Лучшее шоу галактики

Режиссер нетерпеливо хлопнул ладонью по колену.

— Это известно. Так что там с участниками?

Шеф провел пальцем по экрану.

— Прошу. Номер первый — Дитмар Байден.

Я уставилась на изображение улыбающегося загорелого зеленоглазого блондина. Хорош, ничего не скажешь! Дим Димыч листал снимки, на которых Дитмар представал почти обнаженным на пляже, в горнолыжном костюме среди заснеженных склонов, с бокалом в руке на какой-то вечеринке.

— Двадцать три года, наследник крупной промышленной корпорации. В права наследования вступит через два года, пока корпорацией управляют фонды. Но жаловаться Дитмару не на что: на его счет ежемесячно падает солидная сумма.

Я поняла, отчего его фамилия показалась мне знакомой.

— «Копальски и Байден»?

— Она самая. У старика Копальски не было сыновей, только дочь, которую он выдал за сына компаньона, так что уже несколько поколений корпорация принадлежит только Байденам, но название осталось.

— Интересно, если с ним что-то случится, не поднимут ли его родители шум на всю Галактику? — спросил Сай.

— Не поднимут. Хотя бы по той причине, что Дитмар — сирота. С гибелью его отца связана какая-то мутная история, подробностей я уже за давностью лет не припомню. А о матери никаких сведений, словно женщины, родившей Байдена-младшего, никогда не существовало. Владельцем состояния Дитмар, как я уже сказал, станет в день своего двадцатипятилетия, а пока что развлекается, прожигая жизнь. Переходим ко второму участнику. Итак, Ральф Гринбург.

Опять высокий загорелый блондин, но перепутать его с Дитмаром никто бы не смог. Удлиненное хищное лицо с резко очерченными скулами, тонким породистым носом и узкими губами, цепкий взгляд синих глаз.

— Ученый-энтузиаст, — пояснил Дим Димыч. — Изучает не то чешуйчатокрылых насекомых, не то ещё какую подобную гадость. Я в биологии не силен, так что подробностей его работы не сообщу. Вроде бы широко известен в научном сообществе, не столь давно сделал чуть ли не сенсационный доклад по раккийским занзабрам. На Альфу А рвется, чтобы изучать тамошнюю фауну. Научную экспедицию на планету организовывать не стали, вот он и увидал свой шанс в участии в шоу.

Сай по поводу Ральфа ни одного вопроса не задал, похоже, ученый его не слишком заинтересовал. А вот я мысленно поставила себе зарубку изучить вечером досье, мотив Гринбурга отчего-то не внушал мне доверия.

Шеф вывел на экран очередную фотографию, и режиссер восхищенно присвистнул. И я прекрасно понимала его реакцию. Яркая брюнетка с роскошными формами стояла, небрежно облокотившись на перила. Красное платье обтягивало соблазнительную фигуру, полные губы раздвигала манящая полуулыбка, в темных глазах читался вызов.

— Максимиллиана Шелдон, — слегка охрипшим голосом объявил Дим Димыч.

— Мне она кажется знакомой, — пробормотал Сай.

— Макси — известная танцовщица, — пояснил шеф. — Ее постановки неизменно собирают толпы зрителей.

Я получше присмотрелась к красотке. Точно, ее фото неоднократно появлялось в разного рода изданиях. Девица, известная как Макси, скользила по грани, не переступая ее. В своих шоу она разоблачалась до крохотных клочков белья, усыпанного каменьями, но полностью никогда не обнажалась. Снимки ее тоже были из категории тех, что любят рассматривать мужчины в возрасте от восьми до восьмидесяти (или даже выше), но все изображения оставались в рамках приличия. Соблазнительность и откровенность, не переходящие в вульгарность и полную открытость.

— Точно! — обрадовался режиссер. — Я побывал на ее выступлении пару месяцев назад. Отвалил, между нами, кругленькую сумму за билет.

В правом нижнем углу экрана мигнул значок конверта.

— О, а вот и новые участники, — сообщил Дим Димыч. — Посмотрим, посмотрим.

— Отобрали ещё двоих, — услышали мы голос кастинг-директора Элспет. — икардо Велорезе и Дан Тимоз. Первый — бывший гонщик, которому после аварии пришлось оставить любимое дело. Второй — начинающий актер, пока не добившийся особой популярности, надеется, что после «Поселенца» к нему придет известность и в очередь выстроятся режиссеры.

Сай хмыкнул. Шеф вывел на экран новые снимки. Рикардо оказался темноглазым брюнетом лет тридцати, выходцем с Земли или колоний, как и предыдущие участники, а вот Дан явно родился на одной из планет сектора ВВ. Об этом свидетельствовали голубоватый оттенок кожи, изящное телосложение и удлиненные узкие глаза темно-фиолетового оттенка.

— Первая пятерка готова, — продолжала Элспет. — Риша, можно записывать интервью. Потом вмонтируем кадры. Сообщи, когда определишься с вопросами.

— Когда они вылетают? — осведомилась я.

— Послезавтра. Хорошо бы закончить съемки в студии с ними завтра до вечера.

— Хорошо, — решила я, немного подумав. — Тогда приступим с утра. В девять подходит?

— Замечательно, — откликнулась Элспет и отсоединилась.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Неведомый спонсор расщедрился и нанял визажистом Тарога, одного из лучших в Галактике. Мне уже доводилось поработать с хрупким парнишкой с коротким розовым ежиком волос и огромными золотистыми глазами, и я признавала, что он — мастер своего дела. Собственно, я и предложила его кандидатуру, узнав, что в расходах команду не ограничивают.

— Кого рисуем сегодня, Ришенька? — спросил он, отбрасывая крышку чемоданчика. — Милашку-обаяшку? Хрупкий невинный цветочек? Секси-красотку?

Я хихикнула.

— Строгую, но справедливую ведущую-судью. Съемки портативной камерой, освещение дневное, солнце… ну, сам видишь, все четыре штуки на месте. Фон при монтаже подберут.

— Понял.

И Тарог, сегодня облаченный в обтягивающие кожаные синие штаны и тоненькую коротенькую маечку изумрудного оттенка, принялся за работу. Женщины, насколько мне известно, визажиста не интересовали, так что вполне естественно, что он принялся расспрашивать об участниках-мужчинах.

— Расскажи, иша, ты их уже видела? Достойные внимания экземпляры имеются?

— Да они все достойные. Во всяком случае, те четверо, которых уже утвердили. Но тебе лучше бы возле них не крутиться.

— Это ещё почему? — обиделся Тарог. — Думаешь, недостаточно хорош?

— Думаю, что нашего режиссера твое поведение выведет из себя. Он, понимаешь ли, кританец. Дальше продолжать?

Тарог опустился на стул и расстроено потер глаза. Аккуратно, чтобы не нарушить макияж. Выходцы с патриархальной планеты нетерпимо относились к связям между представителями одного пола. Конечно, с работы Сай визажиста не выгонит, но вот доводить мелкими придирками и штрафовать за любую ерунду сможет запросто.

— Ну и ладно, — проворчал, наконец, Тарог и снова принялся за кисти. — Не будет же это шоу длиться вечно.

Я только усмехнулась про себя, подумав, что его слова и сама повторяю по пять раз на день — в качестве самоутешения.

***

— Скажите, Дитмар, почему вы решили принять участие в нашем шоу?

— Хочу испытать свои силы. Мне всегда нравились романы об освоении новых планет, о первых колонизаторах. Да и вообще, скука уже достала. Везде одно и то же. Ничего интересного. А так хоть развлекусь.