Ловушка менталистов

– Это контракт. Составлял лучший в своем деле, – улыбнулась мужчине.

Но он моей радости не разделял и начал вчитываться в мелкие строки.

– Чувствуется рука Роудсона, – услышала замечание.

– Потому что это он, – я сильно веселилась. – Никто кроме Крейвена не сделает эту работу лучше. А тебе откуда знать? Ты совсем недавно стал дознавателем.

Мне даже жаль, что сейчас сидит не Милир. Тот знал о моих странных взаимоотношениях с главой казино, а еще никогда не позволял себе грубости. Я судила о нем не только по общению, больше по прочитанным мыслям. Я его почти не интересовала, а вот Уильяма распирало узнать больше.

– У нас целое досье на него. – Заключил Сеймур. – Так, я про тебя и узнал.

– Как?

– Ты указана, как любовница зеленого тролля, Блэр, – недовольно рассказывал Уильям.

– Брешут, – отмахнулась.

Не объяснять же каждому, что наша дружба зиждется не только на детских воспоминаниях, но и на помощи друг другу. Кто поверит, что одни из самых богатых магов в Квартале удачи в юности были настоящими воришками, познавшими жизнь в грязи? Мы спали в канавах, воровали еду, дрались и боролись до тех пор, пока меня не отыскали дальние родственники отца.

– Скажи, – вдруг поменялось настроение дознавателя. – А сейчас ты читаешь мои мысли?

– Нет, – повертела головой. – Был один момент, но в твое сознание я не лезла.

– Почему? – он сузил взгляд.

Не верил, доверия я не заслужила.

– Драконы чувствительны к этому. Ипостась начинает волноваться, – объяснила свое бездействие.

Странно, если спрашивает, значит, вмешательства не почувствовал, а я ворвалась довольно грубо.

– Тогда мне тоже нужна от тебя клятва, Блэр, – попросил Сеймур.

Квоки, сидевшая на столе и смиренно наблюдавшая за нами, захлопала крыльями.

– Какая? Моя хозяйка пустых обещаний не дает.

– Что за время сотрудничества без моего разрешения ты не будешь лезть в мою голову, – пояснил Уильям, игнорируя фамильяра.

Пф, больно надо. Так бы каждый клиент просил. Иногда в мыслях у людей такая помойка, что умыться хрчется.

– Хорошо, – просто кивнула. – Не буду.

– Ты не поняла, это касается всех, кто будет вовлечен. – Заметил дознаватель.

– Даже Гордон? – удивилась, а потом вспомнила картинки из сознания капитана стражи.

Здесь я несогласна. Да мой разум и дар отдыхают, когда рядом де Льюис, а еще поражаются его творческому началу. Ему впору истории сочинять.

Дознаватель поморщился.

– Нет, его можешь оставить. Вряд ли в его голове есть хоть что-то интересное.

Вспомнив, как маг представлял меня верхом на драконе, не согласилась.

– Ты удивишься.

Мое замечание он пропустил мимо ушей. Его больше интересовал сам контракт, моя клятва, и когда я буду готова произнести заветные слова. Не став томить дознавателя в ожидании, пообещала держать дар при себе, и только потом почувствовала, что Уильям немного расслабился.

– Расскажи, а как ты взрастила в себе такую силищу? – кинулся с расспросами.

– Коммерческая тайна, – я высунула язык, а потом поправилась. – Ты сам не желаешь секретами делиться, – намекнула на его волнения насчет мыслей, – почему должна я?

– Я дознаватель, Блэр, – Сеймур, как мне показалось, горделиво расправил плечи.

Тоже мне, должность мечты. Предыдущий чиновник только гуськом вокруг императора не ходил, но не мне его судить, мы и сами с приветом.

– А я ведьма, – повторила его действия. – Сам знаешь какой у нас характер.

Уильям громко вздохнул, не скрывая недовольства.

Договорившись, что приду, как только он изучит и подпишет контракт, прихватила курицу, гулявшую по документам, и свалила из столь недружелюбного места. Уиллу еще с Гордоном общаться, выслушивать тираду о недопустимом поведении. Я знаю, о чем говорю, в сознании так и выскакивала чужая подготавливаемая речь.

– Как ты считаешь, мы правильно поступили? – обратилась к Квоки, когда мы остались наедине.

– Конечно, – прощебетала фамильяр. – Узаконимся, связями обрастем.

– Будто у нас их мало, – пробурчала я.

После признания легче не стало. Наоборот, теперь я всячески жалела и представляла возможные последствия своего поступка. Ревенер, например, может обидеться. Под носом работал мощный менталист, но не на благо государству, а блины на кухне подбрасывал.

– Ну ты же любишь готовить, – заметила пеструшка, без спроса влезшая в мою голову.

Да, это была моя отдушина. В отличие от Лисси и Улиссы зелья меня мало интересовали, а вот еда… В этой сфере я была виртуозом.

– Кстати… – начала вдруг Квоки. – А на столе дознавателя я кое-что прочитала.

– И что же? – я остановилась как вкопанная.

С этого и надо начинать. Прочитала она. А то готовить любишь, узаконишься… Можно подумать, что меня сплетни не интересуют.

– У него на столе очень много контактов именитых целителей. – Чирикнула птица. – Дракон явно чем-то болен.

– А на столе ты ордер на наше задержание не нашла? – посмотрела на нее. Что с того, что Сеймур болеет? Я бы сказала, что это очевидно, у него де Льюис в помощниках точно не от хорошей жизни. – Меня это как-то больше волнует.

– Нет, но ему Крейвен тоже не нравится. – Голос курочки потеплел. – Весь портрет в газете перечеркнут, и рожки нарисованы, зловещие.

Если курицы бы могли хохотать, она бы точно это сделала.

Ответить на это замечание не успела. Передо мной пробежало нечто с белым пушистым хвостом, скрылось за углом, а потом вернулось.

– Ба! – Мы увидели Германа, фамильяра Ее Величества, который пищал от восторга, встретив старую подругу. – Какие птицы и без охраны?

Квоки встрепенулась и выскочила из корзины. Даже магическим зверям не чужда дружба. А этих и вовсе соединяет пара шабашей, общее снятое проклятье, когда они обменялись телами, но что-то пошло не так, а еще бесконечный поток сарказма и колкостей.

За ним не спеша вышел главный секретарь императора Карганс Торжетель.

– Десая Стоунхейв? – он распахнул руки и сделал вид, что удивился.

Но я то знала, что мимо этого гнома и ласка просто так не проскачет.

– Добрый день. – Улыбнулась ему.

Что-то во дворце сегодня очень многолюдно, многогномно и много-чего-кого я бы еще не хотела встретить.

– А я шел как раз за вами. Птичка на хвосте донесла, что вы были у деса Сеймура.

Ага. Знаю я эту птичку. Белая, с хвостом и повадками пьяного матроса.