Майлина, – у нас сегодня снова нехватка рук.

– В приемное так в приемное, - улыбнулась я и погрузилась в череду различных болезней и травм.

На следующий день широкой публике все же стало известно об единственном случае исцеления кермирской лихорадки. И, конечно, посетителей у главного целителя Варлоу резко прибавилось. Пока я сидела на занятиях, Хран внимательно слушал все происходящее в кабинете, нo, увы, ничего способного заинтересовать нас не было. Лишь целыми делегациями приходили целители и закидывали друг друга таким количеством терминов, что становилось очевидно – это чисто профессиональный интерес. Впрочем, я и не рассчитывала, что высшего удастся выманить с первого раза. Да и слухи по городу пока не успели распространиться, так что нам оставалось лишь терпеливо ждать дальше.