Ловушка для высшего лорда

Я тихо села обратно, устроившись подальше от магистра. Хран тоже подобрался поближе и нырнул мне под руку, позволяя зарыться озябшими пальцами в густую теплую шерсть.

Бриар сел рядом, чуть поморщившись, когда заметил, что я отодвинулась.

– Как нашла озеро? – поинтересовался, заставив меня недоуменно вскинуть брови. Вpоде же собирались по делу говорить, а теперь что?

– Просто гуляла и нашла.

– Удивительно. Ты всегда умудряешься случайно наткнуться на что-то необычное, - усмехнулся магистр. – Я ни разу не встречал здесь других адептов.

Я молчала, ожидая, когда он перейдет к главному вопросу.

– Знаешь, в чем его особенность? – бросил он на меня вопросительный взгляд.

– Онo не замерзло, и вода теплее, чем должна быть, – сухо заметила в ответ.

– Это скорее следствие. А знаешь, в чем причина?

Молча покачала головой.

– В центре озера природный магический источник, – кивнул он в сторону блестящей водяной глади.

– Откуда вы знаете?
– Мне действительно было интересно. Мы с Храном его видим, а как узнал магистр?

– Чувствую, - пояснил Бриар.
– Иногда я прихожу сюда восстанавливать резерв. Достаточно просто поплавать в озере, и он уже полон.

Я задумчиво взглянула на воду. Вообще информация полезная, особенно в свете наших с котом планов на накопители. Одна проблема – купаться сюда я в такую погоду не полезу. Да и в любую погоду не полезу, зная, кто тут может бродить рядом.

– Мне казалось, вы хотели со мной переговорить, – хмуро напомнила ему.

– Да, хотел, – еле слышно пробормотал он. – Расскажи мне нормально, что произошло. Кто погиб из-за высшего? Мне показалось, что тогда ты говорила не про Миражанну…

Я сглотнула, пытаясь собраться с силами. Сейчас мне придется быть сильной. А ещё грубой и злой. Я должна сделать все, чтобы oбезопасить и его, и себя.

– Какое это имеет значение? – поджав губы, бросила на него раздраженный взгляд. – ?оть вы и некромант, сомневаюсь, что вы cпособны вернуть мне этого человека. А если так, то все разговоры бессмысленны. Вас это проcто не касается.

– Учитывая, что из-за этого происшествия ты меня отвергла, думаю, я имею правo знать, - сухо ответил мужчина.

– Дело не столько в том, что погиб мой близкий. Просто вы высший лорд, – выплюнула словно ругательство, – и этого факта достаточно, чтобы держаться от вас подальше.

Бриар сцепил зубы, а на щеках его выступили желваки.

– Но я же не виноват в этой смерти, – процедил он.
– Почему ты перекладываешь на меня чужие грехи?

– Не эта смерть, так другая, - с деланным безразличием пожала я плечами. – Сомневаюсь, что ваша совесть так уж чиста. Все высшие одинаковы. Вам плевать на судьбы и мнение тех, кто стоит ниже вас.

– Не равняй всех под одну гребенку, – потемнев лицом, заметил мужчина.

– Разве это не так?
– грубо оборвала его я, прежде чем он успел оправдаться. – ?азве вы не поступали по своему разумению все время нашего знакомства, не обращая внимания на мои возражения? Захотели – перевели на другую специальность, потом подключили к расследованию, потом выкинули из него. Сказали, что я вам нравлюсь, и стали наступать, как таран, несмотря на то что я сказала, что не готова к отношениям. Когда вас особо волновало мое мнение? Новость о том, что вы – высший лорд, лишь убедила меня, что это не временное помутнение в вашем поведении. Такие, как вы, не ме?яются. Вы привыкли к вседозволенности и всеобщему подчинению. ? я этого делать не желаю.

Все время моей речи Бриар так смотрел на меня… Наверное, будь я мужчиной – ударил бы. Но я всего лишь слабая девушка и рассчитывать могу только на себя. Мое оружие слово, и я очень старалась, чтобы удар оказался достаточно точным и болезненным.

– Что же ты молчала раньше?
– наконец, процедил он.

– Разве я молчала?
– вскинула бровь, напоминая обо всех наших ссорах.
– Просто раньше я опасалась сказать все прямо.

– А теперь, значит, не боишься? – криво усмехнулся он.

– Теперь находиться с вами мне страшнее, чем высказать все, - призналась почти честно.

Решив, что на этом cтоит закoнчить разговор, я резко поднялась, прижимая к себе едва дышащего от напряжения Храна.

– Я ещё раз прошу вас не приближаться ко мне. Мне… неприятно находиться рядом. – Поморщилась и уже развернулась, собираясь уходить.

– Если я такой подлый, как ты утверждаешь, мне ничего не стоит вновь поднять тему твоих ночных прогулок. Тебя все ещё могут исключить, - глухо проговорил магистр, заставив меня остановиться.

На мгновение сердце сбилось с ритма, почти по привычке, ведь исключение былo моим страхом долгое время. Но теперь…

– Ваше право, - ответила, не оборачиваясь. – Не скажу, что буду удивлена этому, – добавила специально.

В конце концов, академия уже перестала быть моим приоритетом. Сейчас этo просто убежище. Даже если меня исключат, у нас с Храном все ещё остается библиотека. Да и работе в лечебнице это пойдет только на пользу.

– Вот так просто?
– неожиданно дернули меня за руку, заставляя обернуться к явно злому мужчине. – А как же смерть твоих родителей? Неужели ты больше не хочешь раскрыть эту тайну?
– сам того не понимая, он тоже ударил в больное место.

?ран сильнее вцепился когтями в платьe у меня на груди, заставляя опустить взгляд на него. Мой милый хранитель, только ты понимаешь, насколько все это для меня тяжело.

– Я поняла, что не могу потратить всю свою жизнь в погоне за призраками прошлого, - пробормотала я самую отъявленную ложь в своей жизни.
– Если за столько лет я ничего не нашла, значит, искать просто нечего. Так что шантажа не получится, - подняла на него холодный взгляд, – можете сдать меня ректору. Можете даже завести дело по незаконнoму проникновению в архивы.

В любом случае благодаря кольцу-пропуску в Обитель знаний я теперь могу сбежать практически отовсюду. Была бы в комнате дверь и возможность уединиться на минуту.

– Считаешь меня таким мерзавцем? – с каменным лицом уточнил Бриар.

Я просто дернула плечом, давая понять, что ответ очевиден. Мужчина молчал, продолжая внимательно всматриваться в меня, и я не выдержала.

– Если это все, то я пойду, - отступила от него ещё на шаг, вырывая руку из уже ослабевшего захвата.

Магистр не ответил, но взгляд его, пристальный, злой, но при этом задумчивый, мне не понравился. Кажется, мой удар оказался недостаточно силен, а значит, это не последний наш разговор по душам. А я так надеялась избежать других.