Лучшее шоу галактики

Элспет поняла, что больше из Ральфа ей ничего выжать не удастся, и отпустила его. Далее шла ее беседа с Рикардо.

— Вас не смущает безлюдная местность?

— О нет. Я бы как раз хотел разобраться в себе. Определить, так сказать, ориентиры. Решить, куда двигаться дальше. И потом, в одиночестве я ведь все равно не останусь.

— Верно. Желаете взглянуть на уже отобранные кандидатуры.

И тут бывший гонщик поставил собеседницу в тупик.

— А это обязательно?

Впервые я увидела на лице кастинг-директора растерянное выражение.

— Вы не хотите узнать, рядом с кем проживете ближайшие месяцы?

икардо пожал плечами.

— Мне все равно. Лишь бы с разговорами не лезли.

Сай повернулся к Дим Димычу и озабоченно спросил:

— С ним точно не будет проблем?

— Психологи его одобрили, — не слишком уверенно ответил шеф. — Значит, социопатических склонностей не заметили.

Я сильно сомневалась, что участие в шоу — это именно то, в чем сейчас нуждался бывший гонщик. На мой взгляд, куда больше ему подошла бы для восстановления душевного равновесия какая-нибудь планета, славящаяся своими курортами, да тот же Зайтунг. Но мое мнение Рикардо уж точно не интересовало. Ладно, в конце концов, ему виднее, как справляться со своими проблемами. Возможно, вариант столь экстремального развлечения ему как раз и посоветовал какой-нибудь душевед.

— Остался актер, — объявил Дим Димыч. — А потом покажу вам следующую пятерку. Как раз пришли данные.

Дан и не думал скрывать причину своего участия в шоу.

— Хочу обрести популярность, — немного наивно рассказывал он Элспет, глядя ей в лицо удивительными фиолетовыми глазами. — Я уже сказал об этом ведущей. Надеюсь, скоро она будет гордиться тем, что работала некогда с самим Даном Тимозом.

Поторогу презрительно фыркнул, и даже Сай скептически хмыкнул. Мне стало весело: однако же нам попался на редкость занятный экземпляр. Впрочем, если он вдруг возомнит себя звездой, то с него быстро собьют спесь.

Мелькавшие на экране кадры Дан просматривал внимательно, но никак не комментировал. А имена участников повторил, и я не сомневалась: оставшись в одиночестве, паренек тут же примется рыскать по сети в поисках информации.

— С этим проблем точно не будет, — заключил Сай, когда экран погас. — Так рвется к славе, что готов выполнять любые указания. Будет слушаться всех: меня, Арину, гримера, операторов.

Хотела бы я разделить его уверенность. Очень хотела бы. Пока что мне казалось, что проблем можно ожидать от любого участника. И я бы многое отдала за то, чтобы мои предчувствия оказались ошибочными.

ГЛАВА ЧЕТВТАЯ

Элспет сбросила на сей раз сведения сразу о пяти участниках. Первой на экране появилась хрупкая девушка с длинными золотистыми волосами и огромными карими глазами. Она улыбалась в камеру, и на ее щеках появлялись небольшие ямочки. На слегка вздернутом коротком носике я разглядела несколько веснушек, но «поцелуи солнца» не портили незнакомку, напротив, придавали ей ещё большее очарование.

— Эмма Диксон, — сообщил Дим Димыч. — Нигде не работает, до недавнего времени была женой одного из строительных магнатов, на публике не появлялась, предпочитала проводить время в поместье супруга и вести хозяйство. Двадцать два года, как вы могли догадаться из моих слов — разведена, детей нет. Искусствовед по образованию.

— Элспет издевается? — пораженно спросила я. — Что будет делать это беззащитное создание на Альфе-А?

Поторогу нажал на кнопку, дождался, пока из ниши выедет запотевший бокал с пивом, с наслаждением отхлебнул и только потом ответил:

— То же, что и остальные.

— Искусствовед! — не унималась я. — Богатенький мальчик! Звезда стриптиза! Начинающий актер! Ненормальный биолог! Бывший гонщик с изломанной психикой! И ни одного врача!

— К съемочной группе присоединят медика, — встрял Сай. — Это обычная практика.

— Предполагается, что у нас корабль с первыми переселенцами, — не унималась я. — Кто в здравом уме сформировал бы такую команду?

Дим Димыч успокаивающе похлопал меня по плечу, нажал очередную кнопку и получил на сей раз стакан с лимонадом.

— Вот, Аришка, выпей и успокойся. Ты ведь не вчера пришла на телевидение, должна прекрасно понимать — здесь все не так, как в жизни.

Разумеется, не так, мне ли не знать. Но состав участников вызывал все больше вопросов, а душок, которым попахивала затея, становился все более неприятным.

— И ты не угадала, — продолжал шеф. — Врач у нас есть. Смотри.

Я перевела взгляд на экран и поперхнулась. На врача закутанная в покрывало смуглая уроженка Никаты с характерными для своей расы треугольным лицом, узким длинным носом и широко расставленными огромными черными глазами никак не походила.

— Потомственная целительница, — подтвердил мои опасения Дим Димыч. — Алия Аката.

Я застонала, Сай выругался.

— Нельзя ли избавить нас от шарлатанки?

Димыч отхлебнул еще глоток пива и возразил:

— Алия — не шарлатанка. Жители Никаты чтут целителей и почти не обращаются к официальной медицине. Аката — древний род, старший ребенок всегда отдавался в обучение в некую закрытую общину и возвращался по достижению двадцативосьмилетнего возраста домой уже прошедшим посвящение.

— Но зачем ей наше шоу? — удивилась я.

— Хочет привлечь внимание к народной медицине Никаты.

Сай в самых экспрессивных выражениях сообщил, где именно он видал народную медицину, хоть Никаты, хоть какой иной планеты. Шеф бросил на него укоризненный взгляд.

— Алия оживит программу. Знахари всегда вызывают интерес публики, особенно если демонстрируют эффектные обряды. Прыжки в темноте через костер, например.

— Зрители ждут, что кто-нибудь из хилеров попросту не рассчитает свои силы, — предположил Сай. — И свалится в огонь.

Я только вздохнула. Да, некоторые действительно воспринимали появление на экране целителей всех мастей как экзотическое развлечение, но находилось и немалое количество любителей ставить на себе опыты.

— Идем дальше, — радостно провозгласил Дим Димыч. — Тревор Танаску. Писатель. Хочет набраться опыта для своего нового шедевра.

— Танаску? — переспросила я. — Это тот, что написал «Круиз за два года»?

— Он самый. Галактическая, можно сказать, знаменитость.

Вот кого бы я с удовольствием отправила бы домой первым же рейсом. Не далее, как неделю назад, я имела сомнительное счастье посмотреть интервью Танаску. Невысокий лысый тип с реденькой рыжеватой бородкой и бегающими светло-голубыми глазами произвел на меня самое неприятное впечатление. Он искренне считал себя непревзойденным гением и так лучился самодовольством, что даже у ведущего, уверена, возникало желание сказать ему какую-нибудь гадость. Коллег по перу Танаску именовал жалкими подражателями — и это еще самое мягкое выражение.